「時間過得真快……那時的阿璃，和小綾一樣大呢！」流雲喃喃的道。
那是他與阿璃的初遇。
女孩時期的阿璃，救下被術士追殺而奄奄一息的牠，她以為自己只是無意間救下一匹神駿寶馬。
而牠為了留在她身邊，也就一直讓她這樣以為著……
所幸辰未一向極寵阿璃，她喜歡牠，他就讓牠一併留在宮中。
直到三天前，發生那場毫無預兆的宮變，她突然拉著女兒到牠專屬的馬廄，將辰綾托付給牠。
「流雲，我知道你聽得懂我說的話……請你帶著小綾逃到安全的地方，好嗎？哪兒都好，我只希望她平平安安長大。」那是她生平第一次，也是最後一次向牠提出請求。
一支長箭在她背上顫動著，可她不顧身上傷勢，只求牠送走她心愛的女兒。
牠既憤怒又哀傷的嘶叫著，不願離她而去。
要死，牠也想和她死在一起，不肯獨活。
「拜託你，流雲，方兒和辰未都已經死了，你總不會希望我連僅存的女兒都保不住吧？」她苦苦哀求道，鮮血浸透身上華美的宮服。
而牠完全無法拒絕，並痛恨著自己明明身為妖，卻連保護重要的人的能力都沒有。
皇帝死了，太子也死了，甚至連阿璃也無法倖免，辰綾是阿璃在這世上最後的親人及血脈。
牠只能拚最後一口氣保住她。
「你和阿璃長得真像。」流雲望向女孩，透過那張稚嫩的臉蛋，追憶牠深愛的女人，「這不是好事。」
阿璃當年身為北蠻第一美人，最後淪為北蠻向冀國進貢的物品，若非後來與太子辰未相戀，辰未更在登基後不顧一切責難壓力封她為後，她在冀國的生活也不會如此順遂……
白馬突然吐出一大口鮮血，哀鳴一聲，四肢跪倒在地。
「流雲，你怎麼了？」辰綾著急的想扶牠，可一個才十歲的女孩，又怎麼撐得起一匹高大的馬兒？她急了，「我去找人來幫你。」
「別忙了，我自知大限將至。」白馬虛弱道。
將阿璃的女兒送到這最安全的地方，已耗盡了牠這只弱妖的所有修為與力量，不可能活成了。
「可、可是……」辰綾慌了。
是流雲帶她逃出來的，如今她也只剩下牠，為何轉眼間牠也要離開了？
「別傷心，我是要去見阿璃呢！」至少牠在地下遇到阿璃，可以驕傲的告訴她，自己不付所托。
辰綾仍是搖頭，將唇咬得死緊，以免嗚咽聲奪喉而出。
「聽我說……」牠顯然力竭了，說話也斷斷續續的，「待我死後，你用包裹裡那把刀，把我的皮剝下……別、別急著拒絕，我的皮可是價值連城的寶物，它名為蠶衣……」
「我寧可用它換回你和所有人的命。」她哽咽著打斷他的話。
「你的命是阿璃拚死將你托給我的，你忍心辜負我和她嗎？」白馬慢慢說著，「聽話，小綾，等我死後，拿走蠶衣……只要將它披在身上，可以遮掩你的美貌，讓你在別人眼中變得平凡無奇……」
辰綾雙手緊握成拳。
她不想這麼做，不想像個忘恩負義的人，在流雲為自己而死後，還將牠的皮剝下。但她也知道流雲說的對，自己的命，是用父皇、母后，以及身為儲君的皇弟換來的，她不能任性。
「這裡是黑山村與外界的交界處，村裡的人或妖都很善良，你可以選擇在這裡平安過一輩子……或者，回到你生長的冀國，有蠶衣在身，你倒不必擔心會被你皇叔抓到……小綾，以後沒人在你身邊照顧你了，你只能靠自己……明白嗎？」
她除了點頭，什麼也無法做。
「很好，這樣我想阿璃也能放心了……」白馬吐出最後一口氣，氣絕身亡。
良久，辰綾才反應過來。
她跪坐在白馬身邊大哭了一場，為流雲、為她死去的親人以及未來茫然惶惑的自己。
她哭了很久很久，彷彿將一輩子的眼淚都流盡了。然後，才撐起麻木的腿，從馬背上取下包裹，拿出白馬臨終前說的那把刀。
她身上背負太多人的性命、手中染滿親人鮮血，這條命早就不屬於自己了。
她得好好活著，就算要死，也得死得有價值。
從今以後，她再也不哭了。辰綾對自己發誓。
然後握緊手中的利刃，在白馬身上劃下了第一刀——
第1章(1)
六年後
「來喲，現蒸的肉包子，熱騰騰、又香又大又好吃的肉包哦……」
「各式各樣的糖葫蘆唷，任君挑選……」
街道上，攤販們的叫賣聲不絕於耳，穿著各色衣衫的行人穿梭在各家店舖挑撿商品，人來人往的，好不熱鬧。
靈兒走在人群裡，踏著悠悠的步伐，一間一間店晃過去，如同每個來逛市集的人們。
她今天藉採辦之名，偷了半天空，可待午後才返府，此刻東西已經買得差不多，自然有閒情四處兜轉，更何況她也不想這麼早回去。
這些年來，她沒有多少能像今日這樣獨處的機會。
街上攤位店舖極多，賣的東西也五花八門，最多的就是吃食，小至糖葫蘆，大至酒樓都有，另外也有些胭脂水粉類的東西。
還沒來之前，她從不知這兒竟是如此熱鬧繁華。
「姑娘，來份南棗核桃糕吧？」一位小販笑容可掬的喚住了她。
她怔了怔，直覺轉頭瞧向那切得工整討喜，一口一塊的糕點，突然有些恍惚起來。
這幾年天下太平、風調雨順，人民生活富裕了，日子也就過得安逸舒心，南方的點心小吃也都多了不少。
是的，南方，她出生、並成長了十個年頭的地方。記得以前還在宮裡時，七歲的皇弟就很愛吃這南棗核桃糕。
如今她摯愛的親人都不在了，她不再是受到萬般疼寵的冀國小公主，甚至遠離故土，來到北蠻。
不過出乎意料的是，原以為北蠻會像它的名字般，是個蠻荒不毛之地，但六年前她來到此地時，卻發現與自己想像的完全不同。儘管文化上多少有些差異，但各方面都不亞於冀國。