恩美又說：「小的在家鄉的父親就老這樣犯疼，所以王爺還是吃些東西吧。」
解英徐緩的吐了煙，牽起微笑，隔著煙霧看向恩美。
「說到家鄉嘛，那咱們就來談談妳的家鄉，如何？」他說得、笑得都很可親。
「喔，好啊。」主人願意和下人談話，下人能有什麼意見？
「妳是哪裡人？」他問。
「王爺，小的是羅州人士。」羅州是位於南邊、離京畿有百里之遙，專門出產羅織的州郡。
「哦？」解英狀似很有興趣知道她的身世，雙眼專注地盯著她。「家裡父母健在嗎？幾個兄弟姊妹？」
「嗯，健在。一個姊姊出嫁了，家裡還有一雙弟妹要養。」
「哦，過得好不好呢？」他又問。
這個問題其實很簡單，很尋常，可恩美聽完卻一愣，沒有馬上回話。
解英覺得奇怪，偏著頭，又問了一次。「怎麼？過得不好嗎？」
恩美的反應讓他起疑，因此他更仔細的端詳眼前這個小女婢。
第一次在那條廊道上看到她時，他只覺得她很普通，普通到把她丟到一群下人裡面，便再也認不出她了。
何況，那時他有氣，看到廊道上竟然有污穢腐爛的葉子，天性中的潔癖讓他青筋暗自跳動，這個小女婢便成為他發洩脾氣，還有打掃用的工具了。
可方纔，她三番兩次的勸他，要吃些東西墊墊底，抽煙才不會犯胃痛……
這個殷殷叮嚀的聲音，讓他起了反應。
這心裡的反應是什麼？除了不耐煩、有些驚訝外，其餘的，他說不太上來。
他只知道得多看她幾眼、瞧瞧她長什麼樣子，所以就多問了她一些事。
這時解英才發現，這姑娘生得真是嬌小，站在他旁邊，或許還不及他的胸口；尤其當她拿著比她肩膀還寬的食案，無辜的站在那裡時，更顯出她的渺小，好像一個小孩似的。
而她的相貌，在看慣天姿國色的他的眼裡，卻是一種反璞的淡雅、清新──當然，若把她丟到一群嬪妃裡，她要出頭天，可是很難的。
但在這個當下，在這個他有些心悶的時候，沒上什麼妝的她，以最純真自然的面貌示人，卻讓他感受到一股很強烈、很扎實的真實感；這種真實感，讓他的目光一直盯著她，卻也因此更加確定，她面對問題時的遲疑有蹊蹺。
遲遲得不到回答，解英挪了挪身子，以一種意味深長的表情說：「有這麼難回答嗎？嗯？」
「呃……王爺……」恩美看起來想說什麼，可是又不敢說。
解英對她這拖拉不乾脆的樣子有些不耐，但他只是笑得更加親切。
他揮揮手。「算了，我不該過問私事，是我不對。」
恩美臉色一僵，好像被人推開似的尷尬。她趕緊開口、緩和氣氛。「不、不，其實也沒什麼，他、他們過得很好……」那個「好」字，她說得很小聲。
「好就好。」解英彈了彈煙灰，想了想，嘴唇得意的一勾，看著恩美又問：「家鄉……有沒有男人，在等妳回去啊？」
「啊？」對這問題，恩美沒防備。「什、什麼？」
解英打從心裡笑了出來。看這姑娘紅著臉、小小的慌張，還真舒坦，因為他知道，這是很真實的反應，沒有任何偽裝。方纔的不耐消除了，他提起興致，進一步說明。「所謂的男人呢，就是等著跟妳結親的男人啊，懂嗎？」
「呃，這個……也算有吧。」住在隔壁的阿牛，和她算是青梅竹馬，小時候老手牽手說以後要娶她，兩人要永遠在一起喔……雖然那是十幾年前的事了，不過也算發生過吧！想想還真羞，所以恩美便紅著臉這麼回答了。
解英看著她那紅通通的臉頰，笑得更是開朗。「可是啊，盲子，我要告訴妳一句實話。」
「喔，王爺請講。」恩美回神。至於王爺一直叫她盲子、盲子的，她不想再更正了，或許這種大忙人要忙的事太多，所以很難記得人的名字。
「雖然這裡不過是王府，不過……進來做事的下人，其實跟宮裡的宮女沒有兩樣喔。」解英笑咪咪。
「咦？」什麼意思？
「宮女一旦入宮，除非做錯事被遣返回鄉，否則，一輩子都要關在宮裡，服侍主子，到死為止。」解英摸著拇指上的玉扳指，悠哉的說：「這裡，也差不多。」
「什、什麼？真的？等等，這跟家宰說的不一樣啊！家宰說這裡是聘雇關係，不是買斷的呀！」
「真是可惜啊，盲子。」解英笑得露出好看整齊的白牙。「在家鄉有了要好的男人，卻不能回去了，怎麼辦？」
「這、這個……」恩美答不上話。
「不過，在這裡也有好處。」解英說得滿不在乎。「這裡多的是可以攀權附貴的機會，或許才這麼一眨眼，妳隔天就成了誰家的嬪妃了，妳說是不是？」
恩美當然聽得出來，這話有多麼諷刺人。
她皺著眉頭，心裡盤算著某件事。
「其實我還算喜歡妳，妳一會兒出去同家宰說，以後我由妳服侍。」解英一點也不覺得自己的話傷人，仍逕自說下去。「這算是妳方才關心我的謝禮。」
恩美抿著唇，良久，才說：「謝王爺。」
「妳留下一碟點心給我吧。」解英說：「或許妳說得對，抽煙時，胃裡不墊墊東西，很容易傷胃。」
恩美依言，給他留下一盤點心。
「退下吧，去忙妳的。」解英淡淡的說，懶洋洋的躺回長椅上，不再多看她。
恩美點頭，默默的退下；在門外，她深深吸了口氣，面露堅定。
她這堅定的表情，與方纔那糊塗又天真的模樣，簡直天壤之別。
這個男人，真是有些討人厭……
她想。
只有這麼做，才可以離開這裡，離開這個悶死人的窘境。
第2章(1)
今日的早朝，氣氛異常緊繃詭異。
解英難得將怒氣表現在他那張英挺完美的臉上，以往他都是一笑置之的。