所以,有人稱開元錢莊照顧富人,也給人窮人尊嚴,只要來借,都來者不拒,但利息的付款可不能少,一旦失了信用,再借很難。
總的來說,錢莊最大的功用還是為商人開銀票。
商人放了一大筆錢在京城的錢莊,開銀票至外地做生意時,即可憑該地的開元錢莊取錢,這對商人而言,相當便利,來往其他城鎮間,不必隨身帶著銀兩,惹來有心人覬覦,徒增危險。
除了便利外,只要拿到開元錢莊的銀票,就不必擔心取不到錢。這也是這兩年來,開元錢莊所累積出的信用。
如今,喜事臨門,公主下嫁,阿諛奉承的官僚習氣,讓更多大官小官前來存進一大筆錢外,又不忘借上一大筆款子,利息得照付,明明是虧本的蠢事兒 ,但為了能透過「桑德公主、新科駙馬爺」的關係飛黃騰達,眾官員、王公貴族仍趨之若鶩的巴結,妄想同享富貴。
於是,錢莊大門只見人來人往、進進出出,門庭若市。
此時,一輛華麗精緻的馬車停在門口,簾幕一拉開,朱定康先行下車,隨即回身,牽著妻子下車。
「是公主!」
「桑德公主啊!」
桑德一襲紅羅衫裙,珠翠環繞,所見之人莫不發出驚歎聲。
朱定康看著她朝眾人微笑,絲毫不見貴族架子。
一進錢莊,令人屏息的笑容月貌,除了飽受注目外,也讓不少民眾和錢莊夥計看得目瞪口呆。
那清亮靈巧的明眸、白皙凝脂的肌膚、猶如櫻花瓣粉嫩的紅唇,看著朱定康時,總是嫣然一笑,粉臉上的確散發著新嫁娘的甜蜜。
至於他們俊雅貴氣的大當家,曾一度傳出娶公主是心不甘情不願,但此刻看著妻子的俊臉也是充滿笑意——雖然他一向笑臉迎人,但現在這個笑不一樣,可是直達眼眉。
俊男美女,一幕宜人的好風景。
但令人錯愕的是,朱定康在介紹錢莊的大管事、二管事 、三管事後,竟然帶著她到最後面的窗口。
「人不分貧富貴踐,我嫁了夫婿,就是錢莊的一份子,當然也得從頭做起。」
沒錯,剛進入錢莊工作,而且負責借貸的部份就是從這個位置開始的。
妻以夫為天,也沒錯,她雖言之有理,朱定康卻想阻止,可見她開心入座,便不忍心,再想到她佈施的行為,可是扔金子毫不手軟,他不由得小心叮嚀。
「這年頭,知人知面不知心,若有疑問,可問管事,不必勉強,這事不好做,得拿捏分寸。」
第3章(2)
「我明白,夫君開錢莊不就是為了廣結善緣,能得善果?放心,我辯識好、壞人的功夫可是一等一。」她眨動那又圓亮的眼眸,笑意盈盈。
她有信心,只要用神力稍微感應一下就可以知道了,還有,她可是有過目不忘的天生好本領,誰善誰惡,善惡薄上寫得一清二楚,她都記得。
只不過桑德的身份太尊貴,每個往她這個窗口來的人,反應皆同,先是一愣,接著嚇得倒退三步,然後轉身走人。
開玩笑,公主耶,什麼叫相形之下自慚形穢?就是這樣。來的人哪有臉向公主借錢?
朱定康覺得自己肯定是哪要筋不對。明明是想讓她知難而退,但見到她從興致勃勃一直到意興闌珊,到沮喪,此刻臉上的笑意都僵了,他意感到不捨起來?
終於,又有人走近她的位置,但一看到他坐在美麗的她身邊,立即退後三步。
「站住。」朱定康道。
年輕人見他似笑非笑,活像一隻叢林裡的老虎,不禁畏怯的吞嚥了口口水,再看向讓人心安的公主。
「請上前。」桑德口氣很溫柔,眼神很親切,真的將那名身上穿著補丁,長得橫眉豎眼、活像土匪的男子喚來。
他雖鼓起勇氣靠近,卻說不出口要借錢。
「借你三十兩。」
沒想到桑德直接拿了銀兩到窗口,他一愣,不敢置信的看著美麗的公主。
瞧他呆愣住,她笑道:「你娘需要錢看病,別客氣,有需要可以再來。」
男子啞口無言。他說了什麼嗎?沒有吧?而且他一向沒有跟城裡的人往來。如今是走投無路才下山,公主怎麼會知道他娘病了的事?
朱定康心中也有一樣的疑問,他蹙眉看著男人寫了借據,再三感謝後離開。
桑德靠他靠得極近,因為有些話不能大聲說,此刻她與他的距離只有咫尺,長長的睫毛幾乎要碰上他了。
「他是個孝子。」雖然低語,但她的語氣很肯定。問題是——
「沒有人看得出來。」朱定康很好心的提點她。那傢伙長住山上,幾乎不與人交往。「你怎麼會認識他?又怎麼知道他家裡的事?」
她先是一愣,隨即嫣然一笑,「我就是知道。」她指指上面。
他濃眉揪緊,看了上頭一眼,「你是指舉頭三尺有神明?」
哪需要三尺,眼前就有個未列仙班的小仙女呢!她燦爛一笑。「是啊,給他機會,他真的是個孝子。」
於是,一個一個類似的情況就在他的眼皮下發生了,二十兩沒了、三十兩沒了、五十兩飛了……
朱定康臉上仍還著笑,但眼神卻令人發冷,感到毛骨悚然,偏偏公主一無所覺搬錢搬得很愉快,見她噙著笑臉,也沒人捨得打斷她。
她在錢莊裡面佈施?!朱定康的臉快黑了一半了,就在此時——
「他是只大米蟲,不行!」桑德小手捂著紅唇,貼靠在他耳畔輕聲道。
於是,第一次有客人被拒絕了。
接著,又來個看似斯文的男子,見她又傾身靠向自己,小小聲的說:「那傢伙在兩年前強搶民女,毀了女子終身,報應快到了,你甭借。」
再來一名客人,骨瘦如柴、兩頰凹陷,瞧不出年紀,一副窮酸樣。
「這個人眼前是窮困潦倒,但來日可不得了,你當當他的貴人吧!」
誇張的是,一百兩就從他的賬上消失了。
「嘿,這是個古道熱腸的大好人、是個勤奮耕作的農民,但近日運勢低落,米缸要見底了,我們幫個忙吧,夫君。」