此刻寢閣內瀰漫著一種暖昧的氣息，有男子的粗喘，還有女子的聲吟……喬溪澈看到萬俟侯正躺在床榻之間，被褥凌亂中，一赤裸嬌軀正跨騎在他腰間激情綠動，他雙眼微閉，呈現舒展神情，微翹的嘴角勾勒一抹醉笑，如在雲端……他居然背著她與別的女子偷情？
呵，不，不能這樣說。他是君王，無論寵幸誰都是尋常之事，她算什麼？只一個小小宮人，憑什麼霸佔他？
可為何她如此心酸，有種瀕臨死亡的感覺？她轉頭衝向御花園，奔跑好久好久，直到體力不支才扶著花樹彎下腰來，久久喘息……「我設騙你吧？」陳文敏跟在她身後，得意地笑道。
「那是誰？」五年來，她沒見過哪個宮女能成功接近侯，到底是誰如此本事，成為他的新歡？
「我從南涵帶來的陪嫁婢女。」陳文敏回答，「頗有幾分姿色，聖上一見就喜歡上了。」
「是你把她獻給聖上的？」
「對。」
「為什麼？」喬溪澈回眸，難解地凝視對方，「沒了我，卻有了她，聖上依然不會寵愛你。」她真的不懂這種損人不利己的行為。
「我不求他的寵愛，只求他不要廢後，讓我留在宮中。」陳文敏忽然歎一口氣，所有的得意與失意盡現，「這是退而求其次的選擇。」
這聲歎息，讓喬溪澈頓時無言。
原來，這也是一個可悲的女子，與她一樣，受著束縛，身不由己，在困境中奮力掙扎，彷彿陷入無邊無境的沼澤。
唯一不同的是，她的束縛是權位，而自己，卻是愛情……這瞬間，喬溪澈眉心湧起一種天旋地轉的感覺，眼前一黑，什麼都不知道了。
他終於來看她，一個多月來，第一次站在她的床前，俊顏那樣陌生，眼裡滿是冷漠的神情，彷彿隔了一世不曾相見。
「太醫說什麼？」她真希望自己此刻患上重病，病得快要死了，可以挽回他一點冷愛與疼惜，然而，就算這樣也是奢望。
「太醫說，」他的語氣像他的眼神，充滿無動於衷，「你有身孕了。」
她懷孕了？
天啊，這本是多麼驚喜的消息，蘊含了她多麼長久的期待，為何卻在這樣冰冷的時候降臨？傾聽四周的沉默，她都不知自己收到的是噩耗還是喜訊……「我有了孩子，你不高興嗎？」她最後抱著一絲妄想，用溫柔的哀懇凝視他的俊顏，開誠佈公道出心意，期待他像從前那般情真意切地回答。
終於，他說了實話，可卻像是利劍，刺碎她所有的幻想。
「這是我的孩子嗎？」他冷絕道。
喬溪澈一怔，沒料到傾注所有期待換來的是這樣一句回答，她的眼淚流了出來，抑制不住，「不是你的，是誰的？」
「你也知道自己失蹤過整整兩日。」他殘酷地點明。
「所以，你就懷疑我的清白？」她聽到自己的聲音驟然變得嘶啞難聽。
「是人都會這樣想。」
呵，對啊，是人都會，可他並非普通人，他是與她如海誓山盟的男子，有過刻骨銘心的記憶……為什麼說變就變？難道愛情如此易碎，不堪世俗輕微的一擊？如果愛情都不值得相信。這世上能還有什麼堅如盤石？
這瞬間，她忽然感到絕望，從小到大，就算是滅門慘禍也不及此刻，眼前一片灰暗。
「現在有兩條路，給你選擇。」萬俟侯彷彿在對付敵國，冷冷地開出條件，「你離宮，尋個地方生下孩子。可若想再留在宮裡，就必須服下墮胎藥。」
喬溪澈甩甩頭，好半晌，都不敢相信自己所聽到的。這樣絕情的話語，真的出自他口？為什麼他像換了個人，難道世間男子都這般寡情薄倖？
她猛地哭出聲來，第一次如此撕心裂肺地痛哭，彷彿要嘔出靈魂，身子在激顫中似風中殘花，凋零悲切。
為什麼……為什麼……侯，為什麼你這樣狠？
她想當面質問他，可什麼也說不出來，一切被哭泣代替，眼淚讓她失去了言語能力。
「溪澈，」似乎終於被她的悲切感染，萬俟侯坐到床沿，換了溫柔低語，歎息道：「你該瞭解一一我也是一個普通的男人。」
普通男人？那又怎樣？就可以成為絕情的借口嗎？
她咬住唇，抬眸盯著他，設有回答。
「男人都希望自己的妻子守身如玉，沒有辦法忘記曾經的玷污與恥辱。溪澈，你懂嗎？」
「這能怨我嗎？」她終於反問。
「我知道，這不怨你，甚至可以說，是我害你的，因為如果你不是我最寵愛的女子，炯明安不會打你的主意……可我一旦靠近你，都會忍不住想起一些不堪的畫面，這讓我心裡有一道檻，堵在這兒，水遠無法抹去……」他指著心口，俊顏呈現疼痛的真情，不再似先前一般冰如面具。
可這樣的真情流露，反讓她更加傷心。
「打掉孩子，我就可以留在宮裡？你就可以忘掉芥蒂，像從前那樣嗎？」她癡癡地問道，彷彿抓住最後一片可以把握的浮萍。
然而，浮萍終究不能救她性命一一他搖頭。
「打掉孩子，至少，設了一份痛苦的猜疑，我可以容忍你留在宮中……」但並不表示，他能摒釋心中阻梗，完全回歸昔日。
「如果我堅持生下孩子，你連我的面都不想再見了，是這意思，對嗎？」喬溪澈忽然感到淚水風乾了，倏地一下，全干了。
原來，絕望就是這樣的感覺，可以讓眼淚瞬間蒸發，只剩無從宜洩的痛苦在沙漠裡煎熬。
「我聽說，你有了新寵……」她不知自己為何要提到這個，大概是想一次傷個夠，不再殘留打擊。
萬俟侯一怔，終於坦白地點頭，「我打算封她為婕妤。溪澈，知道嗎，她長得很像從前的你……」
呵，這算是給她最後的安慰嗎？男人是杏以此表示自己的癡情？
殊不知，這樣的安慰、這樣的癡情，比凌遲更讓她難受，倒寧可設聽到這番畸形的表白。