整個用餐過程，萬俟懿首次探出頭來，正眼望向淺荷，「淺荷姑娘膽識是有，但不知是否為空口大話？不過我倒喜歡會說大話的人，只因這種人往往很會看風頭做事。」
丈夫口中的興味令東菊籬差點克制不住的擰起眉頭。
萬俟懿的舉動彷彿說明了她那點小手段不足以構成麻煩，凡是他感興趣的人事物，只要能為他所用的，他一樣也不會放過。
有了這層想法，她忽然覺得自己刻意安排的座位，不讓他們有機會交談的心思非常卑劣難堪。
以往，比這更骯髒百倍的手段，她使來全不羞愧，甚至覺得驕傲，因為在身邊總有一個男人用理解、讚賞的眼神凝望她，那就是最大的支持，然而現在他為了看清楚淺荷而傾身向前的舉動，無疑是暗賞了她一記耳光。
東菊籬垂下螓首，不願承認受傷。
第3章(2)
「淺荷是不是只會說大話，就得由公子親自評論了。」淺荷端莊而不退卻，渾身充滿自信。
萬俟懿似乎沒注意到妻子細微的反常，掠過胡東家，看向淺荷，「那麼就請淺荷姑娘試試看了。」
東菊籬在一旁觀察萬俟懿眼中貨真價實的讚賞，然後想起……他也一直是這麼看自己的。
十天後，胡東家和淺荷再度回到金岳，前來拜訪萬俟懿。
那一天，她故意用有事不克前去的理由躲避出席，但是當晚回到府中，便聽見許多耳語。
有人說，淺荷真實個不簡單的姑娘。
有人說，淺荷絕對是個好說客。
有人說，淺荷聰明絕倫，誰娶到她誰幸運。
有人說，乾脆讓萬俟懿納淺荷為妾。
有人說，甚好。
有人說……
聽了那些話，她明白淺荷真的做到了，把她當作可笑的事做到了。
東菊籬忽然想起很久以前自己也是這樣的人，別人認為不可能的事，在她眼中就是看見了可行的途徑，即使沒有，她也要找出來，讓所有的人刮目相看，讓萬俟懿刮目相看。
就是那份執著，讓她小小年紀便能成大事，替自己掙了一門光耀門楣的婚事。
曾幾何時，她竟失了做大事的心？只懂得踏上前人走過的安逸道路，盡使小計，貪圖一勞永逸……
又是曾幾何時，丈夫竟也會用看自己的眼神去看別的女人？
還以為那是專屬於她的……
「小菊，你回來了。」正和淺荷談笑風生的萬俟懿發現站在門口、沒有入內的東菊籬，揚起一如往常的笑容。
是啊！一如往常的笑容……可是她都在門口站多久了，他竟到現在才發現自己的存在，可見他和淺荷聊得有多忘情。
「菊夫人，你回來了。」淺荷欲起身朝她福身。
萬俟懿伸手阻止，「別那麼客氣，以後就當自己人了。」
……自己人？
東菊籬的眼底閃過一抹複雜的不解，因為這三個字，腦海裡一片空白。
「淺荷姑娘暫時要住在府裡，小菊，你要好生招待。」萬俟懿吩咐。
還來不及回答，東菊籬就聽見萬俟懿的母親和幾位叔伯對淺荷讚不絕口。
「懿兒，你總說沒有好人選，現在淺荷這個好姑娘擺在面前，你沒話說了吧！」她的婆婆甚至挑明了說。
大伯也說：「就是啊！好好的相處看看，說不定你會改變想法。」
其他幾位叔伯也紛紛贊成。
東菊籬發現自己難以踏出步伐，朝他們走去。
這些話是故意說給她聽的吧！擺明了要她明白自己的底限，不得有意見。縱使她做得再多、做得再好，最重要的還是萬俟家的香火。
但是，怎麼就沒有人替自己說話？
為何連他也不說？
迎上丈夫淡漠的眼眸，東菊籬愣愣的想，雙腿有如千斤重，幾乎站不穩，快要跌坐在地上。
她想問，他真的打算迎淺荷入門嗎？
也想問，為何她的心那麼酸？
她應該擔心自己會失勢，可是除了那之外，又有些許難以解釋的原因摻雜其中。
在眾人七嘴八舌的建議和暗示逼迫中，萬俟懿輕咳幾聲，待所有的人安靜後，他轉首看向東菊籬，「小菊，你說呢？」
雙眸微瞠，東菊籬聽見自己的心跳在加快。
為什麼問她？難道他已經有所決定，如今是打算依照她的答案，來決定她的去留？
只是這麼一件「小事」，便能使他的心為淺荷傾倒？
東菊籬突然發現這並非不可能，因為自己也是談成了一筆所有的人都談不成的生意，而讓萬俟懿決定娶她。兩相比較，現在淺荷的情況不過是重新上演罷了。
但是，她怎麼能讓自己因此被拋棄？
秀眸略略彎起，她抬起沉重的嘴角，強迫自己露出深明大義的表情，聲音愉悅的說：「小菊認為娘和幾位叔叔伯伯所言甚是，淺荷姑娘是很值得的對象，主公可以考慮。」
眾多家人都轉頭，對她投以讚許的目光。
萬俟懿又看了她一眼，眼神高深莫測，片刻後才開口，「那就先這樣吧！」
「主公，小菊有些不舒服，想先告退。」她怕自己再也難以維持平靜無波的笑臉，於是請求離去。
「下去吧！」他沒有挽留或多問，直接准了。
東菊籬福了個身，帶著滿心的驚濤駭浪，逃離那個歡笑聲不斷的廳堂。
現在她只能表現出落落大方，以求留下了。
回到房間，發現一室幽暗，萬俟懿摸黑走到錦榻旁，在床沿坐下，用掌心探過躺在床上的東菊籬的體溫。
「大夫說怎麼了？」察覺她還醒著，他於是開口詢問。
「胸口有點悶而已，小菊就沒讓人請大夫了。」背對著他，她淡淡的回答。
他沉默了一會兒，話鋒一轉，「小菊是介懷淺荷姑娘嗎？」
東菊籬徐緩的起身，回過頭，露出順從的笑容，「怎麼會？」
厚掌緊抓著軟嫩的柔荑，萬俟懿瞬也不瞬的瞅著她，似乎無法分辨這話是真是假。
都怪房內太暗了。
「如果懿哥是擔心小菊會反對，其實不會的。小菊一心但求壯大萬俟家，只要對家族是好的事，自然沒有道理反抗。」東菊籬舉起空著的手，愛憐的輕撫那張俊美的臉龐。