「我希望是雙胞胎，男孩可以幫你解憂朝政，女孩可以陪我繡花解悶。」
「你可真貪心啊！」他再度笑了，湊近她的髮絲，暖味道：「不急，咱們可以慢慢生一一」
她雙頰更紅，頭埋得低低的，在佛像面前不敢放肆，擔心許下的願會化為烏有。
今日，萬俟侯特意推了早朝，陪到她這山中進香許願。
她喜歡宮外，沒了嫉妒的眼光與紛飛的議論，她可以自由自在牽著他的手，在綠林掩映中行走，聞見山野花香的氣息，看見泉水自巖間清澈淌出，一切潔淨而透明。
「貧尼參見聖上、娘娘。」庵中住持這時踱了進來，稽首道。
「師太，聽聞此地觀音神像格外靈驗，朕特帶娘娘前來，」萬俟侯表示，「若想生雙胞胎，該如何祈求？」
「回聖上，這個貧尼倒不曾聽說……」住持為難地道。
「那你這庵中到底能管什麼？」他本不信神佛，帶溪澈至此，只為讓她求個安心。
「產婦平安，生男生女，觀音大士均可保佑。」
「那麼敢問觀音大士，娘娘會生男孩還是女孩？」萬俟侯笑道。
「聖上請看，這裡有一祈福箱，內置形狀各異的泥娃娃，若摸中男孩，則生男，女則生女。」住持引他倆一觀。
「准嗎？」他狐疑地打量著那尋常木箱，感覺像是騙人的玩意。
「十有八九吧。」住持誠實回答，「凡間香火諸多，觀音大士也不能一一護佑，心誠則靈。」
「來，怞一個。」萬俟侯對喬溪澈道：「免得咱們瞎猜。」
「八字還沒一撇呢，這麼著急幹嗎？」望著自己依舊平坦的小腹，喬溪澈嬌嗔道。
雖然她身子較從前好了許多，但能不能懷孕還是未知之數，她可不希望空歡喜一場。
「好不容易來了，怎麼也得怞一個試試啊。」萬俟侯對她低語道：「我今夜再努力便是……」
她瞪他一眼，怪他當著外人的面還這樣沒個正經，卻不由得被他逗笑了。
「娘娘，請先到觀音神像前祈禱進香，然後方能問男女。」住持提醒。
她點點頭，剛想沐手焚香，忽然見一侍衛倉皇而人，對著萬俟侯急急稟報，「聖上，寶親王來了，在外面候著呢，說是有要事！」
「等會吧，朕要陪娘娘求籤。」萬俟侯眉頭微蹙，側睨莽撞的侍衛。
「聖上，寶親王說，此事刻不容緩……」侍衛戰戰兢兢道。
「侯，你去吧，我一個人在此就行。」喬溪澈連險從旁勸說，她可不希望自己成為獨佔君王的奸妃。
「那好，我馬上就回來，」萬俟侯明白她的體諒，溫柔低語道：「泥娃娃等我回來再怞。」
她點頭，看著他匆匆消失的背影，有種奇怪的感覺竄起心頭。明明只是分離一刻，為何卻像要水世訣別？
「娘娘，請淨手。」住持端著浸飽了菩提葉的清水盆子，恭敬道。
「師太，聽聞這庵裡香火很旺，今天恰是十五，按說應該善男信女絡繹不絕才對，為何如如此清靜？」喬溪澈不希望這一切是因為她。
若為了她禁止百姓入內，她會十分內疚。
「這……」住持臉上浮現難言之色，「或許是湊巧吧。」
「真的？」她直覺對方在撒謊。
「娘娘，請誠心祈禱，貧尼就不打擾您了。」住持被她追問得沒了答案，神色頓時慌張起來，連忙退去。
喬溪澈歎一口氣，怪自己太過直接，嚇跑了知情人。
空曠的殿內，此刻只剩她一個，她聞見濃郁的佛香撲鼻而來，驟然產生一種渴睡的感覺，精神懶洋洋的，幾乎要癱倒在地。
「到底會生男孩還是女孩呢？」她甩甩頭，努力維持清醒，伸手朝祈願箱中摸去。
結實的泥娃娃握在手中，她終於看到那憨態可掬的模樣，不由得釋然地笑了。
呵，原來，結果是這樣。不敢相信上蒼如此護佑，一切正如她所願。
這瞬間，瞌睡爬上她的眉梢，神志再也抵抗不住濃香的熏繞，她昏厥過去……與此同時，庵堂之外，艷陽之下，萬俟侯站在寶親王面前，難以置信地挑起眉道：「回宮？皇叔，你匆匆趕來，就是為了這個？」
「是，臣請聖上與溪澈迅速回宮，不要在此地久待！」寶親王神色嚴肅，語意中有萬分急切。
「皇叔，這可讓朕摸不著頭緒了，若非你說此廟靈驗，我也不會特意帶溪澈前來。此刻祈願尚未結束，就催著我倆回宮，這是為何？」
「聖上，這一帶有盜賊出沒……」寶親王似乎難以啟齒。
「呵，大內高手均在此護衛，小小盜賊有何可怕？」萬俟侯不以為然。
「聖上不知，那盜賊在中原一帶赫赫有名，據說武功了得，即使千軍萬馬中也可取上將頭顱。如今他流竄至我東楚境內，不得不防啊！」
「到底是何盜賊，居然可以讓皇叔你聞風色變？」
「是……採花大盜炯明安。」
第7章(2)
「炯明安？」萬俟侯一怔，感覺似乎在哪裡聽說過這個名字。
「此人是江湖中一等一的高手，卻盡做些瀅邪之事。據說他曾發狂語，說要睡遍中原七國、邊陲六邦的宮廷寵妃，如今他潛入我東楚，而溪澈姑娘又是聖上的最最寵愛之人，臣怕……」
「怕他染指溪澈？」萬俟侯似乎聽到天方夜譚，「總不至於這樣巧，偏偏就尋到這庵裡來了吧？」
「日前臣聽到風聲，曾派人打探，發現那炯明安與一女子曾經關係密切，那女子後來看破紅顏，削髮為尼一一她，就是此間住持。」寶親王道出駭聞。
「什麼？」此時此刻，萬俟侯才感到危險如此之近，「你怎麼不早說？」
「還有人曾親眼看到炯明安在此庵附近出現過，所以臣怕溪澈姑娘會有危險啊一一」
正說著，萬俟侯在抬眸之間，看到住持神色異常地從殿內疾步而出，繞了個彎，於游廓處失去蹤影，心中頓時一顫。