趙紫心看了看自己的衣服，「力恆大哥，你在說什麼？」
「我說，公主身上穿的這套衣服，是開元十年內務府令錦繡署督造的一批皇室服飾，而今都開元十四年了。」
她不懂，「所以呢？」
「這四年來，錦繡署年年都有幫公主繡造新衫，可據臣的觀察，公主每每穿來錦繡署的燕服，都是開元十年的繡作，似乎未見公主穿新衫。」
趙紫心摸了摸自己身上的燕服，不好意思回答。
倒是平兒人小鬼大，先搶話了，「公主說，她就喜歡穿這件，我說了，她也不換。」
公主笑笑，「這件衣服還能穿就好，我在宮裡也是穿這件，每年都跟母妃說，衣裳還能穿，就別麻煩錦繡署造新衫了，可母妃總說，這是皇家派頭，衣服年年要新才行，不管我穿不穿。而且……我也滿喜歡這件燕服的繡樣。」
沈力恆挑眉，鞠躬，「謝公主稱讚。這繡樣，是出自臣之手，不過當時臣才十四歲，技藝不佳，爹偷偷讓臣試做，還望公主原諒。」
她笑了，「你繡的很好，原來這是出自你之手，這樣我更喜歡了。」摸著胸前的鳳凰繡樣，心裡莫名的開心，這竟是他繡的……
兩人聊得開心，旁人都看出來了，沈一虎與平兒對望、偷笑，發現彼此的主子還滿合適的，都是溫和拘謹之人。
沈力恆又是歉意，「講堂正在整理，讓公主久候，真是不好意思。」
「不會，是我自己太早來了。」急著想要出宮，不只是為了脫離母妃的嘮叨責備，或許更想來見這錦繡署的一個人。
平兒突然提議，「不然奴婢跟一虎大哥一起去幫忙整理好了。」
「就是。」讓少爺與公主多聊聊。
於是兩個人離去，涼亭內頓時只剩下沉力恆與趙紫心，兩人突然都有點害羞、侷促，不知所措。
因為害羞，所以沈力恆只能擺出臣敬君的樣子，但久了連他自己都討厭自己這做作樣。
趙紫心看著他，「力恆大哥，你也坐吧！」
「謝公主……」
「別再叫我公主了，練出了宮都要當公主，實在累人。」
「那……紫心。」
她臉竟一紅，羞得不知該如何回話；沈力恆雖然坐下，但離她還有點距離，幾乎與她對坐。她縱非公主，依舊是名女子，他必須注意她的清譽。
「紫心……最近還好嗎？」
害羞點頭，「讀書忙，學各式禮儀也忙，只有來錦繡署學藝最開心。」
「娘娘依舊對你充滿期待？」
「是啊……」那兩字是充滿疲累感，彷彿是她無法卸下的重擔。
沈力恆都感受到了，他聲音一揚，「最近讀了什麼書呢？」
「《孟子》，可有許多地方不懂。」
「比如？」
「有句話說，以德行仁者王，以力假仁者霸，這話我不懂。」
沈力恆笑了笑，「這話是我最愛的一句話，也是孟子所言中最精髓的部分，就是所謂的《王霸論》。一國之君可以是王，可以是霸，這存在本質上的不同，而非程度上的差異，不可等一視之。」
「但我不懂，天子就是天子，分王、霸，有什麼意義呢？」
沈力恆沒多想，沒想到她的疑問不是因為別的，正是來自她的出身。「天子有王、有霸，王者行仁，以德服人；霸者假仁，以力服人。其間之優劣，百姓最懂，是以孟子才說，以德服人者，中心悅而誠服也，以力服人者，非心服也，力不贍也。不服，但因為力量不夠，只能夠假裝臣服，等待有朝一日民怨沸騰。」
其實，這正如當今皇上，也就是趙紫心的父皇，雖無大過，但軟弱無能，聽信各方讒言，導致朝中大亂，無心處理政務，各地災荒頻傳，百姓苦不堪言。何況外有虎視眈眈的各封建親王，尤以燕王趙本義為最，皇上又顧念兄弟親情，忌憚痛下殺手，任其坐大。
「可是父皇如同君父，既為父，則不管王、霸、一體臣服，這不是應有的孝道嗎？」這是讓她最不解的一點。
「公主，非也。雖然君父，但終非親父；現在百姓遇有困難，各地傳出旱澇災荒，皇上不思解決之道，反受臣子讒言左右，無力分辨是非，廓清政局以行大道，對百姓而言，等於有君而無父。」
趙紫心有點生氣，她站起身，語氣帶著憤怒，「你怎能這樣說呢？這是一個臣子該說的話嗎？」
沈力恆歎息，但語氣沉穩，「公主，臣無愧於心。」
趙紫心呆站著，不知該如何反應，內心又滿是氣憤，可又不願意直接對他發洩。但他口中多言，確實與她一直以來的信仰完全背道而馳。
可不能否認，他說的道理簡單易懂，最重要的是，還合情合理。正因為這樣，讓她無法接受，整個人如同遭到冒犯了一樣。
她真的生氣了，氣得直接轉過身，不願再多說，離開涼亭；沈力恆則始終坐在石椅上，像是在發呆，又像是在沉思。
沈一虎與平兒趕來，正巧看到公主氣沖沖的離去，兩人一頭霧水，不知發生什麼事，怎麼剛才還開心聊天的兩人，轉眼間卻怒目相向？
小虎子走進涼亭，對著沈力恆問：「少爺，公主怎麼了？您惹公主生氣啊？不然公主怎麼氣沖沖的跑走了？」
沈力恆無言以對，只能輕輕一歎，眼神黯淡，他低著頭，眼裡有何思緒，旁人看不見，就算看見也看不懂。
複雜的思緒正如兩人間複雜的關係，理不清、說不明。
那日不歡而散，此後連續數日，兩人均未有機會再行交談，或許是不歡而散後的尷尬讓彼此有意避著彼此，或許是這場架吵的有點莫名其妙，竟然是因為孟子而起了口角。
隔了將近一個月，再見面的機會並不是在錦繡署，而是在獵場。那天，幾個皇室子弟加上將領之家的子孫相約出獵，沈力恆也在邀請之列。
當日艷陽高照，沈力恆一身曳撤，也就是戎服。背後背著箭囊，手裡握著弓，他的馬繫在一旁，正嘶嘶吐息。