「這上面的文字沒有幾處禁得起推敲，她自以為寫得圓滿，其實漏洞百出，這種文章，說它是三流太看得起，蒙一蒙彭城的百姓就罷了，真不明白怎麼你和皇后都看得津津有味。」
「你這種愚人，怎麼會懂得它的精妙所在。」她一邊取笑著，一邊驚喜地搶過那幾張紙，「天啊，你從哪兒弄來的？」
「就是你那位了不起的江姊姊昨夜留下的『厚禮』。」他冷哼一聲，「我以為是什麼鴻篇巨著，就這種文章，京城替人算卦寫狀的地攤寫手都不比她差。」
「和你這種庸人談論江姊姊的文章，我真是蠢。」溫千姿懶得理他，拿著那幾張紙就要跑回自己的船艙，打算先睹為快。
他在她身後冷冷地說道：「千姿，別怪我沒事先提醒你，這個女人絕不簡單，現在已和命案扯上關係，你還是離她遠一些好，明日我們就回京了。」
她回頭對哥哥做了個鬼臉，不置可否地跑掉了。
溫廷胤將那些剩下的碎紙片都掃到旁邊去，拉過一張紙寫上幾行字，開頭就是－－因與命案有涉，打撈東野商船事宜暫緩，原地待命。
第3章(1)
江夏離很少親自出面賣文章，並不是她認為這件事輕賤，而是不想和看文章的人太過親近，以免左右自己的文思，反正她賣文有固定的價錢和時間，老主顧都習慣了，也不會和她太囉唆什麼。
平日店裡喝酒買酒的客人比較少，但七天一到，店裡就會一下子擠滿了客人，當天賣掉的酒不下七八百斤。
距離下次賣文還有幾日，她的文章早已提前寫好，便想抽空出去走一走，算是去去自己這幾日的晦氣。
可是人才剛走到巷口，就見一個十歲左右的小女孩兒跪在地上，一身素白，頭上還插了根稻草，身前有張白布，赫然寫著四個嚇人的大字：賣身葬父。
江夏離不是愛管閒事的人，但這小女孩兒著實可憐，想來她若非走到絕路，不可能小小年紀就要賣身。
周邊有幾個鄰居對那小女孩指指點點的，不知道在嘀咕什麼，但卻沒有人上前關切。
於是她便主動走上前問：「小妹妹，你爹走了？」
女孩兒聞聲抬起臉，素淨的小臉上一雙水汪汪的大眼睛，眼皮都已哭腫，兩頰上還有兩塊紅斑。
「您是……那個酒坊的當家嗎？」
小女孩兒一開口就讓江夏離吃了一驚。她怎麼會認得自己？
「我是，你認得我？」她來這裡兩年了，從未見過這小女孩兒，想來她應該不是附近的鄰居吧？
那女孩兒一下子匍匐著撲倒在她的腳前，抱著她的腿哭道：「當家的，您就收下我吧，我爹總是死在你的店門前，就算是可憐我……」
江夏離聽得頭皮發麻，又不敢把腿抽回來，也不知道該不該扶起她，有些手足無措，「你、你快起來，你說你爹是死在我店門口的那個人？」
「是。」女孩兒抹著眼淚點頭。
隔壁的鄰居忍不住插話，「丫頭，你爹死在人家店門口這件事，你知道給人家添了多少晦氣，你還上門來找麻煩？你家就沒個能主事的大人了？」
女孩兒哭著說：「我娘死得早，家裡只有我和我爹，爹那天說要出門賺一筆大錢，沒想到就……」她仰著頭對江夏離乞求，「姊姊，我會洗碗、洗衣服，不會給您添多少麻煩，我吃的飯比一隻小貓還少，您只要賞我一口剩飯吃就行了。」
「江老闆，這事兒還是交給官府辦比較好，反正她爹的屍首在府衙裡呢，本就該是官府善後。」有人給她出主意。
江夏離看著那女孩兒不斷流下的眼淚，默然伸出手，將她扶起來，「你叫什麼名字？」
「杏兒。」
「杏兒，以後叫我『當家的』，店裡的桌子都讓你擦，我屋子也歸你打掃，若是打掃不乾淨，我可不會給你飯吃。」
她故意板著臉說這番話，小姑娘一聽，一聲歡呼，連忙跪下，又給她磕了好幾個頭。
此時迎面來了一名差官，看到那女孩兒，不禁皺起眉，「這丫頭來煩你了？小姑娘，知府大人不是說了嗎？衙門會出銀子幫你處理你爹的後事。」
杏兒挺直了脖子說道：「為人子女者，若不能為親手葬父，何談至孝？」
她忽然說出這幾句文縐縐的大人話，倒把江夏離給逗笑了，「是誰教你說這種話的？」
杏兒眨眨眼，「以前去看戲聽到的，我說得不對嗎？」
「說得對，非常對。」
江夏離牽著她回了酒坊，小四看當家的帶回來一個身穿孝服的女孩子，一臉困惑。「當家的，這是……」
「她叫杏兒，你去給她買些衣服，不用太艷麗，她現在在服孝。」她低頭看著杏兒，「並不是我不讓你穿孝服，而是你既然要在我的酒坊幹活，總不能一天到晚穿著一身白，會把客人嚇跑的，明白嗎？」
「杏兒明白。」杏兒拚命點頭，拉拉她的手，將一個東西塞進她手心裡，「這是爹留給我的，說可以賣好多錢，當家的，這個東西您收著吧。」
她攤開手掌一看，竟是大漢當初給她看過的那枚古錢幣，她急忙將東西塞回杏兒手裡，「杏兒，這是你爹留給你的遺物，你還是自己收好吧。」
杏兒怯怯地看著她那副如臨大敵似的緊張模樣，只好將錢幣重新收好。
江夏離鬆了口氣，沉聲道：「杏兒，我收留你，是因為不想你在外面流浪，被壞人欺負，和你爹的死一點關係都沒有，這一點我必須事先言明。」
杏兒張著一雙純潔無辜的大眼睛瞅著她，也不敢發問。
「你爹只是碰巧死在我的店門口，我和他並不認識，所以要記得，我不是你的仇人，而我留你，也不是為了當你的恩人。」
她一本正經地和杏兒講明兩個人的關係，也不管小小年紀的她能不能理解這看似簡單卻又複雜的人情關係。「杏兒，在我店裡做事，一要勤快，二要手腳乾淨，否則我用不了你幾日，也不管你有沒有別的去處，就會趕你走的。」