「是這樣啊？」阿康睨她一眼，喝口咖啡，才說：「棠棠，我們都認識八年——別人就算了，你會情緒失控？要不要乾脆點，老實告訴我這是怎麼回事？」他可從沒見過像蘇蜜棠這麼開朗樂觀又好脾氣的女生。
「我……」她悠然一歎。「我也想知道是怎麼回事。」
「是因為……呂總監不喜歡你嗎？」
「啊？」她愕然。「你、你也這麼覺得？！」
「所以……喔，我知道了。」阿康恍然大悟。「他不喜歡你，但你喜歡他？」
「蛤？蛤？我喜歡他？」她驚嚇得下巴都要掉了。「你在說什麼？阿康你不要亂講！」
「喔！那改成他討厭你，你也討厭他？」阿康又喝口咖啡，悠閒等待答案。
「也不是那樣啦，就是……就是公事公辦而已。」呂晉漢對她不就是這種態度？
「騙鬼啊！蘇小妹妹，不然你掉什麼眼淚？」阿康雙手環胸，往木質椅背一靠。「你會因為不相干的人而哭嗎？只有打從心底喜歡，才會失望，才會傷心難過啊！」
「我……」她和阿康交心多年，也見過彼此最狼狽不堪的一面，難在他面前隱瞞什麼。「我也不知道是怎麼回事……他今天好冷淡……其實他本來就很冷淡，只是今天特別冷……而我竟然覺得很難過，眼淚就掉出來了。」
「嗯嗯，請繼續詳述。」
「我也不確定這是不是就是喜歡他，但我在意他，而且是越來越在意。我想知道他什麼時候會來，來了後又會說什麼。」在單純的公事關係外，還多了些私人的期待。
「喔，那就是喜歡了，不然就不會放在心上。」他擔保。「相信我，這方面我很熟的。」
「可是，他不在意我，一切公事公辦，把我推得很遠……」想起他的冷淡，心口猶然泛著疼。
「所以，就是你喜歡他，他不喜歡你。」答案很單純。
「你一定要說得這麼直接嗎？」有些事，也許不去追究還來得比較輕鬆。
「很痛喔？」阿康伸手貼在左胸前，表情很認真。「談戀愛都是這樣，你習慣就好。」
「這樣也算談戀愛？頂多只是我自己的獨角戲。」什麼都稱不上。
「別這麼想，單戀也很美啊，偶爾感受一下也不錯。」
「厚！」蘇蜜棠惱了，阿康老是戳痛她。
「你啊，追你的人那麼多，被捧在手心太久，難得有個不把你放在眼裡的傢伙，所以反而心動了。」阿康下結論。「單戀最苦，曖昧最美，這兩樣都嘗過，才算是修過戀愛學分。」
「是，你是戀愛專家。」阿康談過的感情很多，心得和經驗都可以出書了。
「戀愛專家在這裡奉勸你，有感受過就好，別對他認真。我一點都不想鼓勵你去告白之類的。」
「為什麼？因為他不喜歡我？」
「NoNoNo，問題是在你——他過得了你家裡這關嗎？別忘了你爸媽手上有一堆優質賢婿的候選人名單。」
蘇蜜棠的臉色更黯了，去年一回到台灣，父母親就開始替她安排一場又一場的飯局，認識的男人不少，對她表達愛慕之意的也很多，卻沒有一個能讓她放在心上。
瞧見這位好麻吉難得的愁容，阿康知道她心底也清楚他所指為何，淡淡一笑，拍拍她的手。「這回聽我的話，別對他認真，婚事還是交給家裡去煩心，你乖乖聽話，嗯？」愛情這玩意的酸苦，他嘗得夠多了，不希望知心好友也陷入其中。
無奈又不甘的情緒湧上，蘇蜜棠不客氣地反問：「要我乖乖聽話，那你呢？怎麼也不乖乖聽話？」阿康同樣是出身大家族，家裡規矩多到數不清。
「我也想啊，要是能這樣就好了。問題是，他們給我的名單全都是女人——」偏偏他愛的是男人。
「噗——」蘇蜜棠終於笑了，還差點把咖啡噴出來。「我勸你還是早點坦白吧！」
「好啊，如果我想氣死一屋子老人的話。」把小公主逗笑了，阿康滿意地喝口咖啡，繼續指點。「你看你多幸運，至少還能光明正大地戀愛。喂，把那些見過面的男人都約出來吃飯喝咖啡，統統認真試過再說，OK？」
「最好我有那麼閒——」蘇蜜棠笑著拉他起身。「該回家啦！」
從那些名單裡挑人？無論她是否有空，都不想真的那麼做。談戀愛又不是面試，要靠緣分和感覺。
會認識呂晉漢，確實是很特別的緣分。若不是因為Cinderella cafe，她和他之間絕對不會有任何開始。而對他的感覺……喜歡一個人，到底是怎樣的感覺？唸書時，她曾經偷偷喜歡過班上的日本男孩，不料被定期來探視的母親發現，狠狠痛斥一頓，還鬧到外公也為她擔心不已。從此她心底明白，自由戀愛將是她青春歲月裡的奢求，於是她選擇把自己的心口封緊。
這些年來，即使她總是盈著甜笑，總是好脾氣地對待每個人，但始終沒有哪個男人能夠走進她的心裡。
可是，怎麼會是他？而且無聲無息，匆促短暫的幾次會面，她就忽然喜歡上了？
是因為他的挺拔帥氣？沉穩內斂？一絲不苟？還是認真工作時的模樣？這些人格特質，她輕易就能在社交圈裡找到類似的。
為什麼，她偏偏只懸念著他？但他……唉。
走出咖啡館，夏夜裡的人行道上依然熱鬧，她和阿康邊走邊聊，心底卻揮不去呂晉漢俊帥卻冷然的臉色。
下次見面時，又會是怎樣呢？
第5章(1)
週末夜。呂晉漢剛從一場工商聯誼餐會脫身，趕往Cinderella Cafe。
店內裝潢與機器設備已經全部完工，距離預定的開幕日還有三周，蘇蜜棠昨天打電話給他，希望他能抽時間去試菜，還要討論僱傭服務人員的問題。
如果可以，呂晉漢真不想去。試菜關他什麼事？他又不是美食專家，再說，他一點也不想看著蘇蜜棠和那個男人親暱甜蜜的模樣。