華如意窘得幾乎將頭都埋進衣服裡去了，聲如蚊蚋，「不是什麼相好……」
「不是相好你就讓人家佔你的便宜？我剛剛可是都沒聽到你大聲呼救啊。」紅蓮笑道：「走走，去我那裡找身衣服給你換，好在這樓子裡就屬我豐滿些，我的衣服你還能湊合穿。我叫她們再給你燒兩桶熱水，好好洗洗身子。女人的第一次可不能馬虎了，要不然落下病根，以後可就要吃苦頭了。」
華如意歎道：「要不是你騙我到這裡來，何至於把我害成現在這個樣子……趕快去幫我燒水換衣服吧。」
「我們家穆哥對那兩位公子都是必恭必敬的，說是他的主子，我也不敢亂猜，但肯定他們的身份是尊貴極了，我日後說不定還要仰仗你助我離開這裡……我的妹子，我一生的榮寵，可就都指望你了！」
紅蓮嬌笑著與她攜手回了自己的廂房。
秋月閣中，皇甫貞在窗邊看著兩個女人離開，這才回身問道：「我真不明白，大哥到底看上那醜丫頭哪裡？又胖又醜不說，還像個木頭。」
「這是我的事情，何須讓你知道？」皇甫瑄繫好衣袍的腰帶，慢條斯理說道，「我讓你監視城外的武伯侯，你卻拖拖拉拉不給我交代實情，你以為我真的只能指望你做這些事嗎？」
皇甫貞立刻露出笑容來，「當然不是，實在是這裡涉及的人物太多，我擔心說多了隔牆有耳，被不該聽的人聽去。」
「哼，每次問你，都有一堆道理。」皇甫瑄說道：「這裡四下無人，比宮裡還要乾淨，你要說就趕快說，再敢有所隱瞞，我以後也不再多問你一句。」
「朝中是有不少人已經被武伯侯拉攏過去，人數至少在二三十人之間。具體名單還不清楚，我只能鎖定其中十人左右，暫時也沒驚動，可第一個讓我沒想到的是穆一舟。」
皇甫貞以為自己說出這個名字之後，必會讓皇甫瑄震驚，但沒想到他只是平靜地聽著這個名字，問道：「穆一舟周圍那些親朋好友你都查過了嗎？」
「近日進出他府邸的人我都查過，包括這個他常常光顧的含香樓，以及那名叫紅蓮的妓女。暫時還沒發現新的可疑人物，不過穆一舟當年在戰場上跟著武伯侯衝鋒陷陣好些年，是他死忠的手下，現在繼續追隨也講得通。」
「除了穆一舟外還有誰？」
「最大的一個反賊就是戶部的丁聰，據說一直在暗中盜取戶部的銀子，轉送武伯侯作為造反的銀資，但是我不好大動干戈地去查證，我是兵部的人，也沒有這個權利。」
皇甫瑄漠然聽著，「把那些人的名單給我，明日朝上我會讓各部清查各自年終花銷賬冊，他們若確實有鬼，自然會露出馬腳。」
「還有那名深夜潛入皇宮的刺客，含香樓的鴇母我問過了，說是那晚的確有名奇怪的客人來過，喝得醉醺醺的，腳步不穩，一身酒氣，要了個妓女陪著，卻又沒動那女人，倒頭就睡，第二天天剛亮就走了。」
「徹查此人下落，還有那晚陪著他的女人，也要清查。」皇甫瑄眸光一冷，「年關將至，祭天大典也勢在必行，父皇若是遲遲無法痊癒，祭天大典便要由我主持。我若是反賊，也會選在那麼一日動手。」
「為什麼？」皇甫貞疑惑道。
「祭天大典，皇宮內外參與人數眾多，看似防守森嚴，其實最容易出紕漏。穆一舟到時候必然是負責宮內安全的總指揮，若他的確參與叛亂，就可以做到裡應外合。」
皇甫貞想了想，「要不我調兵進京護駕？」
「這時候若大張旗鼓調兵，豈不引人注意，」皇甫瑄似笑非笑地看著他，「你只要替我看住穆一舟就行了，其他的我自有辦法。」
皇甫貞走後，華如意跟著皇甫瑄一起坐上馬車。雖然過了好一會工夫，但她心中仍覺得很不真實。
怎麼轉眼間自己便從黃花大閨女變成了……她悄悄地打量一眼皇甫瑄，他正闔眼小睡，但是眉宇蹙得很緊。
她知道他必然有很多事情煩惱。在屏風後作畫的那幾日，她看著他在朝堂之上，幾次和皇帝為國事據理力爭，卻遭到呵斥。她以前一直以為做太子一定是風光又瀟灑，但是從他臉上，她一次次看到了無可奈何。
她真的很想幫他一把，卻不知道從何幫起。
於是她悄悄地改了設計的畫像初稿，改成現在的樣子。
華蘭芝看後曾經皺著眉頭說：「這樣畫好嗎？你看誰會把人家的畫像畫成愁眉苦臉的樣子，再說了，是給太子賀壽，這樣畫，你是讓人家高興還是讓人家發愁啊！」
「那就畫兩張，到時候一起送過去，看惠貴妃喜歡哪一張吧。」她妥協道。
她私心當然是喜歡第二幅，但也知道這一幅並不符合眾人的期待。但當皇甫瑄和她要畫的時候。她還是把這一幅心愛之作送到了他面前。
那幅畫，他到底喜不喜歡呢？還沒有問過他。
她坐得有些僵了，不由自主動了一下身子，他卻倏然張開眼望著她，「怎麼？身子還疼？」
她的臉又紅了，忙說道：「不是……」
「過來。」他伸出手，本來就是近在咫尺，她幾乎一下子就被他拉進懷裡。
「這幾日先不能接你入宮。」他的手指在她的臉頰上摩挲，那種滑膩感讓他覺得很舒服，「父皇的傷勢很重，我若是突然接你入宮，會招人閒話，這個非常時期，我不想惹上無謂的麻煩。」
「我明白。」她不知怎的，從第一眼起，就知道他不同一股貴胄公子的輕浮放浪，即使他看上去很難親近，卻控制不住的想靠近他。所以，他要她，她便給，不管是身，還是心，只要她給得起。
但是她的爽快回應卻讓他皺起眉，「你是不是正在心中罵我呢？以為我會是始亂終棄之輩？」