他的表情很冷，冷得她止不住的打顫，才剛以為兩人接近了些，卻又被拉來了距離。她不想走，想知道這男人的真心，可霍克勤眼底的冷漠確實實實在在的，如針一般刺紮著她--
唐左琳臉色蒼白，咬了咬牙，終於退了出去。
門被關上，霍克勤吐出積壓在心口的氣，整個人落坐在椅子上，疲憊地支撐著額。霍于飛看著這一幕，歎息。「大小姐喜歡你不是嗎？你老是這麼對她，她也太可憐了。」
霍克勤根本懶得理他，但在某一方面，他的確也要感謝霍于飛，至少……他及時阻止了他。
霍于飛無可奈何，拉過另一張椅子坐下，勸道：「反正你自己多注意一下，對方好歹也是僱主，你的態度太糟糕了。」難得有機會反過來教訓這個堂弟，霍于飛從做保鏢的職業道德牽扯到做人的道理，哇啦啦啦、哇啦啦啦……
「我知道。」霍克勤苦笑。「所以，我打算不幹了。」
「喔，這樣很好……啥？！」有沒有搞錯！霍于飛瞪大眼，差點沒從椅子上摔下來。「你你你你你--你剛說什麼？」
霍克勤看著堂哥一臉錯愕，難得笑了，確實自嘲的成分居多。
「我說--我要解約，你找其他信得過的人來接手吧！」
自從那晚之後，唐左琳跟霍克勤之間的氣氛不但沒轉好，甚至有每況愈下的跡象。
上下學或是負責出門戒備的人換成了霍于飛，霍克勤則負責宅邸內的安全系統，把和她近身接觸的可能性降到最低。
氣氛低迷，她也失去了再和霍克勤示好的勇氣。
畢竟她的臉皮不是銅牆鐵壁做的，心臟也沒比人厚實多少。一年一次的告白儘管算是一種誠意的展現，但另一方面來說，也是她承受不了一次又一次地被拒絕。喜歡的人不喜歡自己，這種滋味無論如何都很難受。
「……這樣好嗎？」在車上，霍于飛問她。
「沒什麼不好的。」唐左琳歎了口氣。今天早上，霍克勤終於正式向她提出辭意，而她除了四肢僵冷地發麻之外，吐不出任何一句足以挽留他的話。
他會跟她一起來美國已是她任性的結果，她找了很多理由想留下他，問題是思前想後，沒一句講得出口，因為……她不知道現在的自己，承不承受得住他的拒絕。
「我是不是真的很煩人？」忍不住，她這樣問。
霍于飛聞言一愣。「怎會？我很喜歡你。」
這是真的。一開始知道被安排保護一個半大不小的大小姐時，他感覺很厭惡，可實際相處了，卻很自然地喜歡上這個不帶任何造作的小姑娘，甚至在心底，他早已把她當做自己的妹妹看待。
「不要想太多了。」他拍拍她的頭，不喜歡看到她露出這般沮喪的樣子。「霍克勤並不討厭你，當然，我也是。」
「嗯，謝謝。」她道謝，內心卻忍不住苦笑，不討厭，也不代表喜歡吧？
隱隱歎了口氣，她看向窗外流逝的風景，好想知道那個男人究竟是怎麼想的，但又害怕知道。
抱著這種矛盾的心思，她好些天沒睡好，上課也打不起精神，一早上的課就這麼恍恍惚惚地過去。
直到中午，有個人出現在她面前。「你沒事吧？」
她一愣，抬頭，才發現是自己上次解救的男同學。「我沒事，我記得你叫……呃……」
「米克。」他一身膚色黝黑，矮小一隻長得並不起眼，是那種在曼哈頓街上擦肩而過一百次都會被人忽略的類型。「上一次的事……謝謝你。」
沒料到他會這麼說，唐左琳有些意外，但在心情沮喪之時有人向她訴說好意，她很感激。「不會，對我來說那只是小事一樁而已。」
「是嗎？」他暗棕色的眸子一沉，看得出來他不是那種擅長找話題的人。兩人沉默了一會兒，他才顫顫開口。「你中午約了人嗎？我能不能約你一起吃頓飯？」
唐左琳一怔，不明所以，他像是怕她誤會了，連忙揮手解釋。「我、我沒有其他意思！只是……我沒有朋友，你不願意也沒關係，我……」
那一句「沒有朋友」伴隨他沮喪的表情，打入了唐左琳心坎。是啊，她也是一樣的。十多年來，她所有交際應酬的對象全由唐家決定，就連在這裡認識的人都是因為對將來有所幫助，根本無法談心。
她瞅著這個窮苦的男孩，想起他獲取獎學金就學，這樣的人她該欽佩，給予尊敬，於是她想了想。「當然好，不過我不能走得太遠，就在學校的餐廳裡吧。」
「好。」他笑開了，那抹溫暖的笑顏使唐左琳覺得他很可愛，或許是她在飽受霍克勤的冷漠璀璨以後急需一點溫柔。
一開始，米克還有點戰戰兢兢，但聊開後她發現他知識豐富，尤其對西方哲學有相當程度的研究，而且兩人都喜歡尼采。有了共通的話題，他們談得更為順利，甚至有種聊不夠的感覺，於是當他們有相同的課程時，便自然而然地湊在一起。
而這一個星期，霍克勤對她的冷淡，可謂是與日俱增。
唐左琳低落得很，米克似乎也看出來了，沉默許久，他問她：「今天能不能到我家一趟？我、我母親她知道了你幫助我的事，一直說希望能夠當面謝謝你……那支筆，很貴吧？」
「還好吧。」唐左琳微笑，他慌張地模樣使她不忍，不過她真不覺得那件事有什麼好掛懷的。「幫我謝謝你母親的好意，但我想應該不太方便。」
「一下子就好！我家離學校不遠，而且我媽身體不好，她很久沒跟我以外的人說過話了……喔，也許對你來說，那地方是有些破舊……」
「這……」他極力遊說，熱情裡又帶著一點害怕被她拒絕的膽怯。話都說到這份上了，再拒絕就顯得她很不近人情，何況他是她在美國不為任何外在因素結交的朋友……唐左琳苦惱了半晌。老實說，如果可以，她也想稍微逃脫一下，找個不那麼熟悉的地方喘口氣。