被師妹們「教訓」了一番，上官淨心口再次發熱，氣沖丹田，鬥志再起。
追上去！
是的，再怎麼樣，她都得向他討個說法，又或者……討張休書。
※※※
再次踏出南蠻莽林時，上官淨吁出口氣，將含在口中的薄荷草嚼細吞下。
天色已暗，她沿著以往走慣的路徑，在一彎月牙與滿天星子的陪伴下爬上梯田坡，找到那條箭涇，她往水源頭走，回到位在箭涇上游的竹塢。
「小姐。」
她才走進那片藥圃和菜園，身後立時傳出聲音。
上官淨旋過身，對燕影微微頷首。
「小姐終於回來了。」語調平靜無波。
上官淨略偏著臉端詳他，狐疑問道：「燕影，你在笑嗎？」她似乎看到他嘴嚮往上翹了一點點，但只有一點點。
「是的。屬下在笑。」鄭重回答。
「噢……那很好。」
「是很好。小姐再不回來，等主子哪天想通了，什麼……手段都使得出來，到那時，小姐不肯回來也會被扛回來。」
她很確定，他剛才想說的是「下流手段」，但「下流」二字突然模糊掉。
臉發熱，她深吸門氣。「……他還好嗎？」
「很不好。」燕影快答。「從裡到外，整個都不好。小姐請小心應付。」
上官淨還想再問，燕影八成覺得已盡到提點之責，倏地一閃身，又沒入夜中。
「小姐？」走了一個，再來一個，朱玉在門邊探頭探腦，不太確定地低喚。然後，她終於看清楚，圓潤臉蛋綻開笑，喜不自禁地衝出來。
「小姐小姐！真是您、真是您！嗚嗚……怎麼去那麼久？主子都回來了，您怎麼現在才回來？小姐……嗚……主子好可怕，他都不說話，動不動就亂打雷，小姐不要不理他嘛，您不理他，大夥兒全遭殃，好可憐啊……」
小丫鬟潤嫩身子撲進小姐懷裡，像要替主子抓牢般，抱得緊緊的。
上官淨歎了口氣，淡笑著，安撫地拍拍小丫頭的背心。
「朱玉，我一路趕回來，滿身滿面都是塵土，得弄乾淨啊，可以幫幫我嗎？」
小丫鬟拾起圓臉，眨著圓眸，衝她咧嘴笑。「包在我身上！」
※※※
正確來說，是包在牛大和大元、雙子、小三子等幾個紙僕身上，朱玉僅出一張嘴使喚這個、指教那個，才一會兒功夫，灶房那邊已燒好熱水，提到竹塢西翼的一間客室裡，上官淨在那裡好好浴洗了一番。
按例，朱玉丫頭仍嘰嘰喳喳說個沒停，把自個兒底細全攤了，上官淨才知她之所以能化作人形，皆因紙人身上多了鳳錦的三滴鮮血。
「小姐，那個……主子他是認真的，雖然他……他、他很可惡……但他有認真啦，您氣一陣子就好，別一直氣他氣不停，好不好？」
「可惡」二字說得非常之小聲，還東張西望了一下。
她如果一直氣不停，也就不會回來。上官淨拭乾發尾水珠，換上乾淨衣物。
回南蠻這一路上，她不斷想起鳳錦曾說的那些話，那些彷彿對她表白，卻又模糊曖昧的話語。
他說——
若無情意，在一塊過一輩子，死死綁在一起，那多可怕……
他還說——
所以啊，寧願這麼病著。遇不到心裡那個人，一輩子邪病纏身，那也無悔。
當時的他正設著陷阱誘她跳入，如今回想，卻覺那些話深刻入心。或者……他說的是真的，他想跟她綁在一起，過一輩子，皆因有情，因已遇到心中之人？
夜更深，天際寶藍一片，蟲鳴聲不絕於耳。
她足下無聲往竹塢東翌走去，五、六個紙人躲在柱子後好奇探看，全被朱玉一抓再一抓地拖走。
她跨進主人家的軒房，沁涼夜風由她身後拂入。
關起房門，她走到裡邊的寢間，原來是有一整幕漂亮的木珠簾子作分隔，但簾子已毀。她依稀還能聽見成千上百顆的木珠墜地跳動的聲響，心一抽，不禁輕歎。
「誰……」紗帳內，那男子厲問。
鳳錦從未如此病過。
玉靈峰頂上大放異輝，加上他很故意地虐待自己，什麼日子不好選，偏選十五月圓之日，這麼折騰下來，幾乎將他掏盡。
他首次嘗到「空蕩蕩」的滋味，以往充盈於每個指端的氣全都消殆掉了，他像被刨空的容器，當夜，他痛到暈厥，連在夢裡都痛，因夢中有她，讓他恨恨追著，怎麼也不願為他佇足。
這些天一直如此，彷彿就這樣了，也不知有無愈好之日。
當他察覺到那聲歎息時，那人已靠得太近，就在紗帳外！
「誰？」竟能躲過燕影溜進他的軒房！
他冷冷瞇起眼，正欲起身，垂紗在這時被對方只手撩開，來的是一名女子，青絲披散，穿著單衣和背心，腰間繫著細帶，她微微側身，月光於是鑲上她的臉，在她眸底跳動……鳳錦看傻了，上一刻的冷厲不知滾哪兒去，他喉結上下滑動，表情很呆滯。
「你……你、你……」
「我回來了。」上官淨淡聲道，神態一貫沉靜。她其實險些說不出話，因為他瞧起來確實如燕影所述——很不好。
他的臉紅痕滿佈，雙頰明顯凹陷，似乎連呼吸都頗感吃力。
她大剌剌地坐下，不由分說便抓住他的手，指按在他的脈上。
脈象虛沉，病態橫生，她還想再探，男人陡地收回手，鳳目凜瞪。
「你不是說南蠻太遠，不回來了嗎？還來幹什麼？」
「我不得不回來。」她語調冷冷清清，藉著淡薄月光打量他。
鳳錦心一驚，衝口便道：「你要想回來討休書，三個字——辦不到！」
「為什麼？」她問，邊脫下自個兒的鞋襪，雙腿縮進紗帳內。
「……什、什麼為什麼？」竟然結巴？！他不滿地蹙起眉峰，兩眼不由自主地盯著妻子雪潤的腳趾頭。
上官淨靜瞅他好半晌，清淡嗓音突然道：「我好氣你、好恨你。你知不知道？」
明明不是月圓之夜，鳳錦卻覺得喉中泛甜，都快嘔血了，雙目、兩耳和鼻問同時漫進一股熱氣。便如七竅欲要滲血而出。