然而，這還不是最大的麻煩……
年前，杭佩帶著杭龍回來了。
她們是被蘭姨緊急徵召回來的，因為蘭姨搞不定目前的狀況，又不甘心屈服，只好把女兒叫回來幫她想想辦法。
「自從老三成親之後，一切都不對了！」
「怎麼個不對法？」杭佩漫不經心地應道，心下光顧著擔心要是杭老爺又要把她嫁給人家做妾，該怎麼回絕？
總不能威脅說要出家吧，要是弄巧成拙了怎麼辦？
「首先，夫人痊癒了。」蘭姨惱怒地道。
「咦？怎會？」那個女人不是早該病死了嗎？
「就老三和他媳婦天天去伺候夫人，夫人一開心，病就好啦！」
「這麼簡單？」
「最最可惡的是，」蘭姨咬牙切齒，快恨死了。「夫人不但讓杭蕊、杭蓉搬去跟她住，還給了翠喜正式名分，把翠喜扶為妾室了，又讓府裡人稱呼她二夫人，老大、老二和老三也要叫她二姨，連我見了翠喜也得問安呢，真是氣死人了！」
終於，注意力轉移過來了，杭佩兩眼一瞇。「那娘你呢？」
「什麼也沒有！」蘭姨怒吼。「我求了你爹好久，他就是不肯！」
「我看是夫人不肯吧！」杭佩目中閃現怨恨之色。
「不是那個女人還會有誰？」所以她才恨不得杭夫人早早病死，別老是卡在中間作梗，這也怪不得她！
「真是老天沒眼，沒讓她快快病死！」杭佩惡毒地詛咒。
「還有啊，你爹不小心露了口風……」頓住，左右看看，沒閒雜人等，蘭姨壓低了聲音。「將來這個家，好像不是要交給老大或老二喔！」
「那是誰？」
「老三！」
「耶，為什麼是他？」杭佩吃驚地猛眨眼。
「我也不知道，好像是在老三成親翌日就決定了。」
「怎會？」杭佩不可思議的喃喃道。「要把這個家交給一個成天無所事事，只會惹是生非闖禍的小霸王？爹的腦筋是哪裡不對了？」
蘭姨搖頭，「老三不是小霸王嘍，他現在可乖著呢！」
杭佩怔了怔。「乖？」
「他呀，」蘭姨嘲諷地嗤笑。「在他老婆面前，乖得像只小貓一樣！」
三哥會像只小貓一樣乖？
難以想像！
「這麼說來，癥結是在三嫂身上，那麼……」杭佩兩眼又徐徐瞇了起來，腦筋飛快的運轉著。「我猜三嫂一定是個很美又很會蠱惑男人的絕世美女吧？才會迷得三哥暈頭轉向的！」
「這……」蘭姨想了又想，還是搖頭否決。「不，她一點也不美，而且她也不像是會蠱惑男人的女人。」
「是嗎？」杭佩又怔住了。「娘你沒找她談過嗎？」
「要我低頭叫她三少奶奶？我才不要！」蘭姨斷然拒絕。
這是規矩，不管老爺再怎麼寵她，沒有正式名分，通房丫頭的身份就只是個丫頭，比普通丫頭高一級，但還是丫頭，連管家的地位都比她高，所以，除非萬不得已，不然她都會躲著晚輩，就因為不甘心叫晚輩少爺、少奶奶的。
杭佩不耐煩地翻了個白眼。「現在幹嘛在意那點小事嘛，以後就輪到他們向娘你低頭了呀！」
「不管是以前、現在或以後，我都不要！」蘭姨堅決地道。
杭佩搖搖頭。「好好好，那就我親自去瞧瞧吧！」
「那我呢？我該怎麼辦？」
「繼續跟爹下功夫呀，三嫂那邊就由我來吧！」
本來她早就打好了如意算盤說，只要拖到爹把杭家交給大哥或二哥當家，她就有把握說服他們，讓她自個兒找人嫁，總之，除非對象是名門大戶的少爺，並用八抬大轎迎娶她進門做正室大夫人，不然她誰也不嫁！
但如果是三哥的話，麻煩就大了。
她和三哥打小就不對盤，怎麼見怎麼兩相不對眼，他討厭她，她也不喜歡他，就差沒明目張膽地打起架來。
倘若是三哥當家的話，搞不好會直接把她送人做通房也說不定。
不，打死她也不要跟娘一樣，做一輩子沒名沒分的通房，一生都要看人的臉色行事，太悲慘了！
無論如何，她非得搞定三嫂不可！
「媳婦見過婆婆、二娘。」
「思淚，你來啦！正好，正好，快會下，咱們婆媳好久沒聊聊了呢！」
堂屋裡，四角火盆旺旺燒，杭夫人、翠姨、杭蕊和杭蓉圍坐一桌，有說有笑的喝茶吃點心閒聊天，和樂融融，連伺候的丫頭們也都分坐在兩旁，嘻嘻哈哈的吃糖嗑瓜子。
琴思淚一出現，才剛施完禮，就被杭蕊和杭蓉拖去落坐。
「三嫂懷著身孕呢，快坐下休息！」杭蕊體貼地道。
「三嫂，這糕不甜不膩，吃了絕不會想吐！」杭蓉也忙著倒茶遞點心。
「謝謝二妹、三妹。」
琴思淚吃了點頭，也喝了茶，很高興看到她們都如此愜意又開心，這正是她所期望的。
「傲兒呢？」杭夫人笑問。
「夫君拿到了鹽引，上鹽場支監了。得過幾天才能回來。」琴思淚婉聲回答。
「那好，這幾天你就到陪陪我們吧！」杭夫人喜愛地拍拍她的手。「那小子佔有慾可真強，他不在，才輪得到我們佔有你兩天。」
「三哥好喜歡三嫂嘛！」杭蓉曖昧地擠眉弄眼，一臉滑稽的表情。
「又有誰不喜歡你三嫂呢？」翠姨輕笑。
於是，幾個女人繼續說說知笑，聊得都忘了時間，直至夕陽西下，大夥兒才轉移陣地，到側廳去等待進晚膳。
「我說思淚啊……」
「婆婆？」
「傲兒可曾提過，他……」話聲忽頓，杭夫人目注匆匆而至的丫環，「什麼事啊？春香。」
「夫人，大小姐和四少爺要來問安。」
「大小姐？四少爺？」柳眉揚起半天高，杭夫人冷哼。「告訴他們，大小姐和二小姐在我這兒呢，至於四少爺，杭府沒那種人！」
琴思淚訝異地眨了眨上，但沒吱聲。
「是，夫人。」
「再告訴他們，若是杭佩和杭龍要見，就進來吧！」
春香一回身離去，杭夫人立刻轉注琴思淚，表情難得嚴厲，「待會兒你可別多話！」再轉對面泛驚懼之色的杭蕊、杭蓉，安撫的微笑逐顏開。「別怕，有大娘在呢，他們啃不了你們的！」