「你跟了她那麼久，覺得她這人怎樣？」應停反問。
「王妃……奴才一直都覺得她人很好呀！善良賢淑又熱心。」
「她聰明嗎？」
「當然啦！大爺這一年賺了不少錢，這其中也有王妃幫忙想的生財之道，懂事持家的女人怎會不聰明呢？」
「既然她聰明又美好，二弟也對她念念不忘，她為何會選擇我，而不留在京城等著將來當皇后呢？」這是應停想要忽略，偏偏又被荔瑩挑起的困惑。
「一時神志不清吧？」寶珠不小心說了實話，見應停怒目而視，忙不迭改口，「也許，她喜歡大爺！」
「我和她本是立場敵對、毫無交情，她說見我受傷，心裡有愧，嫁我是來補償我的，我看她表現不假，倒也接受了這番說法。但如今，她補償得也夠多了，我已不怨恨了，你說，這時候若二弟以皇后之位來接她回去，她會回去嗎？」
應停可以找到各種理由來消除自己的困惑，卻不能讓自己安心，他知道張馨萸喜歡他，但相比之下，他對她並不夠好。
現在他擔心了，若是另一個男人對她更好，她會不會跑掉啊？
「這個……」寶珠這下明白了大爺遇到什麼問題，為什麼會心情不好了，八成是京城裡有人代表二爺想把王妃給要回去。
這種事不是沒有過——上一位皇上就是搶了自己的弟媳。並寵愛有加，什麼倫理道德都不顧了，可惜美人兒沒被封為皇后就被害死了，結果那皇上居然連皇位都不要，跑去出家了。
在珠寶看來，應停也繼承了長輩專情的血統，一旦愛上了就死心塌地，然後一發不可收拾……
如果王妃今後跑走了，他還真怕大爺會和上一位皇上作伴。「奴才以為，跟著大爺比跟著二爺有前途。」
寶珠努力擠出一句答覆。「王妃一定不會離棄大爺！」
「爺都被放逐到這種地方，還有個鬼前途？」
「那個……女人的心像海底針，不可捉摸……」
應停鄙視了小奴才一眼，轉頭看著牆上的字畫，那是張馨萸寫的一首詩，字體娟秀清雅，就像她的人一般美妙。
半響，他低聲道：「她會離開吧？」
「啊？」寶珠一呆，想了半天才意識到大爺沒信心留住王妃。
「以前還想著趕她走，現在不趕了，倒是有人想接她回去……」應停笑了，曉得有些落寞。
「爺，只要你對王妃好，她一定不會捨得離開您！」
「傻孩子，不是你對別人好，別人就會回應的。」荔瑩就是絕佳的例子，應停扯下眼罩，丟到一旁。
「大爺……您喜歡王妃，對嗎？」
應停聽寶珠這麼問，愣了一會兒又笑了，雖沒承認，但臉上眷戀的神色已經說明了一切。
他很容易喜歡上對他好的人，一定會給予回報，所以他的擁護者眾多；可當他被逐出京城，徹底離開皇位的爭奪後，背離他的人也不是沒有。
他不怕付出，可是他怕受傷！
那種傷不是來自敵人的攻擊，不是皮肉上的痛苦，他不怕那些，有仇必報的他會狠狠地反擊，絕不退縮。
他怕的是傷他的人被他愛著、被他深深信任著，那會令他痛不欲生，從此疑慮加深，再也不能輕易對人敞開胸懷。
「我對她不好，就算她離開我，也是有理由的……」回憶著與張馨萸成親之後他的所作所為，即使現在兩人親密有加，也磨滅不了最初他對她的羞辱。
假如將來，她真的走了，他也沒資格感到自己受了傷害吧？
「爺，王妃未必會走，奴家是真的覺得她喜歡您喜歡的緊！」寶珠認識的應停一向自信十足，很少這麼失落憂愁，他大聲的喊，希望主子能恢復精神。「您把心裡話對她說了，好好跟她談談，別一個人煩惱。」
應停聽不進去，再次轉頭看看牆上的字畫，沉思了片刻，「這些天我有事要忙，不回來住。」
「這麼重要的時刻，不留在家裡看緊王妃，萬一被人挖牆角了怎麼辦？」
「如果她想走，留住了她的人，也留不住她的心。」
寶珠聽的一身雞皮疙瘩都起來了。「爺到底想做什麼？」
「爺想確認她的心思，你找個時間告訴她荔瑩來了，讓她以為我在外面忙是因為荔瑩，然後注意她有什麼反應？」
「別這樣……」
「剛好新王府的門面和起居室都完成了，其餘的部分也需要去監督著，你別洩露細節，爺想給她一個驚喜，總之，先瞞著她。」
第8章(1)
好幾天不見應停了，張馨萸看著逐漸深沉的夜色，明明人已疲倦，卻始終都無法入睡。
好不容易與他的關係日漸融洽，他又忙得不見蹤影，並且他的忙碌並非是為了興建領土，而是有什麼不能讓她插手的事。
最近她還發現府邸的僕役陸續減少，離開了都沒再回來，八成是應停的安排。
他到底想做什麼呢？
「小姐。」嬤嬤又輕又沉的呼喚在門外響起。
張馨萸趕緊把燭燈吹熄，慢吞吞的開了門，裝出一副正要入睡的模樣，「這麼晚了，怎麼不去休息？」
「有人要見小姐。」
「這個時候？」不管是誰，有什麼緊急事，於情、於理都不該在深夜找上門。
嬤嬤左右張望，小聲回道：「只有這個時候，她才方便來。」
府裡的人都已睡下，看門的也坐在門口打盹。
張馨萸見嬤嬤神色鬼祟，又問：「到底是誰要來，偷偷摸摸的要做什麼？」
嬤嬤面有難色，結巴道：「是……荔瑩。」
張馨萸沒想到這個名字還會出現在她平靜的生活中，內心不由得震盪了。
「她……人在這裡？」
嬤嬤沉重的點了點頭。
張馨萸像是突然掉進冰冷的湖水中，渾身直發寒。「大爺知道嗎？」
「一定是知道的……」
嬤嬤吞吞吐吐的態度讓張馨萸聯想起應停這幾日不見蹤影的特殊情況，她的心猛地一沉——莫非這幾天，應停是和荔瑩在一起嗎？