「你認得他？」窮奇微訝。
「他是龍骸城城主敖雍的二龍子，睚眥。」
「原來是龍呀。」難怪十招之內打不趴他，她還以為是安逸日子過太久，身手給養鈍，生銹了。
「龍子為取參而來？」月讀雖問，心中自是明瞭。
「我父王近來精神萎靡，身子大不如前，魟醫要為他煉製鮮鮻靈參鳳涎麒角雲水湯，我並不想上天山鬧事，望天尊看在我父王與您的過往交情，以靈參相贈。」與窮奇交手尚可能有勝算，換成月讀，他不如歸還這株靈參，從頭再來，往其他山裡去尋找其他株。
甫聞那道湯名，月讀劍眉輕動，似乎挑揚了下，卻又太淡，輕易掩飾去。
「當然不可以！」窮奇嚴厲拒絕。靈參又不光天山有，為何非得選中天山靈參來吃？
「對！不可以！」靈參絕對也是持反對態度。
「請代我向城主致意，勸他心胸開闊些，才不會受郁氣積擾，悶出病來。」月讀的說法，好似對城主病由何來一清二楚。
「那靈參……」是給或不給？
「儘管拿去，別客氣。」
月讀此話一出，兩道驚呼隨之爆發。
「怎麼可以？！你要把靈參送給他去熬湯？！」這是窮奇的急嚷，拉著月讀衣袖猛扯晃。
「嗚哇呀呀呀呀呀呀呀——」這是靈參絕望的慘叫。
「天尊真慷慨！」睚眥喜上眉梢，又是抱拳一揖，開開心心打包靈參，綁好，甩上肩。「感激不盡，改日再上門慎重道謝。」他跑得恁快，不給窮奇阻撓機會。
月讀輕笑著，送走龍子睚眥。
「你怎能雙手奉上靈參？！它在天山已經活了幾百年，就像自己的孩子一樣——」
「莫急。」
「哪能不急？！這是送它去死耶！」到現在她彷彿還能聽見靈參哇哇大哭的餘音繚繞，教她鼻子一酸。
「不一定。」月讀淡笑，將窮奇焦急揪絞在他衣襟的柔荑拽進厚實掌心，五指輕捏她軟嫩小手，安撫她的脾性，她一急起來，總是蹦蹦跳跳，無法冷靜下來。
「不一定？那只龍子明明說要……」窮奇一頓，見他彎眸輕笑，教人心安的睿智神情，她驀地了然：「難道你算出來什麼了？該不會是靈參與那只野蠻龍子——」
「噓。」長指抵於微揚唇上。「天機不可洩露。」
「你不是老掛在嘴邊說，你的預知能力常出差錯？」月讀這副恬然神情，總算使她露出安心微笑，調侃他，他毫不以為杵，跟著點頭承認。
「是呀，算錯許許多多的事，畢竟我老了，不如年輕時候樣樣信手拈來。」這話由不老不衰的月讀口中說出，逗得窮奇咯咯輕笑。
「你哪兒老了呀？越活越年輕，別人是老生華髮，你是白髮變黑，返老還童嗎？」
「外貌是沒老，預知能力卻退化了。」他拿自個兒開玩笑。
「你一定沒算到，自己有朝一日會變成我窮奇的伴侶吧。」若早個好些年拿這問題問他，只會換來清冷天人的不屑回應，淡嗤她的異想天開，天人與凶獸，永遠不可能有所交集。
「確實沒有。」
「你每回都只算出悲觀的那一種結果，例如無暇魂飛魄散、檮杌失控亂世，武羅與他的小天女再無緣分，饕餮食盡萬物，我死你亡，可你瞧現在，天好高，風好清，水好涼，檮杌乖得像貓，饕餮被管得死死的，你還能牽著我……這些你全沒算到。」
「我忽略太多『因果』，小覷每個人的執念，原來命運是可以改變的，在於做或不做。」
「你的因因果果我倒是不懂，我只知道，想要什麼，靠自己去掙來，決不能憑著『命中注定』就放棄去努力。」
「受教了。」從她身上，他習得不少以往自己不會去思索的方向，她的凶獸觀念不全然正確，也並非一無可取，她有貪念，有固執，有任性，又不容人侵犯的領域，那些，不正是世間萬物皆有的七情六慾嗎？
「我現在只擔心你對於靈參的預測會不會失准？萬一……」窮奇雖輕易因他一笑而安心，隱約仍帶半絲憂心。
「萬一失准，便是另一種結果。」月讀表情淡然。
「還有第二種？」
「參湯一盅。」
「快！快把那只龍子追回來——把靈參還來！」
第2章(1)
「嗚嗚嗚……」
幽怨的哭聲，不曾間斷，彷彿凝聚數年積懟，非得傾力嗚咽才能訴盡，恁般委屈，恁般堪憐，恁般蒙受欺凌的教人目不忍睹。
「嗚嗚嗚嗚嗚……」
還在哭。
「嗚嗚嗚嗚嗚……」
繼續哭。
布包解開，在它身上施以暴行的男人露臉，投來一道「你真能哭」的冷覷，左小指掏掏耳朵，雖沒武器，神情已經夠不耐煩。它本是啜泣，看見他，抗議似地哭得更大聲，擺明「你不給我活路，我也不讓你好睡」的消極報復。
睚眥沒恫嚇它閉嘴，也沒揉塊破布塞住它的嘴，他就這樣看著它哭，看它潑灑淚水。
「你、你看啥看？沒看過……靈參哭嗎？」
「真的沒看過，很新奇。」睚眥從紅繩中拉出它右半邊參臂，突兀地塞給它一樣東西。「自己捧著，要哭繼續哭，眼淚記得裝進去，一顆都不要浪費。」
它淚眼朦朧，看見他給它一個巴掌大的圓玉瓶，它茫然盯著好整以暇準備躺回床上的男人。
「這是什麼?」
「瓶子呀。」他躺進柔軟床鋪裡，曬得香香暖暖的被，聞起來真好。
「幹嘛給我瓶子？」
睚眥側臥，一手支頭，雙眼閉上。「靈參的眼淚應該很補吧？」參淚也屬參汁一種，得來不易。
「那當然！我們參從頭到須無一不珍貴，連我們泡過須腳的水，每日喝上一碗也能延年益壽，像靈參淚這種好東西，只要幾滴，加入茶水裡攪一攪，比干啃幾百枝小參更有效果。」它哼哼傲笑，誇起自己毫不臉紅。
「這就是了。珍貴的東西浪費掉多可惜，你努力把瓶子裝滿，我三不五時喝幾口潤潤喉、補補身。好了好了，愣著幹嘛，快哭。」他擺擺手，要它認真些別偷懶。