「如果是招婿的話，往後把帳本交給我的夫婿不就好了？為什麼非要我學這麼多？而且不是我不肯學，實在是我真的沒慧根，要是叫我做粗活，可能還上手一點。」
「小姐貴為千金，豈能做粗活。」
「我沒那麼嬌貴。」她說著、吃著、抱怨著。「更怪的是，我爹老是帶我到地主、商家那兒走動，舉凡城裡有什麼筵席，也總要我出席。」
「到地主、商家走動，與他們結識，有助你日後掌管鋪子。」聽起來米老爺用心良苦，要她學會親力親為，可惜她一點都不領情。
「這事有我未來的夫婿，要不還有我爹在，何必要我去做呢？」她歎氣，只覺得這是門苦差事。
要是參與筵席，有得吃還一點都不苦，苦就苦在到地主家，得要看米質、算米重，還得記帳，而到商家時，則必須一併送貨上門，貨物進出當然也要記帳，偏偏她一看到帳本便頭昏眼花。
他頓了頓，停下筆，似笑非笑地瞅著她。「原來小姐一心只想當米蟲。」
「米蟲？」她看著掐在指間的米香，不怒反笑。「對啊，我還真是米蟲呢！我最愛吃米了，只要是米做的各種零食，我都愛得要命，方纔我才要麗兒去城南的興客食堂替我買米圓呢！你知道米圓是怎麼做的嗎？那要先把米磨成米汁，然後——」
這丫頭真是單純得教他不知該如何是好，竟連他的明諷都聽不懂。「小姐，時候差不多了，要是我不趕緊重擬帳本，重新計算，只怕老爺來了，小姐就連話都說不出口了。」他笑中帶刺地打斷她的話。
雖說他挺喜歡涓流般的亮嗓，可她該是要學會適時閉上嘴。
「……喔。」她可憐兮兮地垂下臉，乖乖坐好。「福至，對不起，我不是故意要吵你，只是啊，我沒有兄弟姐妹，更沒有交心的姐妹淘，有時常常覺得很悶呢。」正因為悶，她才會常在外頭走動，可是有時獨自一人， 一旁沒個知心好友陪伴，還是令她惆悵。
「小姐不是有個貼身丫鬟？」
「麗兒是我的丫鬟，也像是我的妹妹，可是……要怎麼說呢？她待我是主子，而不像手足，我想要的是一個不在乎我身份，可以和我平起平坐，隨心所欲閒聊的知心人，是女是男都不打緊。」她說著，目光看向窗外，壓根沒瞧見他眼角抽動，逕自說下去。
「可是我爹總說男女有別，不許我和男子走得太近，所以也對你失禮了一點，還請你不要放在心上。」
「不會的。」他邊寫邊回答，額角的青筋隱隱浮現。「只是小姐把心裡話說給我這個外人聽，妥當嗎？」
這丫頭到底是怎麼著？裝了一肚子的話，也不管他是熊是虎，就一古腦地和他聊心事，這是……寂寞嗎？
思及此，他突地頓了下，想起以往身邊好像也有個聒噪的人，每次要那人閉嘴時，對方總說就是寂寞才想講話 。
那人是誰，現在他想不起來，但是「寂寞」兩個字，倒是深刻地鏤在他的腦海裡。
「可我不覺得你是外人，何況你現在還在幫我擬帳本，不是嗎？」
他頓時無言以對，但也替她慶幸她遇見的不是豺狼，要不就連怎麼被吃都不知道。
「福至，你會不會覺得我很煩？」
「……還好。」
「那就是不會嘍？」
「……大概。」
「你想，有沒有那麼一天，我可以遇見一個我想說話時他就坐著聽，我想吃零食他就陪我吃的人？」
「也許。」
她開心的笑瞇了大眼。「福至，要是我說話太吵，你要記得告訴我，不要討厭我。」
他又是一頓，覺得她這人熱情得緊，沒半點千金架子，也不至於神經大條到無視他人感受。「放心，我一定會說。」
「嗯，那就好。」她笑了笑，抱著自己裝零食的小米缸，高高興興的開啟新話題。「對了，我跟你說，這小米缸可是白玉打造的唷，聽說是我娘嫁來時的嫁妝。我爹說，哪天我要是成親了，就要往下傳給我的孩子當傳家之寶，可是我總覺得……」
「閉嘴。」
「咦？」
福至抬眼，笑得她頭皮發麻。「我說……閉、嘴！」
米乃祿頓時可憐兮兮地扁起嘴。「喔——」尾音拖得長長的。
耳根子清靜了，他思緒專一地繼續擬帳本，開始分條謄寫，好一會才抬頭，卻見她一臉無聊地坐著發呆，連米香都不吃了，
「……你可以再說一會。」
「真的嗎？」她雙眼登時發亮。
他不禁莞爾。衝著她這有趣的模樣，就暫時委屈自己一下好了。「說吧。」
「福至，我跟你說喔，我啊……」
第2章(2)
***
中午，米來寶到書房查探女兒的帳算得如何時，看見那個被撿回府的男人站在女兒身側，火氣瞬間爆發。
「你們這是在幹什麼？！」他扯起嗓門罵道：「誰准你踏進小姐的書房？！」
「爹，別你啊你的叫，我替他取了個名，往後他就叫福至。」
「我管他是福還是禍！反正他不能踏進你的院落，更不能靠你這麼近，簡直是不成體統！」說著就衝上前要拉人。
米乃祿見狀，立刻起身阻止，並把帳本遞上。「爹，你真是太失禮了，福至到書房是來幫我整理帳本，他好厲害，還重擬了計算方武，這麼簡單的條法，就連我都看懂了呢！」
米來寶吃驚的瞪大眼。「你這丫頭，居然把鋪子的帳本給一個外人看？！」
「爹，你別急著罵，先把帳本看過再說嘛。」她又把剩餘幾本一併交到他的手上。
米來寶狠瞪她一眼才隨手翻開帳本，待看清後，憤怒之色瞬間褪盡，兩道長長的眉毛挑起，忽而又放平，細長的眼眸像是雲散後的圓月，瞪得圓圓的。
「這是你擬的？」
「是。」福至淡笑。
「你以往到底是在哪從商？」他不禁脫口問。
「爹，福至沒了以往的記憶，你要他怎麼回答你？」米乃祿沒好氣地插話。