他渾身因為想要她而發疼。
這正是他不敢回房的原因。
東菊籬察覺他不再說話，因為那雙難以忽視的視線感搔刺了她的後頸，一種曾經在某個想不起的時候感受過的燥熱緩緩的由體內深處竄出，接著，她邊洗，邊發現自己的皮膚染上一層緋紅，而且全身上下都是。
第7章(2)
「主公的書都看完了？」她於是匆忙轉移兩人的注意力。
「沒，但是心神不寧。」萬俟懿的聲音非常輕柔。
「所有的事情都在計畫中，主公別擔心。」東菊籬安慰，同時強迫自己別去理會他的目光。
「福家兄妹還在金岳，我怕你一出城，就會有危險。」他的聲音更輕。
聽他提起福家兄妹，她的動作停住。
他隨即注意到了，卻在心裡認為她是害怕，不願她再去回憶痛苦，遂也沒多問。
「傭兵隊已經部署在他們待的屋子之外，家裡的細作也都在監視之下，而且我請敖氏前來接我，現在估計已經快到金岳，他們會護送我安全到敖氏。」她邊說邊撈來掛在一旁的外袍，從水中起身。
萬俟懿立刻上前，接過袍子，替她披上。
「你應該知道那批貨銀要送到哪兒，替我好好的處理，那是眼下咱們最重要的一筆投資。」他在她的耳邊低語，手卻緊緊的抱住她，似乎不放心讓她走。
這批貨銀將要以東家的名義送進戰氏，做為資助戰氏東山再起的資金，更表明和萬俟家斷絕關係後，吞下北方的東家將投靠戰氏，而接下來，就換他主動到長孫氏的陣營。
如此一來，天下人將知道東家和萬俟家劃清界線。
他們分兩方面進行，再加以會合，非常得當。
「小菊明白，一定不會讓主公失望。」她得在戰氏待一陣子了。
萬俟懿緊摟著她，語氣充滿信任，「我相信你辦得到。」
沒錯，他的理智相信，但是……他已經發過誓不再讓任何人輕易的送死，更何況是如此重要的她。
明白他擔心自己的命，東菊籬緩緩的回抱住他，「將來，一定有一天，小菊和主公將在戰場上碰面，約定好了，小菊不會先走。」
她還得幫助他爬上霸主之位，不會輕易的喪命。
「沒錯，留著命，千萬別比我先走。」他的語氣平靜，卻能聽出字句中的熾熱。
瞬間，她感覺到他可能也愛著自己，不自覺的開口，「主公，你……」
你還愛我嗎？
比愛福淺荷還多嗎？
現在，你願意抱我了嗎？
「嗯？」萬俟懿抬起頭，對上她的眼。
東菊籬眼神複雜，表情不斷反覆，至終卻是一句話也吐不出來。
等不到下文，他索性把她抱上床，讓兩人緊緊相貼，一絲縫隙也沒有，感性的享受這一刻彼此相容的溫度，理性的壓抑挽留她的懦弱意志。
他們相擁許久，就連外頭侍女的叫喚都不理會。
時間很長，也短，卻不斷的往前進，總有那太陽即將升起的時刻，偏偏他的心卻往下沉，開始猶豫了。
「還是……」他忍不住出聲。
她抬手阻止，「做大事，要心無旁騖。」
萬俟懿下顎一抽，消聲了。
她在替自己，如此深明大義的舉動，他還能說什麼？
於是天翻魚肚白，日昇了。
「如果你有什麼事現在不能跟我說，那麼等待萬俟家東山再起後，一定要告訴我。」他捧起她的臉，第一次縱容自己吻她。
東菊籬因為這個吻，心頭震顫，更加肯定自己將要去做的事。
他非常克制的移開薄唇，低語，「我能給你的，就這麼多時間。」
再多，他也忍不得了。
「小菊明白。」東菊籬說，卻誤會了他的忍耐——她明白這段時間他需要專心，才能小心計算，嚴防出錯。
做大事是不講兒女私情的。
那一年，金岳無主，卻有東家。
開春，東廷蔚雖然不願意讓有病在身的女兒遠行，然而一聽見她是去收貨銀的，尤其又有七大家之一的敖氏前來護送，於是派了信任的手下，陪同她一起去。
初春，東家正式投靠戰氏，東菊籬寫了封信，向父親東廷蔚闡述其利益，被接受，於是她在戰氏扶風留下。其後，她瘋病已愈的消息傳遍天下。
春末，萬俟非按照萬俟懿之意，入霧澤長孫家，見軍師房素合，說服他，萬俟家還有可留之處。
初夏，鸞皇派遣左相龐弩前去說服戰氏與長孫氏退兵，並重新協商邊界，最後談判破裂，左相無功而返，其後兩家持續屯兵，招攬軍糧。
仲夏，萬俟懿悄悄離開金岳，送上戰氏前鋒大將的人頭及大批軍糧，跪求長孫氏之主收留，其後以門客身份，正式投靠在長孫氏之下。
初秋，福家兄妹離開金岳，回到少陰。
同一時間，右相的位置由賈文原接替，賈家是為萬俟家姻親——賈文雅為萬俟非之妻，但不為人所知。
之後兩年，戰氏與長孫氏的漫長之戰展開了，而萬俟家的真命天子屈居於他人之下，靜靜的等待潛龍沖天的時候。
一切都在盤算中。
遍地屍體，不可怕，因為戰場總是如此。
東菊籬戴著斗笠，站在一葉輕舟上，由炎陽幫的頭子徐離陪同，溯江而行，途經之處，儘是披著戰甲的兵卒的屍體。
「讓東小姐到這裡來，真是失禮。」戰氏軍師嚴坤錦站在淺水處，口鼻間包著布巾，遮掩濃濃的屍臭味。
東菊籬亦然，微微福身，笑容可掬，「軍師甭多禮，我總得知道這門生意值不值得。」
「那麼東小姐認為呢？」嚴坤錦雙手負背，孤立的身形瞧不出情緒。
「這一仗，我無法說主公勝得漂亮，但是勝了就是勝了，咱們商人只看利益。」此刻她口中的主公，指的是新的戰氏之主戰城。
她現在是戰家的人。
「那就請東小姐繼續支援主公了。」嚴坤錦回眸，笑咪咪的說。
忽而，江上食屍的禽鳥彷彿被什麼驚擾，同時驟然起飛，一時之間掩蓋了她的輕舟。