「對不起。」他不再裝傻，直接認錯。柔中帶剛的個性可不是好唬瞬的，死不承認只會更糟糕。
何曼青撇了撇嘴，責難的看他一眼。「我看起來像是用情不專的女生嗎？」
萬兆桀搖搖頭，他是腦袋打結了，才會自己嚇自己。
「你幹麼自己亂想生悶氣？有懷疑就直接來問我呀。」雖然他吃酸醋，她卻嘗到了甜，但見他眼睛紅、眼眶黑的，她的心疼大於心甜。
他暗自喟歎，不好意思承認自己在愛情世界裡是個膽小鬼……或許，這全是因為她在他心裡已經佔了很重要的地位吧，所以他害怕現狀會因而改變。
何曼青心軟的向前抱住他手臂，抬手輕觸他下眼眶。「昨晚沒睡好吧？像熊貓一樣。」
「沒睡。」他轉身將她輕擁在懷裡，下巴靠在她肩膀。現在情況明朗了，緊繃的情緒獲得舒緩，忽然覺得好累。
「那你要不要先回去休息，明天再上班？」她憐惜的輕拍他背脊，柔聲提議，反正他本來的行程是明天才會進事務所的。
她哄慰的溫柔嗓音和拍撫，令他感到一股溫暖踏實，如果可以，他好想現在就這樣摟著她，安安穩穩的睡一覺。
「我待會兒把該交出去執行的事情處理一下就回去。」理智還是凌駕在渴望之上，萬兆桀振作起來。
「嗯，好好睡一覺，我們再出來吃飯，我跟我弟說，要等你回來，介紹你們認識。」她微笑說道。
弟弟是她最重要的家人，讓他們兩人見面，無疑是對萬兆桀的認定。
「好啊。」消弭所有芥蒂，他露出釋然笑容。
雖然這插曲只是虛驚一場，但也令他明白了對她的感情，已經超乎自己想像，所以關於他們倆之間，似乎也得想得更長遠了……
第7章(1)
萬兆桀請何曼青和何哲邦去吃炭火烤肉，何哲邦十分健談，加上萬兆桀愛屋及烏，所以兩人初次見面的互動相當愉快。
從何哲邦口中，萬兆桀認識了他所不知道的曼青，對她的瞭解比原本還要多了些，但還不夠，關於她的一切，他都想知道。
吃完晚餐，把電燈泡送回家，萬兆桀和何曼青心血來潮的到河堤散步，邊走邊閒聊。
「你弟弟挺好相處的。」愉快的晚餐，讓萬兆桀的好心情一直延續到現在，最重要的是，以為戀情面臨危機，但還好只是虛驚一場，這令他感到慶幸。
「是啊，這是他的優點。」何曼青看他們相處融洽，她比誰都高興。「他很乖，很懂事，因為爸媽不在身邊的關係，所以很早熟。」
父母至少陪伴了她十三年，但哲邦卻是不到九歲就失去了父母的疼愛，所以對於比她早失去父母陪伴的弟弟，她有著許多的心疼憐惜。
「之前聽你提過父母親是意外過世，如果你願意說的話，可以告訴我是什麼意外嗎？」萬兆桀側頭探問。缺乏信任是因為不夠瞭解，所以他想瞭解更多，免得又發生那樣誤會她劈腿的鳥龍。
「是車禍。」何曼青黯下了眸光，回想過去心情會很低落，所以總是簡言帶過，但萬兆桀已經是她最親密的人，她願意都告訴他。「我爸當場就不行了，我媽是拖了半個多月才走，那年我剛念國中，哲邦還不到九歲。」
腦海深處的記憶扉頁，倏地躍到十多年前的某些畫面——一對茫然無勸的小姊弟在手術室外相擁哭泣，萬兆桀心裡打了個突，有些怔忡。
當初和他們車子相撞的那對騎士夫婦也姓何，同樣遺下了一對姊弟，那時也是男的當場過世，女的在加護病房住了半個多月宣告不治……
會這麼巧嗎？
「那對方有賠償負責嗎？」心裡的疑惑鼓吹他繼續打探。
「有。」一旁有長椅，她坐了下來。「對方好像是有錢人家，開車的是受雇的司機，保險公司有理賠，那司機的老闆也有替他賠一些錢……唉，賠再多錢也換不回我們的爸爸媽媽！」說著，她鼻酸的紅了眼眶。
萬兆桀安慰的握住她的手，心情跟著沉重。
他記得當時最後打聽那對姊弟的消息，是被外地親戚收養，離開了台北，如果連這點都符合，那肯定就是他們了。
「父母都不在了，你跟哲邦又還那麼小，後來是怎麼生活的？」他蹙眉，繼續探問。
「後來，叔叔嬸嬸把我們接去中部一起住，直到我滿十八歲。考上了北部的大學，我才帶著哲邦出來獨立，回到台北租房子住。」
萬兆桀心一沉，這下子是百分之百確定了。
他們曾有過那麼一段淵源，卻在十幾年後的現在相遇相戀，老天爺是在對他們惡作劇嗎？
不過，有一點他覺得很奇怪，雖然曼青滿十八歲了，但哲邦還只是個國中生，為什麼急著搬出叔叔家獨立？
「中部住不習慣嗎？」他刻意這麼問。
何曼青遠眺河面，沉默了幾秒才再開口，簡言解釋。「總是寄人籬下嘛，叔叔嬸嬸自己也有三個小孩，我們住在那裡，他們也會覺得有負擔。」
「不是有賠償金嗎？」他直覺地問。他知道那是一筆不小的金額，她的叔叔嬸嬸攬下照顧他們的責任，自然會經手那筆錢，要維持生活開銷、學費雜費綽綽有餘，不會造成他們額外的負擔。
「是有啊，但總會用完嘛。」她沒講出叔叔嬸嬸的勢利現實，吞了大半的錢，只是牽了牽嘴角。
萬兆桀皺起眉心，隱約臆測出大概狀況了。
他現在不能表現出知道賠償金有多少的反應，但十年內，兩個正常小孩的開銷要用光那筆錢是不太可能的。除非，有人中飽私囊……
他直覺猜測：「他們該不會對你們不好吧？」會私吞賠償金的人，已經是泯滅良心了，可以想像他們姊弟倆的體質不會好過。
「也不至於不好啦——」她聳聳肩，話沒說完就被搶白。
「沒有不好那幹麼要走？」他為他們打抱不平。