「會不會寄到大陸那邊去了？北京？上海？成都……」解桐幫忙猜道。
「都打過了，沒有。」楊澤淡應，極力掩飾心中不安，這種事從未有過，十一年來，他總是在收到路小冉的生日禮物後才想起自己又老了一歲。
仿若某天起床忽然發現太陽打西邊出來一樣，天空依然清亮，世界仍是運轉，但總覺得某個部分怪怪的、作息、起居、甚至呼吸都覺得不對勁起來。
殷寬和解桐對看一眼，交換著只有他們彼此理會的訊息。
「聽說……太上皇似乎有意正式在第三代中指定接班人？」半晌，殷寬裝作關心問起。
這句話是轉移話題的體貼成份居多，雖然「上豐科技」當初的確是殷寬助著楊澤辛苦奠基的，但幾年來楊澤老早獨當一面，和他自己後來獨立創業的多媒體公司各有天空，彼此間目前僅存良性競爭的幫襯關係，並無實際的生意牽連。
「老大的消息可真靈通吶！」迅速切回情緒，楊澤四兩撥千金調侃道：「我自己也是昨晚才知道的呢。」
「載舟覆舟，有備無患。」殷寬也笑，不避諱他在「遠豐」內部伏有多處暗椿的事實。
因為「遠豐集團」大則大矣，然而旗下投資琳琅、子公司眾多，加以親族龐雜權力分散，雖未到朝令夕改的地步，但從它每逢董事會與股東大會便必定吵吵鬧鬧熱烘上報的跡象顯示，為求自保，與之來往除得深韻「靖蜒點水」與「見風轉舵」的快狠招數外，避免長期與其單一派系勾聯亦是個中訣要。
不過，楊澤與殷寬間最教外人費解的便是他們看似亦敵亦友的模稜關係。彷彿為「商場上沒有永遠的敵人或朋友」作注，多年來分分合合消長雙贏的策略步數也只有玩耍其中的自己人能莞爾明白。
「晤……其實談不上什麼接班不接班啦，說穿了也不過是個『總裁特助』的位置，」既然要談公事，楊澤邊說邊笑邊使眼色，引著夫妻倆注意到一旁掛軸上端的竊聽裝置。
「爺爺畢竟年紀大了，工作時能有個親人隨侍在側的話比較能讓大家安心，也順便讓我們這些不成材的小輩趁機學習。」
「是麼……」殷寬意會，卻接了話尾有意為難。「那你覺得你們這些小輩裡誰『最』不成材？」
一直做壁上觀的解桐聞言差點沒把剛人嘴的咖啡灑出來，幸好機警塞了塊蛋糕才連著笑意嚥下去。
「反正不會是我。」楊澤遞了張紙巾給解桐，不忘睨著殷寬對了竊聽器朗朗言道：「這點自知之明我還有。」
在不知道竊聽正主兒是來自上面或旁邊的風險下，楊澤的回答確然高明。
殷寬滿意挑眉，由衷激賞礙於隔牆有耳僅能含蓄笑迎。
此時無聲勝有聲。
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靜——
常常是路小冉給人的第一印象。
以前她還偶爾不承認，最近卻再也沒有力氣爭辯了。
楊澤走後，她開始會跟父親折衝對立的生活如歷波濤。
父親走後，沒人吵架的日子卻像灘死水。
她懶懶的。
嘟嘟——嘟——
「……喂？」
「小冉，你在做什麼啊？怎麼電話響了快三十聲了才來接？」是住在樓上的朱柏愷，若非路小冉即時回神拿起電話，不出半分鐘，跟著殺豬般哀號起來的會是她家電鈴。
「晤，我在……整理東西，」看著一地攤落的剪報、雜誌、小東西。日記本，全是關於楊澤的，路小冉再坦蕩也不免心虛。
就像身旁那一直敞開、卻始終放不進任何東西的空置紙箱。沒用！
「需要幫忙嗎？」
「不、不用了，都是些小東西，」下意識拒絕，迅速反問：「有事嗎？」
「嘎？」屋外忽然隆隆爆出一陣未消音的機車聲，兩人都沒聽清楚。
「我說，你打來有什麼事？」明明就住樓上樓下幾乎一日三餐只差沒睡在一起，路小冉每天還是有接不完的熱線電話，全拜這退伍剛回來正準備出國唸書沒事沒業閒到發慌的未婚夫所賜。
「幄，我是要跟你說，大姊的雜誌發刊了。」他失笑，為著自己忘性岔題，語音溫厚，沉沉舒服。
朱柏薇在十一年前引爆那場雷聲大雨點小的新聞風暴後便赴美求學，結婚生子後依著在三流大學授課的夫婿閒閒過了幾年平淡日子，日前聽說台灣有家意圖循著《參週刊》模式轉型的出版社專程跨海找她擔任總編一職，眼見機不可失，她二話不說便拋夫棄子隻身返台。
「晤……」單語自然出口，她忽然意識到自己似乎應該表示點關心。「恭喜羅。」努力將聲音扯柔些。
「嗯，我會轉告她。」朱柏愷驕傲笑著，「對了，剛才媽打來還說晚上家裡要聚一聚幫姊姊慶祝乾脆你也一起來吃飯吧？」
「這……哦——晚上得備課……」找理由搪塞，能避則避。
朱家人對她印象不佳由來已久，無奈寶貝兒子似乎吃了秤陀鐵了心，也就只好勉強湊合著接受。然而，一旦提及終身，兩老卻以年輕人心性不定學業未成為由，硬是只讓他們在偕同出國前文定作數。
雖然有些對不起朱柏愷，但這來自長輩的刁難的確教路小冉鬆了一口氣。
在她還來不及搞清楚自己、又找不到理由拒絕他之前，「訂婚」或許是一個最不傷人的鴕鳥方法。
更殘忍地說，朱柏愷既已當路小冉十幾年的沙坑，實在不多差這麼一次。
「那好吧，我幫你準備份禮物給大姊，」朱柏愷一向寵著，卻也最不懂她。「該送什麼才好呢？」自想，也問。
「恩……」路小冉愣了會兒，還是撿個乖巧點的答案好了。「我……想不出來耶……」
其實是懶得想。懶得為不相干的人想。
「算了，我隨便找家店再看看好了。」笑笑，不以為意，臨掛電話前照例是連串叮嚀。「你記得晚飯要吃，備課別弄太晚啊，門窗自己注意關好，跟爸吃飯我是一定得喝酒的，開車不方便我晚上就不回來了……」