「畫師？此等閨房中事，你想鬧得全天下都知道嗎？」他厲聲反問。
「奴婢……」忽然有種酸楚的感覺湧至雙眸，她視線霎時模糊，似有淚光。然而，就算再不情願，也得吞下肚去，佯裝平靜，否則，會被他看出破綻。
她一直努力死撐著，不就是為了兩人不再有牽扯嗎？如今，他娶了新婦，沉溺在新婚歡愛中，不是很好嗎？
如果，這卷畫冊能讓他們水遠疏遠，她情願依照他的吩咐看著她睫毛微動，喉間硬咽的模樣，萬俟侯知道，他的奸計就快得逞了。
一如新婚之夜，他命她端合巹酒前來伺候，與陳文敏做出親暱的模樣，一切，不過是對她的激將法而已。
沒有人知道，那合巹酒中，他偷偷施了迷藥，所謂的新婚之夜，清白如水。
他從沒碰過陳文敏，哪怕是成親一個月後的今天，他總能找到各式各樣的借口逃避親暱。而陳文敏也很奇怪，似乎亦是刻意迴避著他。一對夫妻，在貌合神高中卻做著十分有默契的事。
「奴婢遵命。」沉默良久之後，他聽到她如此回答。
回答雖輕，他卻彷彿能感到其中的酸楚滋味。呵，他要的，就是這樣醋意。
不過，還不夠，這只是一個試探的開始，更多的猛藥還在後面。他相信，總有一天，她會抵擋不住，對他流露真情……「嗯，把畫冊拿下去吧，好好臨摹，別弄丟了。」萬俟侯竊笑道。
「奴婢不敢。」她咬著唇，唇上都快滲出血來，可憐的模樣讓他心疼，卻也不好多說什麼。
「等等，你這花兒算是修剪好了？」
喬溪澈正想轉身退去，卻聽他忽然喚住她。
「聖上以為不妥？」她瞧著水晶瓶，沒瞧出哪裡不好看。
「枝葉太長。」他卻道。
「不長了。」
「戴在頭上，不長嗎？」他側睨著她。
「戴在……頭上？」她愕然。
「對啊，朕命你採花，是為給國後配戴，不是摘在瓶中觀賞的。」他笑了，邪佞的。
「聖上的意思是……」她完全怔住，沒料到他有這一招。
「現在把這些花都剪短，盛在盤子裡，等國後晚上過來，朕再替她親手戴在發間。」萬俟侯有感而發，「所謂畫眉調琴，閨房之樂啊！」
他的抒歎，在喬溪澈聽來卻如此刺耳，像刺一般紮了她的心。
步至案前，再度拿起花剪，將那枝葉除去，卻像是將花兒斬首一般，「卡嚓」一聲，似有鮮血噴射而出。
她定睛，發現原來是自己的手指，不經意間被劃了一道鮮紅口子。
她不覺得疼，因為，心裡更疼。
第4章(1)
「喬姐姐、喬姐姐，大事不好了，太后叫你去呢！」
像平時一樣，喬溪澈坐在窗邊專心刺繡，此際卻被宮人急促的通傳聲嚇了一跳。
太后？
真是太陽打西邊出來了！她入宮五年，見太后的次數也沒超過五次。誰都知道，太后與她姑姑是情敵，當年為了爭風吃醋鬧出不少宮闈醜事，而她與姑姑在容貌上又頗有幾分相似，太后不想見她，也是情理意料之內的事。
今天，這是怎麼了？
顧不得梳洗打扮，她只匆匆換了件千淨衣裳，理了理亂髮，便往太后宮中而去。
才到宮門處，就聽到裡面喧囂大作一一太后正在大發雷霆。
「喲。喬姑娘，你可來了。」門側的太監驚喜道。
「賈公公，怎麼是你？」他可是伺候萬俟侯的太監，為何站在這兒？
難道，他也在裡面？
「聖上與太后正起爭執呢，喬姑娘，快去勸勸吧！」賈太監附在她耳邊低語道。
奇怪，聖上一向孝順，為何今天忽然轉了性，與母親執拗起來？顧不得多猜，喬溪澈連忙人內。跪在青石磚上，朗聲道：「給太后、聖上請安一一」
她稍稍抬目，只見太后氣呼呼地倚在榻上，像是被氣倒。而萬俟侯依舊那副風吹雲不動的表清，淡淡笑著，立在一旁。
「是溪澈吧？」太后喘息著道：「你可來了，再不來，哀家就快被氣死了。」
「母后，咱倆之間的爭執，關溪澈何事？叫她來何用？」萬俟侯端過茶水，遞到母親榻前，莞爾道。
太后再次大怒，將那茶碗一掀，捶床嚷道：「你就巴不得我死了，是吧？」
「母后，一隻玉盤而已，何必動怒？」
「那可不是普通的玉盤，是千年古玉！」太后叫道：「是我打算陪葬用的，你居然敢打它的主意？真是娶了媳婦就忘了娘！」
喬溪澈聽得滿頭霧水，卻不敢多嘴詢問。
「溪澈，你知道那玉盤吧？」終於，太后轉身向她問道。
「什麼玉盤奴婢會認得？」
「那是你父親貢奉給哀家的，當年我與你姑姑鬧得最凶的時候，你父親為了暫緩宮中緊張局勢，派人送來的，說是替你姑姑賠罪，還記得嗎？「呵，她記起來了。
當年姑姑仗著受寵，一心想勸先帝另立太子，太后知道後，與她鬧得天翻地覆。父親覺得如此明目張膽地與太后一派作對時機尚未成熟，便命人採了塊千年古玉，製成龍鳳玉盤，送給太后，平息了事端。
太后十分喜愛那玉盤，據說那玉有冬暖夏涼之奇效，太后飲熱湯、食鮮果，都離不開那東西。且那玉盤雕工細膩，有夜明之光，擱在屋中，實為極品擺設，更讓太后愛不釋手。
怎麼，今天的爭執，竟是為了那件舊物？
「奴婢知道。」她點了點頭，「不知那玉盤如何惹太后生氣了？「「不是玉盤惹哀家生氣，是這個逆子！」太后朝萬俟侯一指，「他要將那盤子砸碎！」
「這是為何啊？「喬溪澈一陣愕然。
「別聽老人家誇張。」萬俟侯對她使一個眼色，笑道：「哪裡是砸碎，只不過想做副棋子罷了。」
棋子？她又是一怔。
「你道他做這副棋子是為了誰？還不是為了他那個新婚媳婦！」太后怒吼道：「他媳婦說，古玉的聲音好聽，若做成棋子，對弈之時肯定賞心悅耳，他就答應了。這是不是娶了媳婦就忘了娘？「原來如此……呵，文敏公主果然幸福，淡淡一句話，就可以鬧得母子反目。