「怎麼了？上面有啥新奇玩意兒？」老人循著他的視線仰首。東瞧西瞧、左看右看，就是枯枝和烏鴉，還能有啥？
男孩眼神未動，入魔般緊盯著。
老人突然「啊」了聲，看出端倪了。「那只鴉叼著一顆炒香豆！」甫道出，見男孩目光一挪，他隨即跟著看去，又是另一隻叼走豆子的鴉，男孩目線又移，他又跟上，看到第三隻鴉把豆子吞進喉中。如此連動七回，每次皆能在群鴉中找到適才飛落叼走豆子的烏鴉。
這孩子……這孩子……
短短一瞬，如電光石火，週遭事物之起落皆在肘腋之間，他頭沒回，甚至連個眼波也未起，便已看清一切，好似這種能耐就跟呼息吐納一般，與生俱來，輕易便能使上。
誰敢說這孩子五感閉鎖？誰敢？！
誰要再這麼說，他姓南浦的……呃，不是，他這個住南浦的就跟誰急！
「好孩子、好孩子，呵呵呵……嘿嘿嘿……哈哈哈——」按捺不住，老人大笑出來，因為撿到寶，太響亮的笑聲嚇得群鴉嘎嘎嘎地驚飛四竄。
可，誰有心情理那些鴉呢？
他志得意滿地把老臉埋進一捧豆子裡，張嘴大吃一口，還「嗯嗯唔唔」地邊嚼邊哼，做出好美味的表情，一方面示意男孩學著他吃。
他又跟孩子槓上，結果再度小贏，只是等到男孩甘願自個兒張開小口吃豆子時，前後又過了兩刻鐘。
「不打緊，反正我活夠本了，也閒得很，陪你耗我樂意。」老人呵呵笑。
滿滿一捧的小炒香豆你一小口、我一大口，一下子便吃盡。
「小子，咱來當你師尊好不好？」
老人拍淨掌心，暗暗觀察男孩面龐，見那小小眉間已無波動，似乎不痛了。
他微笑，蒲扇大掌覆上孩子的頭，狀似拍撫。
見男孩沒有抗拒，他的手便從孩子頭頂的百會穴移到兩邊額角的太陽穴，再順著雙手雙足的經脈而下，越摸，神態越奇。
收回手，他蹲在孩子面前，笑瞇的眼像兩道彎彎拱橋。
「說實在話，你爹也是難得的武林高手，可惜他沒這福分，看不出你是塊藏在石頭裡的寶，是可遇不可求的習武美材。唉，他若肯靜下心、仔細看看你啊……反正，咱們別理他！你跟師尊走，走得遠遠的，去見識些不一樣的東西，咱把畢生武學盡傳於你，很好玩的，你說好不好？」
男孩沒答話，僅定定瞪著老人起身後伸出來的手。
「走吧。」老人說，玩木頭人遊戲似地定在原處，等孩子自個兒靠過來。
他想，八成還得再等上兩刻鐘吧。
有一坨土，那些人堆出的土，常要他喚她「娘」的那個人，她在裡面……
嘎嘎——嘎嘎——鴉。
香香的，豆。
給他香豆吃的人。
白眉。
長長鬍鬚。
這次只過一刻鐘，孩子就有動作了。
「咦？」南浦散人白眉一挑，垂目看著握住他一綹長胡的余皂秋。「好吧，你歡喜便好。」他收回手。
然後，他試著走出一步，男孩靜靜跟上，他再走第二、第三步，男孩又跟上。
「走嘍走嘍，師尊帶你回南浦老窩去！」
寒鴉聲不絕，一老一小在厚厚落葉上邁著慢騰騰的步伐。
老人很有聊天興致。
「你今年十歲，如此算來，尚小你師哥七歲呢。啊，對了對了，忘記告訴你，你有一位師哥，他姓柳，名歸舟，咱們這就去住他的南浦柳莊。那座莊子地勢好啊，前有柳林、後有竹山，嘿嘿，皆以陰陽五行的奇術設下機關，外頭的人很難闖進的。你在莊子裡習武，專心一志，以你這等不世出的資質，半年後定有小成，三年後必有大果，十年後……嘖嘖嘖，絕對是高手中的高高手！
「對了，再告訴你一件事，那些陰陽五行之術，你不適合學，為師的教你一身絕世武藝，那些動腦筋的活兒有你師哥頂著呢，不怕。
「唔……唉唉，說到你師哥啊，人家生的是七竅，他可有八、九竅，總之腦子使得特別快，可惜身子骨破敗得可以，功夫是學了些，也強，只是沒法子持久，一動真氣就萎了。往後你武術上大有成就，得記得時時護他呀，有你這個師弟，他必也歡喜十分。唉唉，只是他那身子，唉，想到就讓為師的頭痛——啊！痛痛痛……」跨得太大步，男孩不及跟上，小手卻依然緊扯他的美髯不放。
好痛！
真被扯掉好幾根須，眼淚都迸出了呀！
「瞧見沒？覺得痛，就皺緊眉峰，像為師這樣。」老人側顏過來，衝著孩子皺鼻擰眉，一臉痛相。「教你的第一招，好好學起來啊！聽見沒？」
嘎嘎——嘎嘎——
鴉。
香香的。
豆。
給他香豆子吃的人。
白眉。
長長鬍鬚。
皺皺的鼻。
白眉糾起。
嘴……咧咧的。
……師尊。
第1章(1)
江南。清秋。「飛霞樓」。
樓上臨江那面的一處小雅閣，紫紗簾層層迭迭掛置，通往外面天台的裡、外兩幕蒲草簾子今兒個全都放下了，即便如此，秋風仍細細地透進，拂動滿室的掛紗，紫紗於是飄蕩，如海中生波。
疼。疼疼疼……頭疼啊……腦中也生波了。
「夜兒，都鬧頭風了，還躺這兒？」清柔女嗓說得不以為然，話中透出明顯的憂心，說這話的美婦秀手一張，抖開一件輕軟綢被，覆住懶洋洋趴臥在天台栗木地板上的小姑娘身上。
小姑娘這一年剛滿十四，體態雖未成熟，但趴臥的身姿很耐人尋味，像條發懶的小蛇，自然軟綿地匍匐著，提早冬眠去了，動也不動。
唔，她不是懶，她也想動啊，但……頭痛，痛到她連句話都懶得說……
「哎呀，霜姨，您又不是不知，小夜兒這是舊疾了，說頭疼，也不是真犯疼，明明不疼的，全是她自個兒想出來的疼。您不讓她吹吹風，吸點清新味兒，她怕要疼得更厲害呀！」跟著美婦身後跨進天台的女子妖妖嬌嬌的，一身紅衣，嗓音溫潤柔媚，整個人像似用水掐出來的。