朱定康便明白的步上二樓。二樓房間前有兩名隨從佇立，一見到他，立即彎身行禮，他點點頭，兩人立即開門，他闊步進入雅致的房內，一名挺拔的紫袍男子正背對著他。
「看來你也很注意我的行蹤，知道把信送到我爹爹那裡。」他的口氣裡有小小的不滿。
祈鎮轉身過來，微笑的看著這名好友兼妹婿，「我這段日子一直試著跟你聯絡，只是，你跟皇妹夫唱婦隨，只能派人跟著你了，還請包涵。」
朱定康深吸口氣，黑眸裡有著無奈，「說吧，肯定不是好消息。」
「你似乎激怒了祈洛，我安排在他身邊的人有幾個被逮到了，雖有幾個幸運躲過一劫，但我讓他們離開了，免得活不了。」
「他們有什麼消息？」
他神情一整，「我跟你是好友的關係似乎不是秘密了，而且，他似乎積極籠絡人心，朝中幾名重臣或威脅或利誘，如今全傾向他。」
「聽來是壞消息。」朱定康有些憂心。
「我試著跟父皇談，但父皇說，若連自己的手足都搞不定、被推翻了，代表他的能力比我強，弱肉強食，替換太子也許是天意。」他深吸口氣，壓下心中太多的無力感。
朱定康不能說皇上的話完全是錯的。但是，一個連兄友弟恭都做不到的人，如何以仁德執政？！
「我必須得到更有利的支持與支援，你肯站出來嗎？」
他抿緊了唇，黑眸迅速閃過一道冷光，「你在逼我。」
祈鎮承認，「我是。我曾經天真的以為，我們能只當單純的民間友人，不談那些醜陋的權力鬥爭，但命運似乎有其安排，時勢使然。」
朋友該患難與共，當初在結交這坐在繼皇大位上的好友時，他早該有所覺悟才是。朱定康在心中輕歎。
「祈洛很會懂得利用他人，所以，桑德以公主之姿，出嫁從夫的跟著你窩在錢莊透過錢莊行善，他就大言不慚的將這些人情全往自己的身上攬，為他累積了不少好聲譽……」他佩服四皇弟的厚臉皮，但此刻，自己的臉皮也不薄啊！
「明白了，我會適當的安排。但我有另一件事想請問，桑德是金枝玉葉，為何會清楚知道一些升斗小民的生活大小事？」他直視好友問。
祈鎮不明白好友在指什麼，直至聽到他進一步提及她能清楚指出誰是個偽善的大惡人，還有一些人家的小秘密，甚至好多人的生活細節，她都能鉅細靡遺的一一道出，他才明白好友的疑惑，可這著實太不可思議了。
「我信得過你的為人，所以才請教你，希望你別讓我失望。」朱定康這話帶了點威脅。
說他見色忘友是太言重了，畢竟他在乎的人是他的皇妹。祈鎮深吸了口氣，神情凝重，「其實有一件事，我一直不知該不該跟你說……」
***
桑德一直是個個性溫良、心軟的好公主，但幾個月前，她誤食了宮女端給四皇弟的補湯後，中了奇毒身亡，就在御醫們搖頭欲離去時，她卻又張開了雙眸，奇跡似的復活，個性也有了變化。
她不再似以往的安靜、端莊，開始去做一些尋常皇室人不會做的事，像拋頭露面、簡從輕車的出外佈施，多了親切感，也多了點小迷糊……
只要誰對她好上一分，她便對人好上十分，她的良善美好，相信你已有感覺到，才會在見到她後，心也癡迷、意也癡迷……
太子最後的調侃，朱定康無法駁斥。桑德之於他，的確有如夢中佳人，且是一個勾了他魂魄的佳人。
但她遭遇不測，卻能起死回生？！
此刻，他的腦海裡不停迴盪著好友的一些話，雙眸這是直勾勾盯著眼前的愛妻。
「夫君到底在想什麼？怎麼從爹那裡回家，一路上到現在都顯得心事重重？」她坐在他身邊，桌上放著一大疊該對賬的賬本，但夫君攤開第一頁，卻遲遲沒再翻頁，手上的毛筆墨汁都滴落了，她還幫忙擦拭呢。
朱定康回神，將賬本翻到她嫁進來後，由她開了收據，借錢離開的客人賬目。
她湊近一看，利息都繳納得很準時，看不出有任何問題。
「沒有一個遲交或不繳？這對錢莊來說，實在是個不尋常的現象。」他輕易的在她那不設防的小臉蛋上找到得意，「公主好厲害，我還得觀星象、卜卦，娘子卻輕鬆就能斷定一人的未來貧富，真是好神！」
被他讚美，桑德粉臉兒一下子就羞紅了，「當然啦，是非善惡終有報，不是不報，時候未到。」
「但公主如何知道他人是善是惡？」
「我上課上了好久，就是學習如何明辨是非善惡，更要學習去傾聽心的聲音，當然知道嘍！」
「上課？」
哎呀！她一愣。怎麼又脫口而出了？這下怎麼辦？她怎能說有本善惡簿，上面有記載，誰是積善人家，誰懂得飲水思源、慎終追遠嗎？
「你跟我之間仍有秘密，是不是？」他臉色微微一變。
她咬著下唇，想承認又不知該不該承認，畢竟他們已是如此親密，她一點也不想欺瞞他。
「我們是夫妻，這點對你來說，沒有任何意義嗎？」道出這些話，他的心已在抽痛。
「我——可是我有我的苦衷。」她說不出口。她能說出自己的真正身份？
「我還以為我贏得了你所有的信任，看來，是我太自以為是了。」朱定康的笑容轉淡，看她的眼神也不若以往熱情。
「你生氣了？我真的有不能說的苦衷，請你體諒我。」
「你知不知道，跟一個擁有自己秘密的人生活在一個屋簷下，那種不安定感多可怕？不知道哪一天會被人出賣——」
「不會的！」她焦急的打斷他的話。他想到哪裡去了？
「不會？不然，你何來的神通，竟然能將每個人的身世背景掌握得如此清楚？你沒跟四皇子同一陣線？你沒有透過他對每個人的掌握，再藉由你的善行，為他累積了不少好聲譽嗎？」他愈說火氣愈大，明知她不會這麼做，卻因焦躁不安而開口逼問，只盼能逼出真相。