「孟小姐，你七哥只是和我切磋武藝罷了，別生他的氣。」姜緣出言安撫。
他曾是文人，也當過武人，因而有文人的才智卻無文人的迂腐，有武人的敏銳卻無武人的愚魯，他很聰明，懂得審時度勢，知道讓孟悅然的兄長們接納自己，絕對有益無害。
所幸孟家兄弟有個共通的最大弱點，就是孟悅然，從下午與孟耿厲的對話中，他已瞭解到，若能協調好孟悅然及孟家男人的關係，就可以贏得孟家兄弟的好感。
果然，他話才說完，孟耿浩就對他投以感激的目光。
「姜緣你別幫他說話——」孟悅然還是很生氣。
「我是說真的。」他眼睛眨也不眨，輕描淡寫地說：「你七哥和我對打時都有收勁了，否則你以為我怎麼都沒受傷？想來他只是從你大哥那聽到我的來歷後，想和我過幾招罷了。」
「是這樣嗎？」孟悅然狐疑的轉頭望向兄長。
「對對對，我們只是在過招。」孟耿浩忙點頭，心中對姜緣感激涕零，並迅速轉移話題，「差點忘了，是大哥要我來找你們去吃飯的，快走吧！」
孟悅然張嘴還想說什麼，但姜緣卻已先開口，「那就麻煩孟兄帶路了。」
第3章(1)
如果不管檯面下的暗潮洶湧、眾人心中各懷鬼胎的話，這場晚餐吃得還算是賓主盡歡。
孟家兄弟十一個中出席了四個，其他人則是有要事在身無法趕回。
席間，孟家兄弟不免問了不少尖銳的問題，然而姜緣心中既有打算，對於各種挑釁自是從容以對，再加上孟耿浩因稍早前才受了他的恩惠，感激在心，偶爾也會幫他擋個幾句，因此，整體上還算順利。
吃完飯後，忍了整晚的孟耿浩與興匆匆的又拉著姜緣過招，想研究一下古人的武術。
孟悅然本想跟出去，卻被孟耿厲喚住，「小悅，大哥想和你聊聊。」
「聊什麼？」她一顆心都放在那幾個走出去的男人身上，就怕他們會對姜緣不利，哪還有空理大哥？
但這回孟耿厲可不再縱容她了，硬是按著她的肩不放，「放心，老七剛才跟我說了，姜緣的程度遠在他之上，既然連老七都不是他的對手，老四跟老九那兩個不濟事的傢伙還用說？」他覷了她一眼，「倒是你，不覺得自己對姜緣的關心，似乎有些太過了？」
「那是因為你們都不講理好不好？」孟悅然沒好氣的道。
真的不是她對自家兄長太嚴厲，而是從小到大她見識過兄長們太多次毫無理性可言的護短，以前受了委屈，她還會回家哭，現在哪敢啊？
就像先前系秘不過是給了她幾記白眼，大哥就想撂人將她海扁一頓外加弄出學校，實在太誇張。
「我承認我們有時是做得過分了，但過去也不見你這般護著誰。」打從一開始，他就覺得小悅對姜緣的態度很不尋常。
她有些自在的抓抓頭，「哎，大哥，你又不是不知道我愛心氾濫，從小到大撿過的受傷小動物還少了？這回不過就撿了個比較大只的嘛，也沒什麼別的意思……就你們在那瞎操心。你看那傢伙正經成那樣，老是嫌我穿得太少，還不肯對你說謊，他還能對我如何？」
「他將實情告訴我，也未必就證明他正直。」孟耿厲搖搖頭，知道小妹雖有幾分小聰明，但畢竟被保護得太好，年紀又輕，許多事是想不明白的。「以前你就算撿了什麼動物回家，也不過就是帶去獸醫院瞧瞧而已，哪像這回如此費心，天天到醫院探望他，還陪他去逛故宮？」
「因為……他在這世上沒其他人可依靠了啊……」她越講越心虛，「他又不像那些小貓小狗，丟著不管我良心過意不去嘛！」
孟耿厲歎了口氣，「是良心，還是愛情？」
「大哥！」她驚喊，「你別亂說啦！」
「大哥有沒有亂說，你心裡有數。」
孟耿厲心中很是矛盾，他當然不希望小妹才這年紀就被哪個男人拐走，因此先前才會討厭被小妹格外關照的姜緣。直到今天見了本人，察覺對方顯然對小妹沒有相同的心思時，他一方面鬆了一口氣，但另一方面也暗惱姜緣的「不識好歹」。
他孟耿厲的妹子，怎麼可能會有人不喜歡？
「大哥你放心啦，我不會離開你們的……因為，我跟他不可能會有結果。」半晌，孟悅然輕聲開口，那張總是漾著甜笑的臉龐，流露出幾分惆悵，「他只是把我當成小妹妹，像你們一樣。」
她也不清楚自己對姜緣的感情什麼時候變得不一樣，本來對他不過是幾分好奇加同情，就像過去見到受傷的小動物一樣。然而這一個月來天天跑醫院，與他長時間相處後，卻漸漸產生了好感。
等她發現時，對他的關心已經太過。
所以，你真的喜歡他。孟耿厲默默想著。
她繼續說道，語氣有著苦澀，「姜緣跟我們是不同世界的人，打從他清醒的那一刻起，心心唸唸的都是國事。他明知宋王朝注定被滅，元軍將屠城，也寧願放棄這兒安穩的生活，想回到那充滿血腥的戰場上。」
她曉得，只要讓姜緣找到辦法，他絕對會毫不戀棧的立刻回去。
「小悅。」孟耿厲心疼萬分的摸摸小妹的頭髮，「你若真愛他，大哥替你想辦法將他留下便是。」
他既有本事統領孟堂，自然不是笨蛋。一開始或許沒意識到，但後來也就想通姜緣對他們兄弟異常恭謹客氣的原因。
姜緣很聰明，知道回去的機會很可能得依靠擁有龐大勢力的孟家人，但反過來講，孟家也能夠運用這股力量阻撓他回去。孟耿厲雖然不想小妹跟這莫名其妙冒出來的古人在一起，然而他更不希望她傷心。
「不用啦！沒關係的，我有哥哥們就好了。」孟悅然搖搖頭，賴進大哥懷裡，不想自私的阻撓姜緣回去的路，「我只是有一點點欣賞他而已，又不是沒他就會死，有你們這些疼我的哥哥，區區一個男人算什麼呢？」