至於在街頭露臉佈施,更是有失皇家風範、削弱皇族尊貴,總之,沒有高高在上,就是不對!
不得已,公主行善還得偷偷摸摸,千拜託萬拜託的,希望他們讓她順利偷溜出宮,否則,明知閤家莊火燒村,許多人風餐露宿、困苦無依,她有能力幫忙卻不能出去,她會生自己的氣。
雖然,公主原本是希望由他們拿她的金銀珠寶幫助那些村民,但他們真的沒有人敢挺身幫忙,就怕被其他皇室成員撞見,屆時,肯定會被安了個盜竊之名,就算公主說出事情,依他們在皇宮裡工作這麼久的經驗,為了殺雞儆猴、為了遏止公主再做類似的事,他們的腦袋是絕對保不住的!
就在思緒百轉間,他們一行人已經接近宮殿,準備挨罵了。
第2章(1)
果不其然,侍衛們簇擁著桑德走到迴廊時,就見荷妃身邊的老宮女已經繃著張臉在那等著他們。
「桑德公主,荷妃娘娘跟夢芸公主已經在您的寢宮等候多時。」
慘了!桑德頭一低,在侍衛們的陪同下,回到位於側殿的寢宮。
進屋第一眼,就見到面貌清秀的雀兒,神情倉皇,眼裡含淚的跪在地上。
雍容華貴的荷妃及她美麗的姊姊夢芸則挺著腰桿坐在椅上。
「母妃、夢芸皇姊。」她連忙躬身喊人,一邊不忘要將雀兒拉起來。
但宮女哪敢起身,急急搖頭。
「你這是什麼打扮?!」
荷妃保養得宜,雖年已四十,但風韻猶存,只是一開口就語帶嚴厲,嚇得桑德急急將臉上黑巾拿下來。
她看起來其實挺狼狽的,黑色勁裝上沾了不少塵土,但光那張無辜又出塵脫俗的麗顏,就吸引住眾人的目光,狼狽絲毫無損她的美麗。更令荷妃跟夢芸感到古怪不悅的是,在那場「死而復生的意外」後,十六歲的桑德臉上的光彩愈來愈亮,人也跟著益發漂亮起來。
桑德一臉無奈,只是喃喃低語,「母妃跟皇姊心知肚明。」
荷妃臉色丕變,語氣尖銳的斥責,「心知肚明?!那你呢?你也該知道我們的想法,你為何還要那麼做?!」
她咬著下唇,「因為桑德明日就要嫁人,卻聽到閤家莊遭到火劫——」
「該死!你就是聽不懂嗎?!就因為你,讓外頭那些百姓以為我們跟你都是一樣可以親近的,竟放肆的碰我!就像那名愚蠢的乞丐居然碰我的衣服,就只為了跟我說一句『桑德公主有副菩薩心腸』,喔,真是髒死了!」
一提到這事,桑德的小臉垂得更低了。事後,那名乞丐兒因冒瀆母妃差斷被侍衛砍斷手,還是她得到消息趕至,向母妃下跪求情,沒想到卻引起母妃更大的怒火,在怒摑她一巴掌後,才憤然離去。
荷妃恨恨的瞪著她,從女兒不自覺撫著臉頰的動作,雖然也想起當天的情形。「總之,皇室與百姓本該有距離,行善的事,更不需要你這金枝玉葉多事。」
「我知道,所以這回我蒙了面,還在晚上才出宮,更是跑到山上做善事,不會有人知道我是公主,還有就算遇到了人,兒臣也絕口沒提自己的身份。他們——一」她急急的看向那些侍衛,「他們也遵照您的懿旨,在尋找我的時候,絕口不喊我的名諱。」
那些侍衛們立刻用力點頭。
但荷妃聽了更火大,「他們為何會有我的旨意?」
「因為我被您摑了一巴掌後,就記取教訓,扮成宮女或女扮男裝出宮去幫助一些窮苦的人,可是您盯我盯得緊,下令不准我出宮,萬一發現我不在宮內,就要他們出去找我……」
「好!很好,你沒忘記我說的話。」荷妃頻頻說好,可是臉色好難看,還說得咬牙切齒,「那麼,今晚你丟什麼東西出去?」
「父皇送給我,要讓我帶去婆家的金子。」她很老實回答。
聞言,每個人都倒抽了口涼氣,夢芸一臉難以置信,荷妃更是氣得渾身發抖。
「那些金子屬於皇室,上面會有官印,一看便知,你就是蒙面扮黑衣人有何意義?!」這是個蠢材!
先是一慌,但桑德隨即放心一笑,「安心啦,母妃,他們只有一小盞油燈,外頭又那麼暗,他們看不清楚的。」
所以呢?她氣到火到三丈,「到了白日呢?」不就能看得一清二楚!
桑德一臉恍然大悟,隨即尷尬憨笑,「是呴,下回兒臣再改進好了。」
「下、下回?還有下回?!」她嘴角抽搐,差點沒氣到眼凸嘴斜。
「算了啦,母妃,明兒個桑德就嫁出去了,日後她的行為舉止是她夫家要擔心的,幹我們啥事?」夢芸相貌艷麗,平日頗注意儀態,但此刻因為困極了,即使不雅,她仍打了個大大的呵欠,可犀利的明眸睨向那些侍衛,嚇得他們立即低頭。
女兒一提,荷妃怒氣稍平,「也是,若不是怕明日皇室婚禮無法順利進行,引來皇上的怒火,本宮才懶得理她。」
母女倆相偕起身,她連忙送客,「桑德送母妃,送皇姊。」
真是個惹人厭的小公主!桑德輕歎一聲,師父給她的新身份實在很有挑戰性。
見她們出去了,她可沒忘記跪了一晚的雀兒,連忙把人扶起後,又對那些侍衛們歉然一笑,「連累你們一整晚,快回去休息吧。」
侍衛們點頭欲走出去時,在門口頓了一下,互相交換一下目光後,其中一人被推派出去,大膽開口,「公主也累了一晚,請早早就寢。」
「謝謝你們,我會想念你們的。」
明日這麼善良美麗的人兒就要出閣了,說沒半點不捨是騙人的,更甭提宮中醜陋事太多,相較之下,她的存在顯得難得,侍衛們恭恭敬敬的再給他們打從心裡敬愛的公主行一個禮後,才紛紛退下。
「對不起,雀兒。」桑德真誠的握著她的手,美眸裡儘是愧疚。
雀兒急搖頭,「主子沒事,雀兒就安心了,讓奴婢伺候您上床吧,明天才能當個美麗的新娘。」