但艷冠人想到的，卻是方纔他對其他人介紹她時的話語。
他說她是他的朋友……
「以後喚我的名吧。」她說。
管三國停下了腳步，白淨稚氣的面容上有幾分反應不過來的傻氣。
「有問題？」這話問得其實有幾分危險的意味，因為艷冠人是不接受同意之外的任何答案。
沒理由僅是認識的人都能直喚他的名，而她這個朋友卻只能艷姑娘、管少俠的彼此互稱……說互稱似乎也不至於，因為截至目前為止，她開口說話的對象一定是他，從來就是有話直說，管少俠這稱呼還真沒機會讓她喚上一聲。
但對艷冠人而言，沒機會叫是一回事，以「朋友」的身份卻輸給「認識的人」那又是另一回事。
到底是輸了什麼，其實她並沒有任何具體概念，就是一種感覺上的問題。
就像是她一手養大的毛寶，要是哪天突然拋棄她這主人，爬上其他人的肩頭站，她一定會覺得很不爽。
所以她現在就是很不爽當中。
而管三國沒令她失望。
只見他片刻的怔忡之後，立即用力的搖搖頭，異常熱切的想表達出他的絕對沒問題。
那份熱切，讓她心裡的不爽少了一些些……
「冠、冠人。」秀淨的面皮泛著淺淺的粉紅，他喚她。
沒什麼事，但管三國一向就是個積極的人，很理所當然的先喚兩聲，她適應一下這突來的新進展。
看他兩手抓著她右手，微紅著臉、欲語還羞的模樣，艷冠人的心情沒來由的又好上了一些。
左手伸出，很自然的往他頭上輕拍兩下——
「走吧。」她說。
任務尚未完成，手牽著手，兩人一同解決去。
霍英奇，那個讓姥姥惦著，還特意交代過要探察他情況的人。
沒見到人之前，艷冠人曾想過他到底是怎樣一個人，竟能在姥姥的心裡留下印記，教姥姥如此惦念著？
而今，那人就在眼前……
「叔公，我回來了。」
隨著管三國的叫喚，在後院菜園澆水的那人停下了動作，執著水瓢朝聲音來源處看去……
那人，身形纖長清瘦，頗有幾分仙負道骨之資，模樣看起來就像五、六十歲之長者，不難想像年輕時的風度翩翩，合該是不可多得的青年才俊，若非事先知情，絕難想像眼前這人何止古稀之齡，實際上都已近八十歲，即將堂堂邁入耄耋之年了。
此刻，老人的目光掠過喚他的管三國，微微失神卻毫不遮掩地注視著艷冠人。
「清伶？」
第6章(2)
艷冠人發現老人微顫地喚了這名，聲音不大，但她聽到了，而且口形無誤。
那是收養她的姥姥閨名，這人，怎知這名？
「叔公？」管三國也發現老人的激動與失神。
過去，雖然老人長年隱居佛寺，但由於霍西遊極親近這位宗族長者，只要有空就會前來探訪，管三國等人閒著沒事時也會一同前來，因此對霍叔公也不陌生。
一直以來對霍叔公的印象，就是淡泊名利、情懷平和的長者，加上長年隱居佛寺，感覺上已是修道之人，要不是此刻親眼所見，還真沒想過清心寡慾、一派要成仙的長者竟會出現這般情緒化的一面。
管三國雖不明所以，卻壓抑著好奇，代為介紹道：「這位是御華宮現任宮主，艷冠人。冠人，這位便是打算讓令牌完璧歸趙的霍叔公。」
「現任宮主？」霍英奇聽到了這句話，不住地看著那記憶中纖麗窈窕的身影，思緒已沉浸到多年前的那些片段，好一會兒回不了神。
艷冠人隱隱感到有異，總覺得眼前的人雖是看著她，卻也不是在看她，她立即揭去了覆著臉的面紗。
失望襲來……不是她！神韻雖像，但並非他記憶中的人兒……那人，模樣更顯清雅文秀些，雖有著同樣的冷漠疏離的氣質，卻沒這般的絕艷秀麗，美得教人心生距離感……
霍英奇掩不住失望之色，忍不住問：「清伶她？」
「姥姥已經辭世。」艷冠人答。
已經……死了嗎？
「叔公？」管三國一個箭步上前，扶住步伐明顯踉蹌了下的老人。
「沒事。」霍英奇穩住了腳步，努力持住心神說道：「我不礙事。」
雖然決定歸還繁花令時，也曾想過有這可能性，但直到真正面對的這一刻，才知道真相遠比想像來得教人疼痛。
在各種揣想中，他最最希望的是前來取令牌的人能帶來她依然安好的消息，諸如「她在遙遠的一方過著寧靜清幽生活」這一類的，畢竟他年事已高，若再不設法探探消息，這一生恐怕再也沒有機會得到她的任何音訊。
卻沒想到……他還沒死，她倒已經先走一步……
那隱忍了五十個年頭的苦楚直直湧上，令喉頭泛著教人難受的苦澀，可這苦，無人能知……已是無人能知……
「叔公？」管三國面露憂色，眼前的老人看起來可是一點也不好。
霍英奇拍了拍他扶持的手，表示沒問題，繼而振作起精神，朝艷冠人再問道：「她這些年……好嗎？」
秀眉微蹙，艷冠人思索著「這些年」跟「好」的定義。
記憶中，她從沒見姥姥離開過御華宮，她無法確定眼前老人指的「這些年」，究竟是字面上定義的近幾年，還是該從兩人分隔兩地後算起？
天曉得這兩人上一回見面是在何時？
又，到底怎樣的生活算是好？
「她過得不好嗎？」霍英奇誤解了那份沉默。
「走火入魔兩次。」艷冠人給了這麼一句，想了想之後，補充回答道：「兩次都讓她筋骨肺腑異常收縮，初發生時是鑽心蝕骨的疼，接著還要忍受長達兩至三年的疼痛才能逐漸適應，這樣應該不是太好。」
她語氣平淡，霍英奇卻是聽得心驚。
走火入魔，而且還兩次，怎麼會、這怎麼會發生？
「那樣真的沒事嗎？」就連管三國也聽得傻眼。
艷冠人瞟了他一眼。「沒事。」