暢音閣位在寧壽宮東側，是紫禁城中最大的一座戲台。
而暢音閣北面的閱是樓，是帝后觀戲的地方，能夠來到這兒，即便只是站著，也是莫大的殊榮。
英顥在太監的引領下，來到閱是樓，由於皇后娘娘鳳體微恙，不克前來，所以在座除了皇帝之外，就是皇貴妃，以及幾位親信重臣，他則是最年輕的，自然受到不少矚目，至於那些目光代表什麼，他並不是太在意。
當戲幕慢慢拉開，對賞戲向來就沒興趣的英顥，不著痕跡地打量坐在迴廊下頭的無數張臉孔，希望能在裡頭看到姊姊。
第1章(2)
「……那是阿圖嗎？」皇帝驚喜的叫聲將他的心思拉了回來。
坐在皇帝身邊的皇貴妃嬌柔地回道：「是啊，皇上，阿圖為了讓皇上開心，可是練了好久。」
年過半百的皇帝笑彎了眼。「呵呵……今天朕真是開心……」
聞言，英顥將視線落在大戲台上，記起今天演的是「林沖夜奔」，就見戲台上的武生有著修長的身段，步法和眼神也還算到位，正專注在表演上，就見「他」右手提大帶、左手握劍，一路被人追殺，有冤無處訴，彷彿這世上再也沒有他容身之處，仍然以無畏的氣勢唱著曲牌。
「……數盡更籌，聽殘銀漏，逃秦寇。好教俺，有國難投，哪答兒相求救？欲窮登高千里目，愁雲低鎖衡陽路。魚書不至雁無憑，幾番空作悲秋賦……回首西山日影斜，天涯孤客真難渡。丈夫有淚不輕彈，只因未到傷心處……」扮演林沖的武生用著生澀的唱腔，努力地演好這個角色。
「好……阿圖唱得好……」皇帝又是一陣鼓掌叫好。
「臣謝皇上誇獎。」此刻同樣也站在皇帝後方的中年男子，也就是吏部尚書兼軍機處行走恆博，聽到女兒阿圖受到皇帝讚美，趕緊謝恩。
「朕可不隨便誇人的。」皇帝呵呵笑說。
皇貴妃在旁邊幫腔。「阿圖知道皇上喜歡看『林沖夜奔』這齣戲，聽說這陣子天天苦練，連嗓子都唱啞了。」
「真有這回事？」皇帝頓時眉開眼笑。「待會兒把她叫過來，朕可要好好獎賞一番才行。」
冷眼旁觀的英顥在心裡細細斟酌著，據他所知，吏部尚書恆博膝下有一兒一女，兒子滿達海他自然認識，女兒倒是沒見過，不過就算見過也不記得了，只知道這個女兒在兩年前被封為和碩格格，曾經引起不小的揣測和謠言，如今看來倒真懂得討皇上開心，雖然看不見皇帝的眼神，但是從聲音就能判斷對她的喜愛，皇帝向來就多情，這是朝中上下皆知的事，因此後續的進展值得好好觀察。
待整齣戲落幕，扮演林沖的武生被請到了閱是樓。
「皇上吉祥！娘娘吉祥！」臉上還抹著戲妝的阿圖已經笑吟吟地在兩人面前跪下來請安。
皇帝呵呵一笑。「這嗓子還真的有些啞了。」
「那也是阿圖的一片心意。」皇貴妃附和地說。
阿圖倒是不以為意。「皇上不用擔心，反正阿圖的嗓子原本就不是嬌滴滴的，也就無所謂啦。」
「女孩兒家怎麼可以無所謂呢？」皇帝滿眼寵愛。「朕讓御醫開幾帖保養嗓子的藥方子，回去記得煎來喝。」
「謝皇上恩……典……」說到這裡，阿圖就不小心瞄到不想見到的臉孔，所謂「仇人相見、分外眼紅」，多半就像現在這樣。
英顥似乎也察覺到她不是很友善的目光，只是面無表情地迎視回去，連眼皮都沒眨一下，由著阿圖死瞪不放。
皇帝注意到阿圖的眼神，往後一瞧，瞥向立於身後的英顥，不由得含笑問道：「怎麼？你們認識？」
「我才不認識……呃，回皇上的話，阿圖並不認識。」阿圖險些忘了這是在皇帝面前。
皇帝在兩人之間來來回回，右手捻胡，笑了幾聲。「女孩兒家就是女孩兒家，會想多看一眼也是正常的，你的眼光倒是不錯。」放眼朝中，這位年輕的一等公不只是美男子，也是他倚重的親信，倒還算相配。
「我才……」才不是在看他，而是瞪。
英顥清冷的目光淡淡地掃向對方還上著戲妝的臉蛋，在他眼裡，除了姊姊，以及非得牢牢記住的幾張后妃的面孔之外，其它女人的長相都沒有什麼差別，不過都是兩個眼睛、一個鼻子和一個嘴巴，對她自然也不感興趣。
見對方微昂下巴，淡漠的目光冷冷地凝睇過來，果然就跟阿瑪說的一樣目中無人，阿圖在心裡更加肯定了。
「朕直到今天才發現阿圖年紀已經不小，是個大姑娘了……」皇帝突然蹦出這句話，雖然只有短短幾個字，背後的涵義可嚇著不少人。
恆博連忙躬身揖手。「回皇上，阿圖還小，還不到十七。」他可不想跟姓佟的扯上關係，何況是結為親家。
「還不到十七，但也不小了，唉！真的長大了。」皇帝語氣中只有自己才明白的感慨，那是不能說出口的「秘密」。
想當年還只是個連路都還不會走的奶娃兒，如今已經是個標緻的大姑娘了，時間過得還真快，皇帝在心中歎道。
「皇上說得是。」皇貴妃明白皇帝的想法，她也是少數知道那個不能說的「秘密」的人。
以為皇帝把指婚的念頭動到她頭上，阿圖不禁有些慌了。「皇上，阿圖還想多陪阿瑪幾年，不想這麼早嫁人。」
皇帝不禁笑罵：「朕什麼都還沒說，瞧你這緊張的樣子，誰要是能夠娶到你，可是他的福氣……英顥，你說是不是？」他意有所指地問著身後的人。
突然被皇帝點了名，英顥態度恭順，面不改色地回道：「臣惶恐。」不管皇帝心裡在打什麼主意，只要別想亂點鴛鴦譜就好，若是皇上忘了當年親口承諾的恩典，他也不介意再提醒一次。
再說不管回答是還是不是，都不妥當，索性這麼說了，也可以推得一乾二淨。英顥在心中思忖。