「其實珣夢那孩子命也很苦，又不是她願意變成那個樣子，據說是佟家的某位祖先不信薩滿教，在一次祭祀神靈的典禮上，竟對阿布卡赫赫（滿語，天母、天神的意思）語出不敬，才會降下詛咒，讓每一代中都會有個女兒是個啥事也不懂的傻子；偏偏到了這一代就只有珣夢一個女兒，得要承受這樣的苦果……」富察氏歎了口氣。「先人犯的錯，卻禍及子孫，額娘能夠體會佟爵爺這麼做的原因，只要是為了兒女好，不管什麼事都願意做。」
「那我就活該倒霉被佟家看上？」雅朗阿氣得雙手一甩。「這十年來，為皇上辦事也立下不少大功，無非就是希望能得到一個賞賜，好將這門婚事給推了；不過皇上似乎猜到我在打什麼如意算盤，寧可加我年俸，賞我三眼花翎和金銀珠寶，就是不肯如我的願，真是氣人。」
富察氏掀起碗蓋，啜了口熱茶。「你那一點心思，皇上又怎麼會看不出來？就聽額娘的話，這大婚之日迫在眉睫，你認了吧！」
「哼！」不認行嗎？其實雅朗阿也知道自己是非娶不可，只是不喜歡這種被人拿刀子架在脖子上逼他就範的方式，憋在心裡難受，得要吼出來才甘心。
見狀，富察氏擱下茶碗，試著說之以理。「就算不是娶佟家的女兒，也不是你愛娶誰就能娶誰的；說不得皇上哪天就把一個蒙古格格指給你，來個滿蒙聯姻，好維繫咱們大清與蒙古之間的和諧，這也是咱們身為皇族貴胄的責任，也是無奈之處。」
雅朗阿掀袍落坐，火氣還是很大，兩手端起面前的茶碗，將已經涼掉的茶水灌進口中，想要澆熄胸口的怒焰。
「娶個蒙古格格也好過佟家的女兒……」他咕噥地說。
「你連人都還沒見到，只因為她天生是個傻子，就嫌棄了嗎？」富察氏橫睨了下兒子。「好歹佟家對咱們有恩，就當作同情那個可憐的孩子，可以像在對待家裡的客人，好生地招呼她，應該也不會給你造成什麼困擾。」
他忿然低嗤，帶著明顯的嘲諷。「那就照額娘的意思，把她當作長住在府裡的貴客，多派幾個丫頭伺候，其它的事我可不管；除非她一點都不傻，聰明到懂得回娘家抱怨，說我冷落她，那就另當別論了。」
「只能這樣了。」富察氏深深一歎。
「我要出門了。」雅朗阿袍袖一甩，悻悻然往外走。
她實時揚聲問道：「你要上哪兒去？」
「八阿哥要我下午去見他。」頭也不回地丟下一句話，高大身軀已然挾帶著怒氣未消的風暴，捲出了廳堂。
很好！反正無論如何都得娶，只要把人娶進門就好，至於要怎麼對待，那就由自己來決定。
「備馬！」雅朗阿朝一旁伺候的奴才們喝道。
奴才回了聲庶，速速去辦了。
雅朗阿一面邁開步子，目光傲慢地掃過沿路見了他，紛紛屈膝見禮的奴僕，一面整理著袖口，只見兩道如劍般入鬢的濃眉下，是雙湛湛有神的墨黑瞳眸，高挺的鼻樑，和不時噙著似嘲似諷弧度的薄唇，湊成了一張俊挺性格的臉孔；一襲深紅色的琵琶襟馬褂套在陽剛挺拔的身軀上，在貴氣中，又不失英姿煥發。
才走幾步路，雅朗阿不禁又想到十一歲那年，太子之爭已經鬧得滿城風雨，害得他們一家人也成為替罪羔羊，被流放到寧古塔，足足過了三年生不如死的日子，也因為這些紛亂鬥爭，皇上才會決定改用秘密立儲的方式。
而今天之所以會被野心勃勃的八阿哥看中，只因為八阿哥跟皇后娘娘所生的十二阿哥，是眾皇子之中最有可能坐上龍椅的，皇后娘娘又出身佟家，這個從大清開國以來，可謂貴震天下的「佟半朝」，自然是挺十二阿哥的。
八阿哥刻意拉攏自己，為的也是想從他這個未來女婿身上得到更多有關佟家的事，在由誰坐上龍椅的那一刻揭曉之前，能夠抓到越多有關對手的把柄越好……
雅朗阿不禁在心裡嗤笑，這個八阿哥還真當他是個沒腦子的笨蛋，以為這麼容易就可以收買，不過還是得虛與委蛇，要是得罪了他也沒好處。
待馬匹準備好了，雅朗阿利落地翻身上去，右腳踢了下馬腹，便在京城大街上奔跑起來，善騎的他熟練地掌控手上的韁繩，豪邁威風的模樣沿路吸引不少姑娘家的愛慕眼光。
在前往和八阿哥約好的茶樓途中，行經大柵欄，也是京城內商家聚集的街道時，卻因為聚集的民眾太多，讓雅朗阿無法再前進，只得翻下馬背，一手牽著馬，改用步行的。
「今兒個是什麼日子，這麼熱鬧？」雅朗阿口中喃道。就在這當口，他聽到週遭傳來的對話——
「……你是說佟家那個傳說中的傻格格，怎麼會讓她跑到外頭來？」
「生得很標緻，可惜是個傻子。」
「聽說打一出生就這樣呆呆傻傻的……」
佟家？傻格格？
雅朗阿嘴角抽搐幾下。「她是怎麼跑出來的？」既然是個傻子，就該關在府裡，別讓她到處亂跑才對。
瞥見身旁起了不小的騷動，讓剛平息不久的火氣又竄上頭頂了，他決定當作什麼也不知道，轉頭作勢要走。
「這可是難得一見……」
「咱們也快過去瞧瞧！」
聽見有人這麼提議，活像趕著去看戲似的，讓雅朗阿的身軀僵在原地，想走卻又走不了。
雅朗阿臉色鐵青，抽緊了下顎低喃道：「這佟家是怎麼回事？難道不在乎讓她出來丟人現眼？」他想要坐視不管，可是有誰不知道皇上將她指給自己當福晉，說到丟臉，他也有分。
雅朗阿深吸一口氣，挾著滔天怒火，每踏出一步，地上的鞋印都像是在冒煙，就這樣牽著馬穿過眼前的人群，往目標走去。
「格格乖，先跟奴婢回去……」