側屋是各院伺候主子的奴僕、婢女們居住的地方，也就是說，她失寵了，杭老爺不要她住在他的院子裡礙眼了。
「倘若杭姵回來，也不許她回蝶苑了，只不過是通房丫鬟的女兒，不配住在蝶苑裡，叫她跟你們住一起！」交代完畢後，杭老爺就不再理會那對母子，逕自對杭升與杭儒使了個眼色。「跟我來！」
蘭姨母子三人已經是不重要的「東西」了。
爾後，杭夫人所生的三個嫡子才是他唯一關心的，為爭家產而兄弟鬩牆，這是豪門富戶裡屢見不鮮的悲劇，為了避免出現那種令人傷心的後果，他得格外謹慎地處理家業的問題。
希望他們能夠瞭解，他是為了整個杭家著想，並不是因私心而獨寵誰。
＊＊＊ ＊＊＊
片刻後，杭老爺子的書房裡，杭升兄弟倆靜待父親的盼咐。
杭老爺眉宇微蹙，若有所思地來回注視他們，欲言又止了好一會兒後，他才下定決心開口。
「我決定將來要把杭家交給老三，你們認為……」
雖然杭升與杭儒向來溫厚，但畢竟是長子、次子，對於要把家業交給他們的弟弟這件事，杭老爺以為他們多少會有點不服氣，所以才遲疑了老半天。
豈料，他話都還沒說完……
「爹爹英明！」杭升大呼萬歲，心悅誠服。
「老天保佑！」杭儒感恩地大大鬆了一口氣，差點當場跪下來叩謝天地。
在今天之前，他們還認為，若是杭老爺把杭家交給他們，或許吃力了一點，但應該還應付得過來，然而，經歷過剛剛那件事的衝擊之後，他們終於了悟，杭家的擔子委實太重了，他們實在沒有能力扛起來。
於是，他們不能不開始擔心，倘若杭家就敗在他們手上，怎麼辦？
幸好杭老爺決定要把杭家交給杭傲，免除他們擔起家業的「酷刑」，怎不教他們感激涕零。
「你們不反對？」杭老爺頗意外地問。
「這個擔子太重了，我們接不下來，能交給老三，我們贊成都來不及了，怎會反對呢？」杭升坦然承認自己的能力不足。「爹你放心，我們一定會盡全力輔佐老三的！」
剛剛他們連一句話、一個字都幫不上腔，杭傲卻一出現就控制了整個場面，輕而易舉的解除了連杭老爺都束手無策的困境。
除了杭傲，還有誰能接下杭家這個重擔？
「大哥說的正是我心裡想的，只不過……」杭儒苦笑。
「如何？」
「我只希望老三，呃，不要恨我們！」
恨？
好不尖銳的字眼，杭老爺不由自主地打了個哆嗦。「沒有這麼嚴重吧？」
沒有嗎？
父子三人面面相覦，一個是親老爹，兩個是親哥哥，誰不瞭解杭傲那種狂放任性，不喜受拘束的個性？
「有！」異口同聲，包括杭老爺自己在內。
這真是令人哭笑不得的狀況，人家是搶家產搶得兄弟鬩牆，搞不好還會鬧出人命來，而他們三兄弟卻是恨不得能推開遠遠的，被迫接手的人多半會恨死其他兩兄弟，而其他兩兄弟也只好乖乖的被恨。
「那麼我想……」杭老爺吶吶道。「最好瞞他到最後一刻。」
「那是最好的了！」杭升附議。
「同意！」杭儒更不敢反對。
標準的烏龜行徑。
至於真到了那一刻，倘若杭傲真要恨他們，他們父子三人也只好摸摸鼻子任由他恨。
不然還能怎麼辦？
＊＊＊ ＊＊＊
深夜，琴思淚靜靜地依偎在夫婿胸前，看似熟睡了，其實她根本沒睡，兩眼還偷偷地往上飄，游移在杭傲那張表情安詳，好像睡得不知有多沉醉的俊臉，可是跟她一樣，他也沒睡，證據是，他一臂圈摟著她的肩，另一手卻輕輕地在她渾圓的肚子上摩掌著。
她睡不著，因為她感到十分迷惑。
白日裡，在大堂廳中，杭傲一出面就迅速又有魄力的掌控住一整個情勢，再用最輕鬆又乾淨利落的手法解除緊張的狀況，從頭到尾都顯得那麼的冷靜、那麼的老練，彷彿他早已經歷過無數磨難與困境的重重考驗，因此，再是危急的情勢也不會使他失去沉著的理智。
頭一回見識到他的這一面，使她驚異無比。
起初，她以為他只是一個頑皮任性的大男孩，但後來，她逐漸了悟到他早已是個成熟的大男人了，然而，經過今天之後，她眩惑了。
倘若不知他的實際年歲，以他處事的手腕，她會以為他是個世故的中年人。
「夫君。」
「嗯？」
「妾身在想……」
「想什麼？」
「妾身曾提過，夫君的任性與暴躁是不成熟的表現，以及……」
「我不懂得尊重別人？」
「是，可是……」琴思淚徐徐落下眼簾。「現在妾身覺得，妾身錯了！」
雙眸詫異地睜開來往下瞅，「為何？」杭傲奇怪地問。
「因為，直到今天，妾身才發現到，其實夫君你一直都很瞭解自己是什麼樣子的，」琴思淚輕輕道。「無論是幼稚或成熟的表露，都是夫君你在自主意識下的決定，而非夫君你控制不了自己，事實上，夫君的自制力比誰都強，也比誰都……」
「嗯？」
「冷靜、成熟！」
成熟？
她不覺得他幼稚了嗎？
「是嗎？」拉開兩邊嘴角，杭傲笑得不知有多得意。「妳總算知道了？」
「請夫君原諒妾身的蠢鈍。」琴思淚誠心道。
「不要這麼說自己，妳並不蠢，只不過……」杭傲略一思索。「對了，妳太正經了，有時候，正經也是一種虛偽，妳懂嗎？」
正經？
虛偽？
不懂。
不過這句話卻使她恍然頓悟到另一件更重要的事——杭傲為何會如此任性的真正原因。
他不想做個……做個……
對了，就如夫君前一刻所言，虛偽，他不想做個虛偽矯作的人，他只想做真實的自己，暢意地表現出真實的自我。
真實與虛偽之間，她也寧願選擇真實，所以，該做修正的是她，而不是他。