「難怪以前從沒見過她。」原來是剛搬來的。
「她是個好孩子，很懂事，很聽話，」陳媽媽誠心誠意地誇讚孟吟夏。「雖然性子怪了一點……」
「怪？」的確，她的五官是有點怪怪的。
「嘿啊，她的個性明明像男孩子一樣大大咧咧的，又豪邁又爽快，心卻軟得一塌糊塗，一點雞毛蒜皮的小事，她就可以哭倒101大樓，」陳媽媽歎道。「我都擔心哪天台灣島會被她哭到陸沉喔！」容惜蓮微勾唇角，表示他笑了。「真有這麼誇張嗎？」
其實他對這種左鄰右舍間的八卦閒聊一點興趣都沒有，遠遠一見到陳媽媽就想轉身走人了。但容爸爸總是很感慨地一再告誡他，在城市裡，生活愈是富裕，感情就愈是貧瘠，難得陳媽媽一家從鄉下搬到北部來，二十多年來，在這片老舊的舊式洋房社區裡，他們一家人依然能夠保持著淳樸的心，眷戀著人與人之間的緣分，不像其他大半人家，老想著要搬到高級大廈，過更好的生活，享受更靡爛的日子。生活品質愈高，人也愈無情了。
總之，像陳媽媽這麼有人情味的鄰居，無論如何一定要跟對方保持親善的友好關係。以上，都是容爸爸特別交代的。
而容爸爸的話，他向來是有多少聽多少！包括逗點符號，從來不願違逆的，所以，現在他才會站在這裡和陳媽媽保持「親善的友好關係」。雖然，他上班快遲到了。
「不誇張，」陳媽媽歎道。「她剛上台北來的那幾天就天天都在哭，因為捨不得南部的阿公阿嬤；過幾天，抱回來一具被車撞死的貓屍，又哭了一夜；然後，一隻小鳥死在院子裡，她又哭一整天；看場悲情電影，那得哭上兩天才夠……」
「那也算不上是怪吧！」只是對「哭」情有獨鍾罷了。
陳媽媽聳了聳肩，「不管怎樣，我們得替她死去的爸媽多關心她一點，見她老是哭，我們會心疼啊！」頓了頓。「啊，對了，阿蓮啊，你什麼時候退伍呀？」容惜蓮垂下半眸。「陳媽媽，我上個月就退伍了。」
「咦，你退伍啦，已經兩年了嗎？」
「現在兵役期只有一年，再扣除高中大學的軍訓時數，就剩下不到一年了。」
「咦，現在兵期只剩下一年嗎？我都不知道呢！」陳媽媽咕噥。「不過也難怪啦，現在當兵跟上大學住宿一樣，週末就可以回家，根本不覺得你們是在當兵。」
「我也這麼覺得。」容惜蓮淡淡道。
「那你找到工作了嗎？」
「找到了，我在大學同學他家的公司上班。」
「上班族啊，我還以為你會跟你爸爸一樣教書呢！」
「我沒有爸爸那種能夠壓制學生的氣勢，教書恐怕不太適合我。」
「說得也是，」陳媽媽點頭贊同。「你不但名字像女孩子，個性也溫吞吞的，別說壓制學生，恐怕還會反過來被學生欺負呢！」那可不一定，不過，他對教書委實沒興趣。
「我一直想改名，但爸總不許。」這個名字，著實為他帶來不少困擾。
「你阿爸有他的顧慮啊，瞧瞧你，小時候三天兩頭的往醫院跑，好幾次都差點去找你媽媽了，沒想到改了名字芝後，就再也沒進過醫院了，好不容易長到這麼大了，換了是我，我也不許，不怕一萬，只怕萬一呀！」容惜蓮想說那只是迷信，尤其是當兵這一年裡，他連感冒都沒有過。
不過，老人家包括他爸爸的想法有時候是很固執的，要改變他們那種根深抵固的認定，恐怕是不太可能了。「陳媽媽不是要去買菜嗎？」沒辦法改變老人家的觀念，只好改變話題。「啊，對厚，我都忘了！」陳媽媽咕噥，轉身要走，忽又回過頭來。「怎麼你當兵之後，就沒見你帶女朋友回來過了？」
「她也要上班。」用最平淡的語氣，容惜蓮說出最能令人信服的謊言。
「也對，現在職業婦女比專職家庭主婦多，夫妻兩人一起賺錢，生活也會比較寬裕。」說完，陳媽媽便匆匆往市場方向走去，順便再丟下最後一句話。「要結婚時別忘了通知陳媽媽喔！」結婚？
和「她」？
恐怕陳媽媽一輩子都等不到他的通知吧！
第4章(1)
就跟許多男孩子一樣，容惜蓮在高中時代就交女朋友了，而當年的班對，能夠維持到今天的也只剩下他們了。
多半會再繼續走下去，直到他們手牽手步入禮堂為止吧，大家都這麼認為。
畢竟，無論是外表、氣質或個性——從沒見他們吵過架或鬧瞥扭，再也找不到比他們更登對、更速配的一對了。
誰也沒料到，事實竟是……
「找到工作了嗎？」
「宋正廷找我去他家的公司幫忙。」
在忠孝東路某家他們慣常光臨的靜謐咖啡廳裡，這是容惜蓮在退伍後，與他的女友徐莉雅的第一次「約會」。「那麼，你打算什麼時候向我求婚呢？」
「從來沒那種打算。」
「為什麼？因為我爸爸嗎？」
容惜蓮母親早逝，父親是高中老師，家境小康而已，而余莉雅卻是含著金湯匙出世的千金大小姐，她父親早已表態說反對他們的交往，然而向來溫順乖巧的徐莉雅，父母的話，她句句依從，唯獨在這件事上堅持要自主。「你認為呢？」
「我？」徐莉雅苦笑。「我認為你是這世上最薄情的男人！」
「也許是吧！」容惜蓮神情淡漠，毫無半點波紋。
「一開始，你就是在利用我，對嗎？」徐莉雅自嘲的低喃。「利用我做盾牌，好讓其他喜歡你的女孩子死心，阻隔那些女孩子的騷擾……」從國中開始，容惜蓮就是一個十分引人注目的男孩子。
雖然，他的五官清逸，構不上俊男那種名詞，儒雅的氣質也談不上什麼帥氣，然而，在表相之外，他另有一種與生俱來的風采，與他冷淡內斂的低調個性恰好相反，強烈的散發出一股高雅的魅力。他的引人注目絕不是那種屬於皮相的，可以養眼的引人注目，而是會在無形中吸引人，使人無法不注意到他的引人注目。不管他的個性有多內斂、多低調，在人群中，他永遠都是最醒目的。