華如意小聲說道：「只是買些筆和色墨，紙也不用太多。」
「那就到後院去吧，我那裡的茶總比這裡好些。」
自從三年前華如意在琉璃齋認識薛庭軒後，兩人就成了朋友。薛庭軒為人真誠、待人熱情，雖然知道華如意是華家很不起眼的一位小人物，但既不會對華如意有特別的好奇，也不會有任何輕視。每次在店內遇到她，都會親自招呼她。
華如意心中感激，也把他當好友相待。
今日為了躲開皇甫瑄，聽到薛庭軒的邀請，她只想了一下便立刻點頭應允。
可剛和薛庭軒走過皇甫瑄身邊的時候，皇甫瑄忽然側目看了她一眼，問了句：「你在華家也畫畫嗎？」
華如意全身大震，怎麼千躲萬躲，還是被他認出來了？自己剛才說話可是特別壓低了聲音，這樣他都能聽出來？
既然被識破，明擺著皇甫瑄沒想在她面前特意掩飾，而自己明知他是太子，又豈能不回應？
她於是只好輕聲說：「也畫幾筆。」
「華蘭芝和你什麼關係？」
「堂姐妹。」
皇甫瑄又盯著她看了幾眼，華如意不知道他在看自己的什麼地方。是臉嗎？他應該不認得她的五官。
「如果你想在一幅畫上藏一個秘密，你會藏在哪裡？」他忽然又拋出一個讓華如意吃驚不已的問題。
藏秘密？該不會那麼巧，自己在春宮圖上隱藏簽名的事情他都知道了吧？她的春宮圖皆是在青樓裡作畫，堂堂太子殿下豈會看得到？雖然狐疑，但她仍小心應對。
她仔細回答道：「要看畫的內容是什麼，要藏的內容又是什麼。」
「畫的是山水，藏的……也許是字，也許是圖。」
她細細想著，「山水畫……若是藏字，山谷丘壑，流水紋路，甚至是密林之間，都可以藏字；若是藏圖，就要看整幅畫的佈局了。」
皇甫瑄又問：「若這畫拿到你面前，你能看出其中端倪嗎？」
「這個……不好說。」她直覺自己可能要招惹麻煩了，態度登時變得含糊。
皇甫瑄似是察覺她的閃爍其詞，忽然幽幽一笑，說道：「你跟我出來。」
華如意頭皮一麻，只好跟著他往外走。
薛庭軒不解問道：「如意，這位公子是？」
華如意也不好解釋皇甫瑄的身份，只能含糊地說：「這位是……黃公子……薛大哥，我先走了，改日再來。」見他走得極快，她急匆匆說完後便立刻追上前去。
皇甫瑄走出琉璃齋，逕自往前走，華如意不明白他的意思，又怕跟不上他的步子，便努力快走，直走得氣喘吁吁，臉頰都開始出汗。
皇甫瑄一連走過三條街，這才在一座府邸前停下。
看門的家丁見他氣勢不凡，客氣地上來招呼，「這位公子有事嗎？」
「何騰在府內嗎？」皇甫瑄問道。
家丁愣住，又上下打量了他幾遍，「我家大人方才外出歸來，現在正在休息，請問公子可有拜帖？」
皇甫瑄淡淡道：「沒有。不過請代為轉告，就說皇甫瑄前來探望。」
那家丁一聽到皇甫瑄的名字，立刻驚得腿都軟了，堂堂太子爺的大名，京城中有哪個不認得的？連忙轉身跑回府裡。
不一會兒的工夫，兵部侍郎何騰就心急火燎地跑出來，納頭便拜，「太子殿下，不知道您會駕臨寒舍，何騰有失遠迎，還請殿下治罪。」
皇甫瑄淡笑道：「只是想出來轉轉，無意走到你府前，覺得口渴，就來討杯水喝罷了。」
何騰急忙將皇甫瑄迎進府裡，華如意跟在後面，不知該如何是好，但皇甫瑄不發話讓自己走，她只好繼續硬著頭皮跟在他身後。好在何府上下都以為她是皇甫瑄隨身帶來的宮女，也沒人對她多說什麼。
「前兩日你沒有上朝，說是病了，父皇還幾度問起你，說要叫太醫過來看望，人來過了嗎？」
皇甫瑄關懷備至的殷殷詢問，讓何騰顯得受寵若驚，連忙點頭。「來過了、來過了，是太醫院的張太醫開的藥方，微臣已經喝了兩帖，精神體力都好多了。」
「那便好。最近朝廷與武伯侯的關係時好時壞，我也不知道幾時這壞事會變到最壞，你們這些朝中棟樑可是一個都不能倒下啊。」皇甫瑄感慨地說著，已經走到何府的正堂，他放眼望去，堂內牆上的確掛著幾幅畫。
他雖然有心，但也要裝作無意，只遠遠站著，笑道：「何大人幾時也變得風雅起來，在正堂都掛起畫來？記得上回我來時，堂內只掛了一雙刀劍。」
何騰笑著摸摸後腦，「都是拙荊的意思，說是家中老掛著刀劍，殺氣太重，宅內會鬧不和。所以讓微臣掛點這東西換換風水。婦人之見……讓殿下見笑了。」
「家有賢妻，該是我羨慕的，豈能笑話。」皇甫瑄回頭看向華如意，「我的青龍院裡是不是也該掛上幾幅畫？」
華如意沒預料他突然問自己這個問題，只能勉力響應，「全憑殿下作主。」
「可我要掛只掛美人圖，你這堂內掛的畫我可不喜歡。」皇甫瑄也不客氣，直接坐到主位上。
何騰陪笑著，也不敢坐，只站著說道：「若說美人圖，殿下身邊的麗姬聽說是少見的美人兒，何不請華府的當家大小姐為麗姬作一幅畫，殿下掛在書齋之內，也算是室內美人影在，書有蘭香了。」
皇甫瑄朗聲笑道：「何騰，你果然越來越會說話了，這番話若是出自文官之口還不奇怪，偏偏出自你這個武將口裡，我聽著竟覺得彆扭了。」他對著華如意抬手一指，「你去看看何大人那幅畫，是不是和何大人的脾氣性情都一樣？亂糟糟黑乎乎的一團，我就不愛這些山水寫意，倒是父皇更喜歡些。」
華如意走到那畫前抬頭匆匆看了一遍，回頭微笑道：「殿下，何大人這幅畫是素山道人的大作。」
「聽起來是個有名的人？倒是我孤陋寡聞了。」皇甫瑄端起何府奴婢送來的熱茶，喝了一口，忽然說道：「前幾日方華昭和許丹心在宮內大打出手一事，想必你也知道了吧？」