「你幹嘛罵我？！」她忍不住回嘴。什麼嘛，她都已經做好心理準備，要替他們一家子死而後己，他還這樣！
「罵你笨算客氣了。這三天離鍋灶和那條蠢魟遠一點，不要傻傻跟別人去煮，乖乖等我回來，別四處亂跑。鮭兒！」他朗聲喚入廳外一名魚婢，冷聲交代：「我把她交給你，帶她回我樓裡去，看緊她，未經我容許，誰都不准碰她。」
「是。」化為人形但頰上手上仍佈滿鱗片的魚婢福身。
睚眥轉向長榻上的龍主，笑中帶有挑釁。「父王，我看你精氣神還不差，能多撐幾日吧？不急著馬上要靠『鮮鮻靈參鳳涎麒角雲水湯』來治，能勞您再稍待三天？」
「說得好似我多貪嘴一樣！」龍主啐聲。
當初與魟醫私下互通詭計，胡亂翻書找來啥哇啦哇啦雲水湯——連他都記不起湯名的鬼東西，目的本就不為治病，而是想惡整惡整這九條龍子，讓他們傷些腦筋、賣些勞力。畢竟他的病，全是被一隻隻不肖龍子給激出來的鬱悶成疾，他又沒真的病入膏肓，急迫到必須喝怪湯來醫治不可。
「謝父王。」睚眥掌一抱，咧嘴笑。
興許不用三日，逮參逮出心得的他，會盡速完成工作回來，他也不給龍主或其他兄弟囉唆刁難的時間，化為青藍光影，咻地竄出龍骸城，往海面上消失蹤影。
「睚眥——」參娃沒來得及叫住他問清楚些，方才睚眥所站位置，只剩數十個氣泡飄動飛昇。
「龍主，現在怎麼辦?」魟醫問。
「三日便三日，他只要晚一刻回來，就煮那株小參來吃！」龍主瞠圓的眼，看起來很嚇人，根本是把對孽子的不滿遷怒在她身上。
「那麼其餘藥材，只好繼續擺著了。」龍子之一吁出白茫茫煙泡，笑得很不良。「幸好我帶回來的玩竟兒只需澆些清水倒很省事，老六就麻煩多了，得多養條鮻養個三天，偏偏那條鮻又……呵呵。」
「我也是，蟠龍梨多放三天不會壞，我連水都甭澆，六哥辛苦了。」龍子之九同樣悠哉得很樂。
龍子之六隻輕哼，毫無回嘴意願。
「這麼說來，抽中仙酒的我，也該慶幸慶幸。」龍子之首，平日說話聲已是教人通體酥麻，再加上淺淺淡淡的笑聲，殺傷力更勝名刀利劍，久聞對心臟有害——害人怦咚怦咚亂撞的失控心跳，有損身心健康。
「四龍子，您最好趁此機會……呃，去思索一下您帶回來的藥村……有沒有可能是錯的？是否要花個半天再去人界採買對的藥材？」魟醫很貼心地暗示龍子之四。
「思索啥呀？！區區紅棗我會弄錯？」龍子之四以好鳴好吼而聞名，就算是一般交談，聲量也大別人一倍有餘，此回一吠，再受驚嚇的參娃瞬間閃到水草後方去躲，龍子之四睨她一眼，啐她的膽小，目光撇回來，瞇向魟醫。「哼哼，是那傢伙自己明明白白告訴我，她叫紅棗！所以絕對沒錯！」
天底下有哪顆熬湯的紅棗會明明白白說自己叫「紅棗」？
自報姓名的「紅棗」絕對和他們要的「紅棗」八竿子打不著關係。
偏偏每隻龍子都剛愎自用，極少聽人勸，認定自己做對了，就絕不因三言兩語而做改變。
但此紅棗非彼紅棗是不爭的事實呀！
魟醫很想這麼喊，然而四龍子已經擺明在掏龍耳，一副難馴的合情模樣，教他無話可說，只好默默吞下到嘴的話語，乾脆明兒個自己跑一趟人界藥鋪，去買個十來斤紅棗算了。
參娃縮在水草後躲了很久，耳裡聽著幾隻龍子一言來一言去，心裡邊埋怨睚眥把她獨棄於此，一邊又很努力想弄懂睚眥突如其來的逆行倒施究竟是為什麼。他從頭到尾沒事前向她吐露半字，她一直以為事情會如兩人說好的那樣，他完成她的遺願，她認命成為龍族嘴裡補品，她根本沒料到他在最後關頭做出意料之外的改變……
帶她回來卻不準備把她交出去煮湯？
他明明老掛在嘴邊就是要吃她，更曾將嘴抵在她唇心，讚歎地誇她滋味甜香，教他聞著好餓好難耐，她都做足了被吃的準備，他竟臨時變卦。
「你這株小參給我站過來！」龍主一聲喝，廳內所有目光重聚於她身上，參娃心驚膽戰，縮得更裡面，只在水草漫舞間的空隙露出骨碌碌圓眸，惶恐地看著龍首人身的睚眥他爹。
「……有話在這裡說，也可以吧？」她嚥唾，總覺龍主的大腦袋掛在人形身軀上，有千百個不搭扎，可她又很清楚，這種時候若噗哧笑出來，下場肯定會被碎屍萬段……畢竟，能變回龍產人形的畸……呃法相，在這大廳裡佔了絕大部分。
龍王可以，他的一串龍子當然也可以，笑一隻等於笑八隻，開罪不起。
「你對我家那孽子做了什麼？！竟然將他搞成婆婆媽媽的娘兒們優柔德行？！養他養這麼久，沒見過他這樣！」
「……我也一頭霧水呀……我都乖乖跟他回來要讓他吃了，他大老爺一句『不吃』就推翻約定，沒同我商量商量，我現在的困惑不會比你們少。」參娃口氣似極了埋怨，從提心吊膽到大徹大悟，再到甘願犧牲奉獻，心路歷程也是很艱苦，她得花多少功夫說服自己呀！
「你最好老老實實把這些天和我家孽子的相處點滴全部坦白說出來，若我發現你有所隱瞞，我就刨了你的參皮泡茶喝！」根本是私心想聽聽自家兒子和這株參到底發生過啥有趣的故事，能讓滿腦子只有刀刀劍劍、砍砍殺殺殺的睚眥軟得像坨棉，還露出詭異又愉悅的微笑——他從來不知自己兒子能笑得快滴出蜂蜜一樣甜，太太太……太好玩了，一定要弄清始末才行！
「那要說好久耶……」
「絕對不會比把你熬成一鍋參湯所需耗費的時間還要久。」