「這什麼？」班貝問，一邊探頭看，發現都是一些幼兒書。很篤定是沈若水買的，朝向沈若水，抱怨說：「真是！沒事買那麼多書做什麼！你賺的那些稿費才多少，盡買些有的沒的。」
「那是買給貝貝的。」
「她才多大，哪看得懂。」
「以後可以用。好了，你別再念了，不是要給我稿子？」
「我看要是沒有我，你豈不是要餓死。」班貝自她一眼。
男人已經把一大袋書放進車裡，發動了車子，打開車窗，朝班貝跟沈若水揮個手，說：「那我帶貝貝先回去了。」
看著車子開遠，沈若水才跟著班貝走向對街的辦公大樓。
班貝這兩年換了家公司，官更大了，公司出版編輯的事務都由她總理。班貝換公司，沈若水理所當然也換公司接翻譯稿。
「啦，給你貝貝的。」班貝的桌上簡直是一團亂。她把一堆稿子掃開，一個玩具戒指被夾在紙堆中，她勾出來遞給沈若水。
「什麼你的我的。你怎麼也跟黃世宇一樣，胡亂喊胡亂說。」沈若水搖搖頭。
「我哪胡亂說了，還不是都一樣。」班貝咧嘴一笑，從一堆稿子中翻出一本小說硬塞到沈若水手上。「啦，一個新手翻譯的，我這兩天沒時間，你幫我看看，看是不是能用。還有這個，兩個禮拜後交稿，沒問題吧？」又翻出一本原文小說迭在譯稿上。
「這麼趕？」沈若水趕忙抓住書稿，以免掉到地上。
「就是趕才找你。」班貝壞心地說：「認識你這麼久了，不剝削你剝削誰！」
沈若水抓著書稿，欲言又止，過片刻才說：「謝謝你，班貝。」
「別來這套！那麼溫情，怪不習慣！」班貝揮個手，要起雞皮疙瘩似，一副不習慣。「你要是真有那個良心，就不會丟下我三四年沒消沒息！沈若水，你的良心何在？」說到最後，半玩笑半埋怨起來。沈若水歉然說：「對不起，我——」
「我明白。」班貝打斷她，拉住她的手。「不過，還好，你總算回來了，又能那樣笑了。」幾個月前沈若水突然出現。跟她聯絡時，班貝又驚又喜，又惱又氣，但總算放下心。「這幾年你到底在哪裡？怎麼過的？」
她一直忍著沒問，又不禁替她心疼。
「我回到我媽長大的地方，一個有山又有海的小村鎮。我有點積蓄，所以過得還好，每天無所事事。」
「那就好。」說得輕描淡寫，但可以想像是怎麼的煎熬。班貝作態打量她，語氣刻意放輕鬆。「我看你身上的肉都沒少，應該是過得不錯，害我白擔心了。」
沈若水微微笑起來。看到那笑，班貝終於忍不住，數落起來：「你也真傻！什麼都不爭取。要不，你也可以來找我。」
「謝謝你，班貝。」沈若水含著笑。下意識似，搖了搖頭。「我能爭什麼？也沒什麼好爭的。」雖然穆勒表示願意幫助她，但她跟江潮遠畢竟沒有結婚，法律上沒有任何關係。
她連那個房子都再住不下去，只能離開。她只是不明白，江潮遠為什麼會在預定行程中突然跑回意大利？穆勒說，江潮遠接受了贊助人的邀請，改變行程到薩丁尼亞島，因為他想先親眼看看，他說他要帶他心愛的人一起去，說她一定會喜歡那裡蔚藍的海與幽靜的海灘……
那些事，想起來還是痛，但已經不會那麼痛。時間或許真是無情的，再怎麼的曾經山盟海誓，時移事便往；但更或許，這其實只是生物自我防禦、甚至自愈的本能。人們的心無法承受太多超出負荷的悲傷跟哀痛，所以時間的無情，成了一帖自然的治藥。
或許吧……
想起時，她的心還是痛，心底還是有個隱藏的傷口。但那個痛，已不再是不能承受，也不再妨礙日常的生活。
「你啊，做人要積極一點。」班貝不以為然。想到了什麼，跟著說：「聖誕快到了，你一定沒什麼計劃，對吧？到我家來，多認識一些朋友。」
「再說吧。」沈若水不置可否。
「才剛跟你說要積極，你又把腳往後縮，要當山頂洞人也不是那麼當的！」班貝揮著手，語氣十分誇張。
「我再看看吧。」沈若水忍不住笑起來，還是不置可否。
「你這個人真麻煩，從以前就這麼龜毛，不過是一個聚會，還要考慮那麼久。」
「既然嫌麻煩，那你幹麼還自找麻煩？」
「我就是太閒了嘛！」班貝白她一眼，跟著正色說：「真的不去我那嗎？都認識那麼久了，不多你一個。」明白沈若水不想在節假日打擾他們一家的生活。「再說，也不是只有找你，還有同事跟朋友會去的。」
「那我最好還是別去。你知道的，我不大會、也不習慣應付那種場合。」
「你會吃飯吧？」班貝瞪眼，忍不住又數落起來：「這也不會，那也不習慣，沈若水，我看你真的要變成老處女了！」
這從以前班貝就愛這麼數落她的話，沈若水聽了，不禁呵呵笑出來。
「還笑！」還好，她能夠這樣笑了。班貝心裡多少覺得寬心，寬心之餘不禁又瞪起眼，白白沈若水，說：「你都快三十多歲了，不小了，老了，還不未雨綢繆，你以為你還十七八啊，還有那個本錢當山頂洞人！」
「你別說得那麼誇張，班貝。我們同年，你才剛過三十歲生日，我還小你幾個月呢。」沈若水半開玩笑地指著班貝。
第9章(2)
突然頓一下。啊，她已經能夠這樣開玩笑，重新有著這樣的幽默感。
她看看班貝，微微又一笑。
是啊，日子還是要過下去的。
「算了，這次就饒了你。不過，你要是改變主意，隨時告訴我就是。」
「嗯，謝謝。我要突然想不開了，決定過去，一定會告訴你。」
又挨班貝一記白眼。班貝揮個手，下逐客令，趕人說：「好了，你快走吧，我一大堆事要做，忙死了！」