「你是故意的！」狐鹿姑跳著腳躲開，心知牛糞餅並沒有多重，可打在腳上，竟有斷骨之痛，便咬定這女人暗中搞鬼。
他本想發怒，可看到芷芙的俏模樣，又色心不死地挑逗對方。「不對我不跟你計較，只要你高興，我願意陪你玩。」
芷芙直起身，雙手抱在胸前，冷冷地拒絕。「我沒空，太子請回吧！」
她神態嚴厲，目光冰涼，看得狐鹿姑怒火高漲，出手就想抓她。沒想到他的手指還沒碰到她，就被她往手心一點，整條手臂麻了。
驚呼一聲，他抱住胳膊，明白這女人他是沒辦法硬上了，於是當即改弦易轍，厲聲威脅她。「別以為戲弄了我，你會平安無事，我絕不可能忍下那口鳥氣！」
芷芙裝糊塗。「我不知道太子在說什麼。」
「不知道？」
狐鹿姑陰沉地說。「你雖蒙了面巾，可我認得這雙眼睛！」
好漢做事好漢當，芷芙不想裝傻，於是冷道：「那又如何？」
見她居然不否認，狐鹿姑又惱又恨，便惡狠狠地說：「只要你乖乖陪我一夜，辱我之事，我便從此不提，如果你拒絕，我定讓你的男人代你受過！」聽他以折磨常惠來要脅自己，芷芙不再克制。
她目光一凜，幽幽地說：「若我夫君被傷了一根汗毛，龍城人立刻會知道太子府的醜聞，而最先知道的人，當然會是最關心太子的單于和右賢王。」
狐鹿姑滿臉通紅——不是羞愧，而是憤怒，極度的憤怒。
「你敢！」他咆哮。
「你看我敢不敢！」芷芙的聲音不大，卻堅硬如石。
他瞪著她，從她冷冽的眸子中明白她真的會這麼做，頓時嚇得色心全失。
在色心被嚇退後，冷酷佔了上風。
狐鹿姑面目猙獰地瞪著她。「那麼，你祈求天神保佑我父王和右賢王，不會聽說那件事吧，因為他們知道的那天，就是常惠的祭日！」
言罷，他怒哼一聲，轉身走向座騎，上馬離去。
芷芙沒有多看他邪惡的背影一眼，仍繼續幹活。
她心裡曉得，那場與魔鬼間看不見的決鬥已經開始，她和他都抓住了對方的軟肋，勝負只看誰更謹慎，與沉著。
第7章(2)
「今天太子來過？」晚飯後，芷芙蹲在門邊洗衣，常惠立在她身後發問。
他已經憋了好幾個時辰了，再不問，會憋死他的。
「你怎麼曉得的？」芷芙心中詫異，但並沒有轉過身。
「我看到有隊人馬在這邊晃，心想一定是他。」他憤憤不平。
「他是趁我不在時，特意來找你的嗎？」
「是。」
常惠濃眉斜挑，黑眸警覺地瞇起。「他進來了？」
「沒有。」
「過來。」他突然不能忍受對著芷芙的背影說話，便拉起她，把她帶到火邊，按坐在草墩上。「好好說！」
芷芙舉著兩隻濕淋淋的手。「我還沒洗完呢。」
「等會兒再洗。」他蹲下，把她的兩隻手分別夾在腋下。「好了，說吧！」
這樣的姿勢就她主動擁抱他，況且他夾得很緊，他的腋窩又很暖和，她不介意就這樣摟著對方。
「他是來威脅我的。」芷芙把狐鹿姑來此的目的與兩人的對話，都告訴了他。
聽她說完後，常惠眉目間的皺紋越聚越深，臉上的表情也越來越凝重。
「常公子？」芷芙憂慮地喊。
「我該殺了他！」充滿怒氣的字眼，從他的齒縫間硬邦邦地進出。
芷芙立刻搖晃他的身體，尖銳地制止：「不可以，不值得跟那種畜生較勁！你的生命不能讓他擺佈。」
「可是你的生命被他威脅了！」
常惠的眼睛牢牢攫住她，裡面的冷硬和決心讓她看了心驚。
「他傷害不了我。」芷芙急切地說：「為了你的前程，你必須好好活著！」
他握著她的雙手，將它們放在嘴邊親了一下，彷彿在安慰她，可他的眼神依然專注而冷酷，讓她看了十分擔心。
常惠放開她，起身走到案幾前，俯視著上方捲著的布軸。
那是他正在寫的《西域方略》，他希望有朝一日能上呈漢朝。
這裡面凝聚著他對朝廷治西域、統八方的謀略思考，以及他的抱負和壯志。
只有活著，他才可能完成這件事，只有活著，他才有機會報效國家。
芷芙說得不錯，他的生命不該被一個無恥的太子操縱，他的抱負也不該因為一點屈辱而受阻，他應該以他的智慧而不衝動，去保護和守衛他所愛的人。
他轉過身，雙眼熠熠地，對站在身後看著他的芷芙伸出手。
後者沒有絲毫猶豫，立刻奔向他。
他們十指交握，四目相望，一個熱情如火，一個柔情似水。
「芷芙，嫁給我！」常惠急切地求親。
芷芙雙目先是精光一閃，隨即黯淡。
注意到了這點，常惠焦慮地將她拉近。「芷芙？」
她看著對方，平靜地說：「如果公子想要芷芙，芷芙願以身相許。」
常惠愕然。「你願以身相許，卻不願意嫁給我。是這個意思嗎？」
她轉開臉，無言地點點頭。
「為什麼？你早已聲稱是我的夫人，此刻也願以身相許，這有什麼不同？」常惠的語氣帶著幾分惱怒和譏諷。
芷芙心口隱痛，她想放開他離去，但他卻用力將她拽進了懷裡，她的鼻子撞上他的下巴，而仰頭看他。「自然不同，這樣……將來你還可以娶正妻。」
「有了你，我為什麼還要娶妻？」
「因為我配不上你，你該娶更好的。」
「胡說。」常惠斥道。「別再說什麼』侍女『、』遊俠之女『之類的話，我已經說過，我也不是什麼富貴出身，除非，是你認為我配不上你——」
「不是。」芷芙急忙打斷他。「能得公子垂愛，是芷芙的榮幸，可是除卻出身不說，芷芙生性山訥，行事荒誕，文墨粗淺，禮儀不彰，公子怎能娶這樣的人？」
見對方目光深邃地看著自己，卻不表示意見，她進一步說服他。