「好啊，不過肯定和七、八百年前不一樣了吧。」
她這一提，姜緣才想到，自己已經很久沒想起過去的事了。
剛來這兒的時候，他成天盼著能回去，但現在再想，突然覺得那些事已經離他好遙遠。
也許……他該就這麼待下來，永遠不回去了……
還在想著自個兒的心事，身旁的女孩卻又出了聲，「姜緣，我想吃豬血糕。」
姜緣回過神，「嗯，走吧。」
他們排了一會兒的隊才買到，孟悅然咬了一口，就將那在他看來形狀奇特的豬血糕遞至他唇邊，「吃吃看。」
他對這種東西沒興趣，但還是順著她的意嘗了下味道。
甜甜鹹鹹的味道在嘴裡化開，說不上來好不好吃，不過她那雙晶亮的眼眸，卻彷彿幽深的漩渦，將他的靈魂捲入。
「還不錯吧？」只聽到她笑著問道。
「嗯。」他自然不會反駁她的話。
他們緩緩走在充滿古意的待道上，從街頭走到街尾，看到什麼吃的都想買來嘗鮮的孟悅然終於徹底投降。
「喔，不行了，我快撐死了。」她撫著小腹哀道。
「你啊。」姜緣語氣中無奈卻又帶著一絲寵溺，「要不要坐下來休息?」
「不用了，多走走路幫助消化就好。」她搖搖頭。難得出來一趟，她可不想坐著不動。
「不然我們去爬山？」他再提議，記得旅遊導覽上寫附近有個森林步道。
「好啊。」她頓了頓，「可是你一整晚沒睡耶，不累嗎？」
「哪那麼容易累的？」他說得輕描淡寫，「以前守城時，幾天都沒法闔眼也都是常有的事。」
「也是，你終究是要回去的。」她隔了好半晌後，輕聲道。
姜緣猶豫了幾秒，「小悅，其實我也不一定要回……」他話還沒講完，腿上卻被某樣東西狠狠撞了下，迫使他不得不低頭看。
那是個可愛的小孩，看起來還不滿三歲，他撞了姜緣後自己往後跌在地上，卻也不哭，只是愣愣抬頭看向身前高大的「大人」。
姜緣不曾有過小孩接觸的經驗，一時間反應不過來，孟悅然卻已蹲下身，「弟弟你還好嗎？有沒有哪裡傷了？」
小男孩搖搖頭，自己爬了起來，轉身張望了一陣，然後眼睛突然一亮，開心的喊道：「馬~馬。」跑向一名年輕婦人身邊。
「小弘你怎麼亂跑撞了人啊？」年輕婦人輕聲斥責了孩子一番，才抬頭向兩人點頭致歉。
孟悅然笑著擺擺手，表示不介意，目光就又移回孩子身上。
「小孩真可愛。」她輕歎。
「人家不都說，孩子睡覺時像小天使，醒著就像小惡魔？」姜緣道。
雖然他也覺得孩子很可愛，但想到當自己在趕稿時，若還有個哭鬧不休的小孩，就有點頭大。
「哎，就算小孩子頑皮，讓做父母的辛苦，大部分的父母還是甘之如怡呀。」因為那是自己的孩子，所以會覺得為他（她）犧牲也是應該的。
「你很喜歡小孩？」
「當然啊，你看我們家那麼多兄弟，感情好得很，我很喜歡那種感覺。」
「這倒是，你們兄妹感情真的很好。」他瞇起眼，「我幾乎都快忘了，我也曾有個妹妹……」
「你有妹妹?」她頗意外，「怎麼都沒聽你提起過？」
「她七歲就死了。」他扯了扯唇角，「那時代戰亂頻繁，原本我們家境還稱得上小康，但待妹妹出生後，我爹出門時被賊人洗劫，砍了十幾刀傷重過世，生活開始變得艱困。我是家裡的男孩，姜家唯一血脈，我娘雖然心疼病弱妹妹，卻不得不放棄她。」
他知道，娘不是故意重男輕女，只是她養不活兩個孩子，總得有所選擇，而最後她選擇了兒子。
然而他雖然是被選擇的那一個，心中卻一點都不好受，總覺得自己背負了妹妹的性命。
「我過去常常在想，如果沒有那些長年征戰和禍事，是不是妹妹和爹就不會死了？」他的語氣輕飄飄的。
「所以你後來從軍，就是因為……」
「老實說，我沒有什麼愛國情操。我念了十幾年的書，考了個會元，但骨子裡卻不是忠君愛國的讀書人。」他的笑容裡有幾分苦澀，「我只是希望世上別再有像我妹妹那樣的女孩。」
「原來如此，難怪這兩年多來你一直想回去……」
是啊，可是此刻他內心已經動搖了。比起那些根本不認識的百姓們，他更想陪伴在這個深愛著他、為他付出的女孩身邊……
不過這些話，他打算等想出一套好說詞後，再慢慢告訴她。
之後他們去了滿月圓森林步道散步，大概是這幾天斷斷續續下著雨，路上有些濕滑，不是很好走，姜緣緊緊牽著孟悅然的手，就怕她不小心跌倒摔傷。
步道其實沒有很長，正常人一個多小時大概也就可以走到盡頭，他們來到上端的處女瀑布，任由飛濺的細小水珠落在臉上、身上，感受夏日的沁涼快意。
「好啊，休息夠了，我們走吧。」孟悅然吁了口氣，微笑的轉過身。
「肚子不撐了？」
「還是有一點，但已經好多了。」她蹦蹦跳跳的離開瀑布旁的涼亭，卻又忽然「咦」了一聲。
「怎麼了？」
「我們都離瀑布這麼遠了，為什麼還有水啊？」她攤開掌心，幾滴水珠立刻落在上頭。
姜緣也怔了怔，抬頭望向陰沉的天空，「好像下雨了。」
「呃，不會吧？我們走下去要將近一個小時耶！」她大驚。他們可都沒帶傘上來哩。
「那我們走快一點好了。」他再度牽起她的手。
下山的路雖然比上來輕鬆，卻難走多了，特別是當地上濕滑時，越想走快，就越容易打滑，孟悅然穿的鞋子底又薄，要不是有姜緣拉著，好幾次都差點滑倒，最後她只好整個人黏著他，放慢速度走。
原本兩人還期待這細雨一下子就停了，沒想到後來卻有越來越大的趨勢，其他遊客有傘的早就拿出來撐，沒傘的則半走半跑的急著回到入口處，孟悅然和姜緣本來也是，但後來全身都已濕透，兩人就懶得再跑了。