他怎麼也沒想到，九弟的心思竟如此縝密，連他也防？
難道……九弟已經發現，他從未真心對待過他了？
「應該是。」男人隨口應道。
「既然他身上流的是波斯王族的血統，本王就不能讓他帶著皇室秘密離開。」
皇帝神情肅冷的問：「九王爺臨行前，有跟什麼人見過面，或說過話嗎？」
「沒有。」男人的聲音篤定。
「沒有？那就更奇怪了，莫非……他真的察覺到，朕要對他不利，讓他無法活著離開赤霄國？」皇帝悶聲低語。
「這個小的，就不得而知了。」男人搔搔頭，不知該怎麼接話。
皇上忍不住又發起脾氣來。「混帳！朕交代你的事，沒有一件辦得好。先前交代你刺殺八公主，你也失敗，現在又出紕漏，簡直是酒囊飯袋！」
「小的知錯，請皇上恕罪！」
「去給朕盯著太子，若有什麼不對勁，就趕緊前來通報。」皇帝沉聲命令。
他要看著太子，讓他保護好自己的江山社稷，絕對不能讓赤霄國，落入外人的手中，否則，他將無顏去見列祖列宗。
趙佶半蹲在皇帝寢室外的樑柱後頭，以雙手捂著嘴巴，大氣都不敢喘一下，身子還隱隱抖瑟著。
直到此刻，她才瞭解父皇的為人。
原來，在他仁慈寬厚的外表下，隱藏著一副歹毒的心腸。
他為達目的不擇手段，連自己的親生女兒，及相處幾十年的弟弟，都要趕盡殺絕。
他從頭到尾都只是在利用皇叔、利用他保住趙氏的江山，一旦她及皇叔沒有了利用價值，他就會想盡法取他們的性命。
他真的是她的父親嗎？為什麼她覺得這個人好陌生？
難怪皇叔寧願離開赤霄國去波斯，因為他原以為的親情，到頭來只是欺騙與謊言而已。
她也想離開這裡，她不要當皇帝，一輩子都活在虛偽與勾心鬥角之中。
但她該到哪裡去才好？
趙佶深吸一口氣，心中有了打算。
隔天，在朝堂之上，李將軍提出邊境小國蠢蠢欲動，屢屢派人越境探問駐軍情況，建議派武將前往邊境巡視，以嚇阻敵國的擾亂。
趙佶自願前往邊境視察，但皇帝得知後，卻極力反對。
「皇兒，再過不久，你即將登基為帝，此刻若貿然前往邊境，萬一有個什麼閃失，朕該如何對老百姓交代？」皇帝憂心忡忡的問。
趙佶不疾不徐的回答：「正因為孩兒即將登基為旁，才得拿出一點功績來。此刻，正是大展身手的好機會，再者，孩子可以趁機探探敵國的實力，對擴張版圖也是有助益的。」她積極的勸說。
皇上深思了片刻。「你說的固然沒錯，但……」他仍然認為不妥當。
「父皇，孩兒會請李將軍陪同，他行軍作戰的經驗豐富，孩兒不會有事的，請您放心。」她再三保證。
只要過得了父皇這關，就算其他朝臣反對，也起不了什麼作用。
「此次去邊關，路途遙遠，你吃得了這個苦嗎？出門在外，可不比在皇宮。」
皇上意有所指的打量著她。
趙佶不以為意，且自信滿滿的道：「父皇別忘了，孩兒曾經讓九皇叔特訓過，如果連一點苦都吃不下，那先前的訓練，不就全都白費工夫了嗎？」
皇上微挑眉，語帶讚賞。「皇兒長大了，越來越有擔當，朕就知道，把江山交給皇兒是正確的抉擇。」
沒有其他皇子比趙佶更好操控了，因為她既孝順又仁慈，絕對不敢反抗他。
「父皇的意思是……答應孩兒前去邊關視察了？」她的聲音帶著一絲竊喜，但臉上的表情，卻顯得冷靜自持。
皇上淡淡的點頭，「讓你去見見世面也好，對將來行軍打仗也有助益。」
他的出發點，全是為了赤霄國的長治久安。
「謝父皇，孩兒絕不會辜負父皇的期望。」趙佶恭敬的躬身行禮，但心裡盤算著，此次前往邊關，她就不打算再回來了。
她要去波斯找趙焉，既然他的身上沒有赤霄的皇室血統，他們就可以名正言順的在一起，再也不需要顧慮道德與倫常。
在出發前，她私下會見三皇子及宰輔，將國事大致交代完整，理由是怕此次出行危險，要是有個萬一，眾人可以馬上應變，不至於慌了手腳。
因她設想周全，眾人全都不疑有它。
在滿懷期待之下，她終於如願前往了邊關。
邊關氣候不太穩定，日夜溫差大，再加上旅途勞累，趙佶沒多久就病倒了。
為了早日見到趙焉，她寧願繼續趕路，也不要中途停下來休息，就連李將軍的勸告她也聽不進去。
李將軍說不動她，只好一邊替她安排船隻，一邊強逼著她吃藥。
臨行前，李將軍殷殷叮囑她得好好的照顧自己的身體，千萬不能夠勉強，萬一找不到趙焉，可以回來投靠他。
他已經暗中請心腹將領，把一家老小及董貴妃全都帶到大涼國去，隨後他也會去大涼國與他們會合。
畢竟，幫助太子逃走，可能會被誅連九族，他必須先安排好退路。
趙佶放下公主身份，向這老人磕頭道謝後，就登船前往波斯國。
儘管前方等待著她的是未知的旅程，她仍然義無反顧的往前走，為了愛，她一定要勇敢的向前行。
趙佶離開後，李將軍就找來一具因病而亡，身形與太子相像的男屍，並請工匠做了一張人皮面具替他戴上。
他將此事偽裝成太子因染上瘟疫，所以臉上長瘡，還不幸在邊境病亡。
消息傳回赤霄國，朝臣們因怕瘟疫擴散，根本沒人敢查驗太子的屍首。
就這樣，儲君人選，改成了三皇子。
＊＊＊
趙佶抵達波斯國的都城後，才體會到，除了語言不通、水土不服等問題之外，怎樣入宮見趙焉才是一個大難題。
在波斯國，她只是一介平民，根本沒有機會進宮，連見趙焉一面都顯得困難重重。
她漫無目的的走在街道上，入眼所及，全是不同膚色的人種，這讓她覺得既陌生又害怕。