「老爺，離青目前無意婚事，多謝關心。」
「雲霓耽擱了你這麼多年，我很過意不去。」竇我陶坐在上位，沒有一絲過意不去的臉色，還是擺足了大老爺派頭。「我都要嫁女兒了，你再不成親，有個自己的家，你知道雲霓那性子，八成要你一起陪嫁。」
「我會跟她說清楚，改掉她的孩子脾氣。」
「我看你還是快快成親，免得她想出什麼主意絆住你。你知道隔壁村的王員外吧，我們常常往來，他女兒今年十八，相貌端正，溫柔賢淑，我會給你一個寶家窯的管事職份，也不委屈她嫁過來了。」
「老爺，我要離開竇家窯。」
「什麼？！」竇我陶瞪大銅鈴眼。「你要去哪裡？」
「我離鄉十幾年，想回去看看。」
「還會回來嗎？」
「有空的話，偶爾回來作客吧。」
竇我陶一則以喜，一則以憂。喜的是打從這小子來了以後，他每年都會問他什麼時候走。小子是想走，女兒卻不給他走，後來他也不問了，只能認命留下這小子；如今他要走，還暗示不回來，他總算可以放心安排雲霓的婚事，憂的卻是雲霓肯讓他走嗎？
「雲霓那邊你怎麼說？」
「不說了。」
「你不說，叫我怎麼跟她說？」竇我陶最怕女兒發脾氣了。
「我還是會跟她說我要回鄉；至於離開後，我會寫信跟她報平安，過幾個月後，慢慢就不寫了。」
慢慢地，一步步地離開雲霓，這是他唯一想到最不傷害她的方式。
人走遠了，時空分隔，舊情便淡了，她總會習慣沒有他的日子。
「她都準備嫁人了，你一封信一封信慢慢寫，要寫到什麼時候？」
「我會說，我已經在家鄉娶妻生子。」
「很好。」竇我陶點頭，頭一次贊同他的說法。「我再送你盤纏，給你一點做小生意的本錢，當作是這十二年來的酬勞。」
「謝謝老爺。」
「你該不會還想出家吧？」那過度安靜的神情讓竇我陶突感不安。
「隨緣。」
竇我陶一顆心還是七上八下。莫離青出家與否，不關他的事，最重要的是，這小子踏得出竇家窯一步嗎？
莫離青即將離開竇家窯的消息傳出，人人提心吊膽，每天偷看小姐的臉色，卻見她還是照樣笑，照樣哼曲，照樣蹦蹦跳跳，也照樣拉著她的離青哥哥說話，只是……
青花瓶十支畫壞了八支，逼得師傅不得不趕快搬走，不給她畫；拉出來的白瓷碗胚像水缸一樣厚，師傅看了直搖頭，乾脆搗爛回胚泥。
作坊的窗台也不再擺上新的泥娃娃，舊的泥娃娃干了，裂了，繃壞了，莫離青默默掃起泥土，丟到外頭地裡去。
夜裡，吟春來找他，說是小姐在院子等他，有事要說。
他保持平常心，一進院子就見雲霓站在小池子旁邊，見了他照樣是綻開她歡喜甜美的笑容。
「離青哥哥，你瞧！」她望向池子，興奮地道：「池子發光了！」
星光燦爛，密密麻麻佈滿了夜晚的天空，同時倒映在小池子的水面，而在那雙盈盈水眸裡，一樣有美麗璀璨的星光。
「星光是很亮。」他移不開她眼裡的星。
「你看這一池子的星星像不像灑藍釉？」她攏了裙擺，蹲下來拿手掌撥動水花。「深色的藍釉為底，上面有細細小小的白釉，就像將星星全灑。」
「你燒一支灑藍釉瓶擺在桌前，這樣日夜都能看到星星了。」
「好啊－－」她望看掬起又滴落的水珠，搖頭道：「還是不一樣。燒好的灑藍釉就是一個樣子了，可這池裡的星星是活的，會動、會變花樣。」
她說著又去撩動水面，波浪晃蒙，星光也搖碎成晶瑩的珍珠，在水面滾動著、跳躍著，舞出一池碎亮的琉璃。
莫離青蹲到她身邊，單手輕輕撥水，為她灑出更多星光。
兩人無語，惟有水聲清泠，輕輕柔柔地擺盪彼此晃出的水波。
「離青哥哥，你的生辰是三月十八。」她轉頭看他。「明年你滿三十了，人家說三十而立，這可是個大日子，我要為你祝壽。」
「年紀輕輕，不必祝壽。」他淡淡地道。
「我比你還小，每年生辰不也擺上家宴，做壽糕分給大家吃？這是爹娘疼我，很高興跟大家說，雲霓又長大一歲了。我也想高興地跟大家說，我的離青哥哥三十而立，準備成家立業了。」
「寶月和吟春呢？」他抬起頭，這兩個丫環幾乎不離開雲霓的。
「我叫她們泡茶去了。」
這壺茶可能會泡上很久。莫離青頓覺不安，這院子裡只有他和她，他立刻站起身，抹去手上的水漬。
「你就要出門了。」竇雲霓站到他面前，微笑道：「到三月十八還有半年，給你回鄉，再返回吳山鎮，時間綽綽有餘，你一定要回來喔。」
「好。」
「你騙我。」她仍然努力撐著笑容，素來嬌軟的甜嗓變得沙嗄。「你會越走越遠，不回來了，是嗎？」
他僵立著，感覺自己完全被她看穿，無所遁形。
「爹不喜歡你，為我找個門當戶對的乘龍快婿，順便幫他賺大錢，你也想成全，可你問過我了嗎？」
「這不需問你，父母之命，媒妁之言。」他語氣重了。「好歹我也是你的老師，你要聽我的話，要孝順父母，順他們的意思。」
「你不是老師。」她仰著臉，甜甜一笑。「老師跟學生睡覺，那可是傷風敗俗，不合禮教喔。」
「那時你年紀小，好不容易哄你睡了，我一走你又哭，拉著我的手不放，我只好陪你睡……」他急急解說，卻是有理說不清。
「嘻！你都跟我睡覺了，離青哥哥，你要負責我的清白喔。」
「唉！」他重重一歎，走開一步，仰看星空。「雲霓，從小到大，就我陪在你身邊，你見過的、熟悉的男子也只有我一個，自然將我當成是心目中的對象，這是因為你見過的男子還不多的緣故。」