他聽了我的話，斂眉沉思。
幼芳扯扯我的袖子，我才又記起，與男子高談闊論不是這時代女子的高竿作法。
起身，走人囉，再扯下去，說不定我會把波霸奶茶、飄浮咖啡都拿出來講兩輪。
「姑娘且慢。」男子出聲阻止。
幼芳回頭，我只好跟著停下腳步。
「若姊姊得罪公子，還望公子見諒。」幼芳顯示出良好教養。
「不，我想請教二位是誰家的姑娘？」
「家父是吏部侍郎……」
「章大人？」
「是。」
「聽聞章姑娘琴棋書畫樣樣通？」
「那指的是姊姊。」幼芳朝我看一眼，臉紅撲撲的。
他看我，眼底的興味更濃了點。
他瞧我有趣，我見他卻平平，帥是帥了些，但不過是個小鬼，比我們家雙胞胎弟弟還小上幾歲。
「幸會。」他朝我點點頭。
我不回他話，不褔身，扭頭大刺刺離開涼亭。
不多久，幼芳碰見幾個熟識的朋友，跟著她們走了，我便帶上橘兒四處逛逛，順便在她身上探聽，夫人要我當成目標的皇子有幾個。一會後，我得知當今皇帝年四十三，育有二十一個皇子、十二個公主，除去夭折了的四名皇子和兩名公主後，還餘下十位公主和十七位皇子。
以皇子為標的，扣掉後面八個未成年的，剩下的九個都是人中之龍，允文允武，志在邦國。最前面四個已經有了功勳，分別被封為端裕王、禹和王、靖睿王和權朔王。
其中二皇子禹和王是我的姊夫，納有三正妃和三名側妃，我二姊幼棋是其側妃，他在朝中權勢頗大，爹爹和哥哥都與其交好。
端裕王最年長，二十六歲，被封於關州為王。本來那裡不是什麼富庶之地，卻在他的經營之下，風調雨順，百姓樂業安居，是個相當有能力的皇子。
靖睿王是嫡長子，由皇后所出，自幼聰慧無比，很得皇帝的喜愛。聽說他七歲成詩，九歲能文，十一歲時跟隨科考的舉子一同繳卷，硬是一讓皇帝挑出來點了狀元。可惜他生性不愛受拘束，不喜與朝廷重臣周旋，因此雖滿腹經綸、才華洋溢，當皇帝的機率卻大幅降低。
皇四子權朔王才二十歲，可是已經帶領士兵征服北方部族，他武藝高強、戰功彪炳，軍功人人稱頌，北方居民還給他起了個別號叫做「戰神」。可惜，他在上一場戰事中意外受了重傷，兩腿不良於行，當皇帝的機率一樣很低。
再來就是六皇子鏞翔、八皇子鏞雍、九皇子鏞晉、十一皇子鏞梓和十二皇子鏞貫。他們雖無功勳，但也尚未指婚，如果在這時候被相中，成為正妃的可能性很高。
換句話說，我的目標應該鎖定在端裕王和六、八、九、十一、十二皇子身上。當然，禹和王也不錯，但基於不把雞蛋放在同一籃的道理，二姊先嫁先贏，我只要負責剩下的部分即可。
可人算不如天算，萬一皇帝繼續增產報國，萬一他的帝位硬是要傳給哪個至今未落土的小皇子，章大人和東風夫人就非得再接再厲，以皇上為楷模，為創造宇宙人類繼起之生命而努力了。
「小姐，我們躲在這裡好嗎？」
這會，我和橘兒又尋了個沒人的亭子坐了下來。沒有金盃玉杯，但茶水一樣好喝，而且我熱愛甜食，滿桌子精緻的糕點餅乾滿足了腸胃，最重要的是，這些全是天然有機、手工製作，不含人工甘味、防腐劑和反式脂肪的甜點，有益身體健康。
「當然好。」如果我打算陽奉陰違，口頭上應承，私底下叛逆的話，躲越遠，越不讓人看到我，是最正確的作法。
「若是回去夫人問起的話……橘兒不知該怎麼說。」
「就說小姐我盡力啦！反正這也怪不到咱們頭上，那些皇子又沒在身上掛名牌、做標記，誰知道哪個是端裕王，哪個是六皇子、八皇子的？」我笑得滿臉賊。
真有錯，錯在朝廷的行政效率不彰，怎能怨我不夠盡心盡力？
「我看小姐根本不想順夫人的意。」橘兒嘟起嘴，秋水明眸閃著光彩，聲音宛若出谷黃鶯，動聽至極。
「橘兒真聰明。」我在她臉上捏一把，吃吃豆腐。人人都愛看美女，我也不例外。
「橘兒不懂小姐和小小姐心裡在想什麼。」
「哪裡不懂，說出來，我替你分解分解。」
「表少爺是好，可再好都好不過皇子呀！光是尊貴的身份，表少爺就遠遠不及，何況能嫁給皇子是天大榮耀，今日成妃，說不定有朝一日可以為後，母儀天下，名垂千秋。」
看來東風夫人的觀念沒成功灌輸給兩個女兒，倒是全讓小婢女給聽了進去。
「傻橘兒，這話是天方夜譚，信不得的。」我捻起一枚桃酥放進嘴裡，再喝一口清茶。
「天方夜譚？」她疑惑地望我。
「呃……那是一本神鬼小說，意思就是說，假的、誆騙人的。」
「可二小姐已經嫁給禹和王，倘若禹和王被封為太子，順利當上皇帝，二小姐不就……」
「就如何？假使姊夫真當上皇帝，別忘記，他還有其他三個妻子呢！況且到時候，一定會有更多的人想把女兒往後宮送，面對眾多對手，二姊想一路爬到皇后的位子，可不是生幾個兒子就能成事的，後宮險惡，那是機關算盡、捏死幾條人命才辦得到的大事。就算二姊鴻運當頭，真讓她撈到皇后當，可那位子坐得長久安穩嗎？人無罪，懷璧其罪。懂嗎？」
這幾日，堆了滿肚子的屁話，也只能對隨身婢女說說，在這個世紀，女人能做的事很少，空白時間很長，窮極無聊的歲月，難打發。
「不懂，皇后的權利很大，二小姐當上皇后娘娘後還會怕誰？就算不能順利變成皇后，當個嬪妃也是光宗耀祖呀！」
「人一輩子不過圖個吃飽穿暖，何必尋條最辛苦的路走？況要當后妃談何容易，那是得用身體、美貌和青春去交換的，如不如願是未知數，確定的是背後的無數心酸無人知。」差一點，我就想唱歌了。心事那無講出來，有誰人會知……