雖說他並不喜歡和這嗜錢如命的男人打交道，可對方確實很有一套，只要說得出名堂的寶貝，再加上一點線索，三個月內必有消息，半年內必定到手，正因如此，就算明知道賣貴了，還是非買不可。
「爺，這買賣真是太划算了，一翻手就賺了五百兩黃金。」石猛送走人後，回到大廳，簡直要把主子當神膜拜。
「花費那麼多時間，一千兩黃金不算好賺。」男人心思縝密，算盤打得精，將花費的時間和人工全算了進去，決定往後只要離京城太遠的案件，一律不接。
石猛眨了眨牛眼般的大眼，不敢相信主子竟誆了別人。「不是賺了五百兩？」
「退後些，你的大眼嚇到我了。」
抿了抿唇，石猛有些受傷。又不是他自願要長這樣，他眼睛就這麼大，模樣就是清秀標緻，身形纖瘦不長肉，和他的名字……差很大呀。
「我究竟花多少錢買進，有必要告訴他嗎？」男子哼了聲。「對了，那批南方的米糧可到了？」
「預計今日到商埠，可我想不通，為何爺要特地買下附近幾個縣的米糧？」
京城城郊有良田幾萬畝，米粒剔透，是上貢的御米，也讓京城一帶自給自足，特意再往南方調那麼多的米糧，用途難以想像。
「要是我做的事你猜得到，今天就換你當家作主了。」男子慵懶地笑著。「還有，所有的藥材可有如往年全都備齊？」
「有，爺吩咐的事我不敢怠慢，早已派人處理，預計要再過幾天才會到京城。」石猛趕忙道。
男人滿意的點點頭。「很好。」
「那麼，晚些爺要去商埠接貨嗎？」
「不了，我還有約要赴。」
「什麼約？」
「寬爺約我在外頭碰面。」他想了想，看著外頭漸歇的雨勢，又道：「待會備馬，我要到喚日城，約莫會待上幾日。」
百定王朝的京城是個雙子城，南方接御影山脈末端，千丈河從山脈狹谷斜穿京城，為南來北往最便利的運輸河道，它也將城一分為二，東為喚日城，西是逐月城。
男人正打算起身，瞥見雨勢驀地加大，又坐回鋪上錦套的太師椅。
「晚些再出門。」
「欸？可是爺不是要和寬爺碰面？」
「縱有天大的事要辦，也得等雨停。」
石猛聞言，不由得笑瞇了雙大眼。「是啊，要是弄髒袍子，爺可要抓狂了。」他的爺天生愛乾淨，容不得身上有半點髒。
「很好笑？」男人冷笑，眼神充滿威脅。
「……也還好。」
「還笑？」
「……爺，這臉是天生的笑臉，就算哭了也像在笑……」他也很無奈呀。
第1章(1)
一早下了場冰雨，濕冷凍人，街上的乞兒紛紛朝御影山走，想到山裡的善若寺避避。
由於時逢年節，不少百姓也特地前來參拜，向寺中大佛求個好來年，因此沿路人聲鼎沸。
驀地，山林震動，廟裡百姓不由得回頭，只見兩團白絨絨的球驚天動地而來，教眾人莫不倒抽口氣。
然而，再仔細一瞧，眾人又不禁勾笑。
「米家千金！」
走在前頭的圓球米乃祿熱情地回應。「掌櫃夫人，您來上香啊？」
米乃祿有雙水靈大眼，眼力又極好，一眼便認出發話者是酒樓的掌櫃夫人。
「是啊，今兒個是來祈求來年好運的。」掌櫃夫人笑吟吟地瞧著她，見她後頭還跟著幾個彪形大漢，肩上都挑了不少包米，便問：「你今日又來發糧？」
「是啊，快過年了，今兒個天候又不好，我想街上乞兒必定會來廟裡躲雨，所以差人帶了一些米上山，希望至少能讓他們也過個好冬。」她的嗓音清脆，說起話來像玉珠落盤，又快又嘹亮。
「米家千金真是菩薩心腸呢。」掌櫃夫人由衷道。
雖說正值盛世，京城百姓皆能富足度日，但倒不是每戶人家都願意發糧助人，況且幫的還是不知道打哪來的乞兒。
「沒的事，不過是舉手之勞，反正我家經營米鋪，米多的是，不怕人吃。」米乃祿笑嘻嘻的。
掌櫃夫人臉上勾著笑，內心卻忍不住歎氣。
米乃祿是喚日城米鋪子的千金，長相討喜，圓臉粉腮，玉面不著妝也白皙清透，全城實難再找到像她膚色這般賽雪的姑娘，再加上有雙水靈大眼與彎彎菱唇，熱心又善良，教人一看便喜歡。
然而，她的身材……
頭上戴著兔耳帽，再加上一件及膝兔絨斗篷，將她原就圓潤的身形襯得更圓了……但，她絕非是胖，只是現今正逢瘦如柳葉的美人當道，所以顯得她比較有份量。
「小姐，都準備好了。」米乃祿的貼身丫鬟米麗秉報。她和主子一樣心寬體胖，然而心思細膩，動作利落，早已要彪形大漢們就定位。
「我知道了。」米乃祿回頭看了下，確定米糧已擺定，前方也聚集了不少乞丐等著領米，她才笑說：「掌櫃夫人，我得去忙了。」
「去吧。」
走到長桌前，要米麗開始分發米糧，一雙水靈靈的眸子不斷觀察四周，好一會之後又對米麗說：「麗兒，這兒交給你，我到後頭瞧瞧，看是不是有人還沒過來。」
米家鋪子定期會發放米糧賑濟，地點都在善若寺，由於此舉行之有年，甚至吸引不少外地的窮困人家前來，但也常有人錯過，這時就需要靠她走動提醒。
「嗯，我知道了。」米麗自然知道主子的心思。「小姐，要不要帶個人一道去？」
米乃祿聞言哈哈一笑。「帶個人做什麼？幫我扛人嗎？」她擺擺手，如識途老馬般朝廟後方走去。
雖說她是京城名氣響亮的米鋪千金，身份頗尊貴，然而卻不曾引來好色之徒的覬覦，只因京城流行了數十年的纖瘦美人，而米乃祿身形較一般女子高大，身上又多了些肉，看起來渾圓潤美，即使活脫脫是個美人兒，還是注定出不了頭。
她舉步堅定，走路有風，繞過寺後長廊，臉不紅氣不喘地踏上後山天然的嶙峋怪巖，居高臨下地查看著哪裡有狀似迷路的路人。突地，她瞥見不遠處的山巖底下站了個人，那人的腳旁還躺有個人似的，她想也沒想地開口。「那位爺，需要幫忙嗎？」