聽老太監這樣一說，年輕帝王準備翻書的手微微一頓，目光循著老太監的視線瞥向案前的小娃。
瀛國上下都知道，當今天子皇甫絕在四年前登基為帝后，偌大的後宮雖廣納無數美女嬪妃，但膝下卻只有一個皇兒，也就是此刻正跪在那裡受罰的小太子——皇甫玉。
小太子的生母納蘭貞貞乃前朝宰相納蘭康之女，七年前嫁給當時還只是太子的皇甫絕，沒過多久便誕下麟兒，取名皇甫玉。
四年前，以六王皇甫祁為首的逆皇案發生後，納蘭康就被視為黨羽抓進天牢，因受不了重刑逼問，隔日凌晨便被獄卒發現他服毒自盡。
當時身為太子妃的納蘭貞貞，擔憂父親的罪過會牽連自己，因此私自離宮逃亡避禍，卻在躲避追兵時不幸落崖。她的屍體被發現時，已經被惡狼猛虎撕咬得支離破碎，僅能從她身上配戴的飾品、成了碎片的衣裳辨認身份。
當年七月，皇甫絕登基稱帝，取年號為靖德。
來年九月，皇甫絕下旨，封獨子皇甫玉為太子。
然而，這只是表面上的風光，皇甫玉並沒有因成為太子而享有特殊待遇。
眾所周知皇甫玉的生母納蘭貞貞曾是京城有名的絕代美人，有才有德更有貌，為人聰明伶俐，還有一顆善良的心。她出身官宦世家，與生俱來有一股高貴清雅的氣質，曾是京城名門公子以及皇室貴族子弟們仰慕追求的一代佳人。
可惜她卻做為棋子，被父親許配給前太子皇甫絕，並險些害得他命喪黃泉。自此之後，徹骨的恨意便在皇甫絕心裡扎根，連帶影響了他對皇甫玉的態度。
從小太子做錯一件事便遭重懲的情形來看，他確實並未被自己的父皇善待。
在皇甫玉跪足一個時辰後，皇甫絕才終於肯抬眼看他，姿態慵懶，語調低沉的問：「說吧，這次又是為了什麼同李將軍家的公子打架？」
一個時辰前，宮人來報，說皇甫玉與朝中幾個重臣家的公子打起來，雖然被一旁的太傅及時阻止，但這件事還是傳到了皇帝的耳中。
皇甫絕得知當場大怒，命人將皇兒揪到案前，不給他開口解釋的機會便發狠的先罰他跪了一個時辰。直至老太監出言提醒，才悠悠的抬頭，準備處理此事。
案前小娃不著痕跡的挪了挪酸痛的膝蓋，面對父皇的詢問欲言又止，最後，他緩緩垂下頭，拒絕回答。
皇甫絕見狀臉色一沉，「啪」的一聲將手中的書本摔到案上，兩側的宮女太監都知道這是皇上發怒的前兆，一個個屏著呼吸，擔憂的看著小太子。
在皇上身邊伺候多年的柳順柳公公忙不迭再次輕咳一聲，拚命用眼神示意案下的娃娃最好不要與當今天子作對。
而小太子堅持不到半刻，果真就嘟著嘴，氣鼓鼓地抬起漂亮的小臉對父皇道：「李懷昱搶了兒臣的東西，兒臣一時氣不過，才動手打了他。」
「他搶了你什麼東西？」
皇甫玉別過小臉，再次低頭。
「柳順，吩咐下去，太子殿裡從上到下所有的奴才，每人領五十板子，立即執行……」
皇帝的話音未完，皇甫玉便抬頭急著說：「是兒臣的錯，要打要罰，兒臣一人承擔。」
皇甫絕哼笑一聲，犀利的目光令案下跪著的小太子感受到一股強烈的、不容反抗的壓力，於是他慢慢的，將一隻編工精美的草知了從懷中掏出來，小聲道：「李懷昱要搶的，就是這個東西。」
雖然兩人之間隔著一段距離，但皇甫絕還是清楚的看到那只草編的知了做工有多麼精細。他雙眸微斂，目光如炬，向一旁的柳順使了個眼色。
很快地，柳順便將小太子手中的草編知了呈到他面前。
待他上上下下、仔仔細細將草編知了打量半晌後，冷著嗓音問：「這知了是誰編的？」
皇甫玉被問得臉色一怔，張了嘴欲言又止，一會才艱難的吐出幾個字，「是兒臣宮裡的一個宮女。」
皇甫絕修長的手指把玩著那隻小小的知了，眼神突然變得幽深。
偌大的御書房，氣氛一時冷凝，皇帝不吭聲，其它人也不敢擅自開口。
許久之後，他的聲音才悠揚響起，「為了這玩意，你就不顧太子的身份動手打人？」
「是李懷昱先搶兒臣的東西，兒臣一時氣不過才同他動手的。」
「你自幼即接受帝王教育，應該知道自己有朝一日將繼承大統，在未來的日子裡，你可能會遇到無數挫折，難道僅因看不慣臣子的一些作為，你也要由著自己的性子，不顧禮法的與臣子們大打出手嗎？這樣成何體統？」
「難道李懷昱恥笑兒臣自幼沒娘，兒臣也不能動怒嗎？」
雖說皇甫玉是太子，可朝中上下都知道，當今皇帝並不喜歡這唯一的兒子，因此很多人都在私底下猜測，太子之位之所以會由皇甫玉擔任，只是因為皇上尚無其它子嗣，一旦後宮裡那些個美人妃子們懷上龍種，皇甫玉的太子之位便會輕易被取代。
並且，由於宮裡上下都知道皇甫玉的生母納蘭貞貞被皇上所憎恨，連帶他這個兒子也被冷落，所以別說學堂裡那些伴讀打心眼裡瞧不起他，就連後宮那些妃子們也沒有一個將這位小太子放在眼中的。
天底下所有孩子都需要母親來疼，即使皇甫玉身為一朝太子，但他仍只是個孩子，在心底深處，也希望有個娘陪著他長大。
可是，從他懂事之後，就清楚知道自己沒有娘，這個事實就像一根刺，紮在他心裡，每當學堂裡那些伴讀有意無意的諷刺他有娘生、沒娘養的時候，他潛藏在心底的憤怒就會被徹底激發。
尤其李懷昱仗著自己是瀛國兵馬大將軍李亮的獨生子，每次在學堂裡欺負皇甫玉都最為囂張，儘管他三番四次的容忍，卻只造就了對方更加肆無忌憚的凌辱，不但公開嘲弄他爹不疼、娘不愛，還把他最心愛的草知了從手中搶走。