唐沅慶身體情況大有好轉,已經回去主事,籌備他的接班計劃。唐左琳藉口要照顧霍克勤,乘機辭職。
好不容易脫離了近四個月的地獄生活,終於有了再世為人的解脫感,霍克勤的傷也快好了,預計下周就能出院,他問她:「之後呢?還要回去嗎?」
「才不要。」唐左琳皺了皺鼻子。「這個小姐太不好當了,以後……我專心做霍太太就好。」說著,她低頭在他唇間落下一吻。
霍克勤一笑,握著她的手,將這個吻徹底加深。霍太太,嗯,他喜歡這個名稱,代表好只屬於他。他們將不再分離,沒有失去,這一生,緊密相依……
霍克勤出院了。
子彈使他的小腿灼傷,肩骨骨折,清創後打石膏療養,施打抗生素。儘管骨頭還沒完全長好,但傷口並無感染跡象,已經沒有再住院的必要。
他本身是左撇子,右肩受傷不至於影響太大,只是打著石膏多少有點行動不便。唐左琳負責照護他,非常樂此不疲,甚至在他骨傷復原回醫院拆石膏的時候,還露出了點依依不捨的表情,他不解。「怎麼了?」
「沒事,我只是在感歎。」唐左琳歎口氣,想著未來自己沒了能「服侍」他的機會,過去總是被他寵著,好不容易能反過來,結果也才短短兩個月,真是曇花一現啊……唉。
霍克勤療傷期間與她一塊兒住在唐家,儘管德叔不捨,兩人還是打算找個自己的小天地。他先前已和「擎天」期滿,沒再續約,他的說法是——
「我已經找到真正想保護的人了。」
於是兩人雙雙失業,要長久在一起,當然還是要得想方法餬口。唐左琳身上技能倒是不少,她會三國語言,又受過菁英教育,儘管礙於身份沒打算出門就業,但搞個股票期貨不在話下。她心願很小,立場做個家庭主婦,別太招搖,因此最後選在桃園小時居住的「家」附近,開了間小小的飲料店。
霍克勤娶雞隨雞,把先前在台北買的房子賣了,一同搬到那處小鎮去。兩地房價差異頗大,他們買了一棟透天厝,三樓是住家,一樓改裝成飲料店,二樓霍克勤則開了間武術館,偶爾運用管道做點徵信生意,網路接案。
他把過去積攢下來的血汗錢都交給唐左琳,她便拿去買賣期貨,以利滾利,表面上看不出來,兩夫妻日子其實還挺滋潤,口袋麥可麥可,沒事的時候還能遊山玩水,羨煞了旁人。
尤其是人還在「擎天」賣命的霍于飛。
「為什麼你們日子可以過得這麼好?不公平~~」每次他來都在哀哀叫。「我也不求別的,就希望有人能這麼死心塌地地愛我啊……」
霍克勤的回應則是嗤之以鼻。「等你把心定下來再說。」自己的堂哥什麼德行,他難道還不知道?這人瘋瘋癲癲沒有定性,根本沒有真心可言,還是別胡亂糟蹋人的好。
唐左琳所開的飲料店名字就叫「糖朝集團」,附近有間國中,所以平日生意還算不錯。她一律稱客人為總裁,有幾個固定常來的國中生每次都會裝模作樣地問:「咳,今天有什麼新鮮的?」
她笑咪咪。「報告總裁,你想喝什麼?」
「喔,那給我來一杯黯然銷魂茶吧。」
Menu上根本沒這東西,但唐左琳沒多說,欣然應諾,打開櫃子特地拿出茶葉泡開,再按這小伙子的口味調製成奶茶。國中生喝了一口。「這黯然銷魂在哪裡?」
她笑了笑。「報告總裁,這茶葉來自阿里山梅山鄉,當年八八水災,那裡可是重災區,好不容易才重建,如今所產的茶可是充滿了茶農的血汗,喝起來當然是既黯然又銷魂。」
國中生哪聽得懂這個?但也只能一臉「了改」地點頭。「嗯~~確實黯然、確實銷魂!」
「噗,那也給我來一杯吧。」一旁有人笑了出來。那些國中生一見是個漂亮艷麗的大姐姐,眼都直了。唐湘茉款款走了過來,說:「好久不見。」
「是啊。」唐左琳一臉意外,但隨即一笑,對著那些國中生說:「金融海嘯水襲,公司要休息了,你們幾個快點回去吧!」
「我是金融海嘯啊?」唐湘茉好氣又好笑,看著這店名,真服了她能想到這個。「你現在這樣也算是繼承唐家了。」
兩人睽違近一年沒見,當初在唐濟光被捕以後,唐湘茉為了安全著想先回邁阿密,最近才得以回台,剛下飛機就順道來看看她這個遠親過得好不好。
唐左琳把店門拉上,帶她進三樓住家,這時霍克勤還在二樓教導那些小蘿蔔頭。
唐湘茉環視整間屋子,裡頭氣氛溫馨,佈置宜人。「看來,你們過得還不錯。」
唐左琳為她泡了杯茶,兩人坐在客廳,好一會兒,唐左琳才終於把積壓了近一年的疑惑問出口:「那時候……為什麼要幫我?」
唐湘茉沉默了一會兒,繼而淡淡一笑。「我爺爺跟我爸爸都是那個德行,你應該可以想像我小時候的日子有多不好過……還好有玲姑。」她撫著茶杯回憶著。過去,唐濟玲是她在唐家唯一的溫暖,比母親還要親密的存在。
唐左琳面露訝色,沒料到竟是這樣的緣故。
「玲姑常說,如果將來她生了小孩,希望我能跟她好好相處,結果沒想到我爺爺居然綁架你……也許你忘記了,但他是用我的名義將你拐出來的。」甚至就連父親都處心積慮想置她於死地,她先前百般阻止,最後卻被流放到美國。
「我答應過玲姑要好好照顧你的,何況我爸確實做得太過分了,總得有個人阻止他才行。」思及那些往事,唐湘茉歎一口氣。所以她才會痛下決心,大義滅親,她沒辦法恨自己的父親,因為他是個可憐的人,從小被爺爺那樣教育,如果不是玲姑,也許,她現在也會跟他們一個德行。