我情願用我的生命來換回你的，請你醒過來好不好……
莫非，那個人就是她？！
路靖飛猶豫了下再開口，「大哥，其實絲兒她對你……」
見他才說了幾個字便打住話，路靖麟接腔問：「她怎樣？」
既然說到這兒，他索性替她把話說開，好讓大哥明白她的心意。
「絲兒一直心繫於你，這些日子看你重傷不醒，她比誰都憂急和心疼，你知道嗎？我還曾聽見她半夜向上蒼祈求，保佑你能平安的度過這個難關，她願意折壽給你。」
見大哥一臉愕然，路靖飛續道：「打從半年前你救了她之後，她就把你放進了心坎裡，念念不忘，這半年來常常躲在莊外頭窺看，只想見你一面。」
「你怎會知道這些事？」他以為紀絲兒性情靦腆內斂，難道他看走眼了，她竟跑去跟靖飛訴說這些女兒家的心事？
「以她的性子，怎麼可能同我說這些。是半年前，我發現有人常常躲在暗處窺伺咱們莊子，於是派人調查，發現她只是個尋常姑娘，之所以常常躲在暗處窺伺，其實是想看你。你沒看見，她呀每當瞧見你時，臉上的笑容總是格外燦爛！知道她對你的心意後，我也就沒再管她，任由她去了。」
「所以你才會把她調來棲雲閣？」
「沒錯。我原是想給她個機會，看看能不能讓大哥明白她的心意，撮合你們，不過我現在改變主意了。」說到這裡，路靖飛認真地注視著他說：「大哥，絲兒是個好姑娘，若你對她沒意思，就趕緊讓她知道，好教她死了這條心，這樣我才有機會。」
路靖麟劍眉微擰。「你想做什麼？」
「也不知怎地，我愈看她愈喜歡，倘若你看不上她，我想追求她，與她雙宿雙飛。」
不知為何，聽見弟弟的話，令他有些不悅，「你不是喜歡活潑的姑娘嗎？她一點都不符合你的要求。」
「噯，這種事哪說得準，其實我原木對她也沒特別中意，只是最近愈看她愈覺得順眼。」也許是她對大哥的癡情打動了他，他覺得對紀絲兒愈來愈有好感。
明明只要他說一句話——我對她無意，你想怎麼做就怎麼做吧——便能解快這件事，但路靖麟只覺心煩，一點都不想這麼說，索性閉上眼，「我想休息了，你出去吧。」
路靖飛仍不死心地再勸，「大哥，俗話說：『長痛不如短痛。』你若是對她無心，早點讓她知道，對她也好嘛。」
「靖飛，我累了，這事以後再說。」路靖麟輕揚了下手，表明自己無意再談。
沒錯，只要他說一句話就能放走她，成全弟弟的心意，可是也不知為何，那句話他就是梗在咽喉裡，難以吐出口。
低首瞥了眼自個兒的左手，他記得方才醒來時，她緊握著他的手，他依稀記得昏迷時，也隱隱約約感覺到有人牽著他的手，不讓他墜向更深的黑暗裡，他忍不住握住拳頭，似怕失去什麼。
***
紀絲兒這一睡，一直睡到翌日才醒來。
瞥見窗外透進來的明朗陽光，思及什麼，她趕緊翻身下床，梳洗完後，匆匆來到路靖麟住的寢房。
然而房裡卻空無一人，應該躺在床上的路靖麟不見蹤影，她心下一駭。難道在她睡覺時發生什麼事了？
她慌張地走出房門，剛巧遇見沏了壺茶回來的侍婢。
「青兒姐姐，莊主呢？怎麼不見了？」她抓住她的手，神色著急地問。
「聽說有人抬棺來鬧事，二爺剛巧不在，莊主到大廳去處理了。」
「抬棺鬧事？這是怎麼回事？」
「據說是這次死在礦坑裡那些人的家眷，他們抬棺來向莊主討公道。」青兒端著剛沏好的熱茶走進屋裡說。
「發生這樣的事，也不是莊主願意的呀，他們怎麼能怪在莊主頭上？」紀絲兒不平地道。
「唉，詳細的情形我也不清楚，總之那些人這會兒在大廳那吵鬧不休。」
「我過去看看。」莊主才剛醒來不久，她很擔心他的身子會吃不消。
不久，快步來到大廳，在門外，她就聽見裡面傳來的哭嚷聲——
「我就只有這麼個兒子，才到礦場工作不到六天，好好一個人就這樣不明不白慘死在裡頭，咱們家的香火就這麼斷了，莊主，你讓老漢以後怎麼辦？死了之後拿什麼面目去面對列祖列宗？」一名五旬老者臉上涕泗縱橫，哭得好不傷心。
另一名婦人也淚流滿面地哭訴，「我才剛產下孩子，丈夫就沒了，我跟孩子將來要依靠誰啊？」
接著，另一個少年忿忿不平地吼道：「我爹為連雲莊賣命地挖礦，如今連命都沒了，誰來賠他一條命？連雲莊根本罔顧人命。」
第4章(2)
總管李泰看這些人輪番哭訴叫罵，場面著實難看，出聲想制止，「各位鄉親，大家別吵了，發生這種不幸的事，莊主也不想呀，你們冷靜一點，這件事連雲莊一定會給大家一個交代，你們先回去吧。」
「你說得倒輕鬆，人都死了，你們要怎麼交代，難道能讓死人復活嗎？我們要求莊主關閉那個出事的礦場，不准再挖礦了，讓死在裡頭的人能得以安息。」一名穿著綠衫的青年揚聲怒道。
「沒錯，關閉礦場，讓死者安息。」另有兩人跟著附和。
坐在椅子上，路靖麟臉色還很蒼白，黑色的眼緩緩環顧大廳裡的眾人，剛想開口說什麼，忽然聽見有人激動地出聲——
「你們怎麼能把這次不幸的事全怪到莊主頭上？你們難道不知道當時莊主為了下去救人，自個兒也受了重傷？若是他真的罔顧人命，豈會親自下去救人，你們說話要憑良心啊！」
紀絲兒一邊說著一邊走進大廳，看著那些人，她續道：「你們知不知道，莊主為了護住當時在坑道裡的大家，他一人隻身擋住坑道的落石，才會被落石砸到，受了嚴重的內傷，昏迷了整整四天，直到昨天才剛甦醒。」這事她是從同樣脫困的人口中知道的。