「原來如此，我明白了。」凌芮希了然微笑道。「是我的疏忽，如果我堅持見一見你，你也不用被人藏在這裡了。」
「雲養齋有雲養齋的規矩，奴婢剛來，什麼也不懂，怕服侍不好四爺，被安排在這裡也是情理中的事。」她相信凌芮希知道把她藏起來的人就是迎月，雖然她有滿肚子委屈，但這些委屈和苦水對誰都可以傾吐，唯一最不能傾吐的人就是凌芮希，她還沒有笨到跟他說他寵婢的壞話。
「你倒是很能隱忍，也沉得住氣。」凌芮希悠閒地凝瞅著侷促不安的花竽，見她的長髮只鬆鬆綰個髻，簪飾全無，白淨的臉蛋上沒有半點脂粉，連唇上都沒有什麼血色，身上只穿著一件秋香色的小襖，微縮著肩，不斷搓揉雙手。
「你要凍壞了，快上炕床來。」他低聲催促。
花竽睜圓了眼，動也不敢動。
「要我抱你上床嗎？」凌芮希笑著站起身。
花竽飛快地搖搖頭，立刻跳上炕床，抓起棉被裹住身子，縮進了床角里，只露出一雙眼睛怯怯地瞅著他。
凌芮希見她的神情羞急嬌怯，楚楚可憐之態，忍不住起了逗弄之心。他脫下天青色的貂皮褂，脫了鞋，直接在炕床上躺下來。
「四爺，你……你不能睡這兒……」花竽臉頰紅透，手足無措，連忙起身想要下床。
「不許下床，在我身邊躺好。」凌芮希抓起唯一的軟枕枕在腦後，半側著身子看向她，只見她的表情十分狼狽和羞怯，神態極不自然。「老夫人不是把你給了我嗎？把我趕走你可是會後悔的。」
凌芮希的話點醒了花竽。對她來說，眼前是天上掉下來的大好機會，凌芮希就躺在她的身旁，在她觸手可及的地方，只是這個機會來得太突然，她受到的驚嚇太大，思緒一團亂，讓她根本無力思考，也來不及做好任何準備。
「四爺怎麼不在宴席上看煙花，卻一個人到這裡來，身邊沒有人侍候？」她輕聲問，不自覺地怔怔看著他。
「今天酒喝多了，怕在宴席上醉酒失態，本想先回屋躺一躺，想不到屋裡到處上著鎖，所以就繞道花塢來，倒沒想到你會睡在這兒。」他眼神慵懶地環視著屋內，雖然牆角堆放著柴火木炭和不少雜物，但收拾得還算整齊乾淨，連窗戶上都貼了不少窗花點綴。「這裡倒是個隱密之所，你住在這兒也不錯，門關起來以後就是你自己的天地了，想必還挺舒服自在的吧？」
花竽略一怔忡，輕輕說道：「一個人……總是寂寞些。」
凌芮希深深凝視著她，忽然揚起一抹曖昧的笑容，傾近她臉旁，低聲說：「那我以後常常過來陪你。」
花竽羞得不敢看他，兩頰漸漸泛起紅暈，像搽了胭脂一般。
「這是什麼？你編的？」凌芮希瞥見炕床邊站著幾隻草編的螳螂和蚱蜢，好奇低拿起來看。
「那是小時候跟姐妹們編著玩的，留在身邊，也是為了睹物思人。」花竽的聲音微微低下去。
「姐妹？莫非是風花雪月中的其他三位？」凌芮希挑眉笑道：「今天在壽宴上看到了其他三個，可惜你沒去，要不然你們四個今天又要打出風頭了。」
花竽微微紅了臉，低聲問：「風竺、雪笙、月箏她們三個都好嗎？」
「看樣子是比你好，尤其大哥對風竺疼愛有加。」凌芮希看著她的眼睛，深感抱歉地說：「是我虧待了你，今後我會好好補償你。」
花竽心中感動，呆呆地不知道該說什麼才好。
「你想要什麼補償？只管跟我說。」凌芮希輕輕握住她的手，意外地發現她的手晶瑩美麗得有如象牙雕琢出來的一般，如雪的皓腕微帶一點紅暈的血色，握在手裡的感覺柔若無骨。
「奴婢真的……什麼都可以要求嗎？」花竽不敢縮手，但是雙頰已經滾燙得快要燒起來似的。
「當然是。你想要什麼？說來聽聽看，我能做到的都會盡量補償給你。」他欣賞著她的纖纖玉指，笑眼底下閃動著一抹迷魅的幽光。
「我希望可以時常出去走走。」花竽幾乎沒多加思考，就大著膽子脫口而出。
「就這樣？」凌芮希凌芮希愕然抬高濃眉。
花竽用力點頭。
「你不覺得你的這個要求太浪費嗎？」簡直是低估也侮辱了他的能力。「我再給你時間想一想，想清楚了再說。」
花竽認真地想了想，然後點點頭，說：「奴婢想清楚了，奴婢希望可以常常見得到風竺她們，還希望可以回後花園閣樓裡看一看老夫人和秦姑姑，有的時候，也想到雲養齋外的園子走一走，看看花、喂餵魚……」她頓住，小心地看他一眼。「差不多就這樣了。」
「你的要求竟然都跟我沒有關係。」凌芮希搖頭輕笑。「你難道不想貼身服侍我？不想要我？」
花竽臉紅尷尬地低下頭，她確實只憑直覺要求，並沒有往他身上去想，他這句話無疑又再次點醒了她，從人生的利益上選擇，她應該毫不考慮地抓住這個機會得到凌芮希才對。但是，在她私人的情感上，凌芮希還未佔有一席之地，所以，她仍然聽從了自己心底的聲音。
「雲養齋裡有先來後到的規矩，奴婢也不便強求。」見凌芮希臉上並無不悅的表情，她才小心翼翼地說道。
「雲養齋什麼時候有先來後到的規矩了，我竟不知道。」他冷笑。
這一瞬間，花竽看見他眸中閃過犀冷的眼神，但很快又被溫柔的微笑蓋過去，讓她很困惑自己是不是看錯了。
「好吧，你的要求我一定會用力地補償你。」他輕歎，寵溺的嗓音聽起來沙啞而迷離，如酒香般醉惑。
花竽情不自禁地迷醉在他動人的低語及醉人的視線裡。
「對了，我補償你，你也幫我個忙吧。」凌芮希從腰間錦囊裡取出一張摺疊成方形的紙，放在她白玉般的掌心中。