「喂，您不能這麼不講理，我還得留下照顧大哥，不能——」
男人已經飄然離去，徒留她心急的抱著小花在原地瞪眼。
但回頭一想，起碼，小花沒事了，至少沒被剝削皮。
第四章 御賜紅裳(1)
「太上皇，這女子有罪。」
「她何罪？」
「日前您才頒下皇旨，不許有人穿紅裳，她無視於皇令，依旨該斬！」
「朕是下了自意，可那並不包括她，往後，這紅裳將專屬於她……」
她不懂，為什麼他去哪，她也得跟著？更不明白，這人把她綁來長沙做什麼？
鑾駕裡，謝紅花下巴往裡縮，不安地偷覷著面前泰然悠哉的男人。
這又是另一個為什麼了？
她為什麼要與他同乘鑾駕，這不是她的身份可以坐的，可他一聲令下，她被迫得與他共乘。
這傢伙不是很孤僻嗎？聽說他喜歡獨處，身邊不愛有人喳呼，吃飯時一個人，睡覺時一個人，待在鑾駕這小空間裡，更不許有人打攪，可，為什麼他會願意讓她進來與他擠？
「在想什麼？」他觀察她好一會了，這女人相當不安，難道與他在一起，就這麼令她不自在？一道火悄悄地悶燒起來。
「我……這個……您對臣女好像挺好的。」她終於說。
「挺好的？」
「不是嗎？您挺愛與我親近的。」
「嗯。」這是當然，她是他的心愛蟲子嘛！
「親戚間這樣親厚，原是好的，但是，會不會引人說閒話啊？」她忍不住問。
「說什麼閒話？」
「這個……您我畢竟是姑侄，輩分上……呃……我是說，咱們男女有別，如此共食共宿又共乘的，難免有人覺得違悖常理，怪異。」提到姑侄輩分他又變臉，她只好收聲，轉個彎後再提正事。
「怪異？」他越聽越不快。「再正常不過的事，何來怪異？」
「您當真不認為這樣不對？」
南宮策定睛瞪人。
她歎了口氣。「太上皇，您可能做皇帝久了，忽略人言可畏，臣女雲英未嫁，名聲禁不起您這樣考驗的。」
他只是冷笑不語。
「您——唉，您到底懂不懂我在說什麼？」
「你不是說咱們是親戚，這還怕什麼？」他撇笑。
「親戚也能夠通婚的，更何況您是這國家的主子，愛跟誰就跟誰！」
「說得好，這些話，朕愛聽。」
「但不能是臣女啊！」她再補上一句。
他一記飛眼。「為什麼不能是你？」
「臣女是您的長輩啊，還大您三歲，這傳出去，我很尷尬的。」
南宮策沉默下來了。前世，她小他許多，想不到，到了今世，她竟還比他大上三歲，可笑的是，她的心智大概只有十五，結果居然大他一個輩分，身份上還是他的姑母，上蒼還他個妻子卻想作弄他，這怎能不教他忿忿咬牙呢！
見他沉思不說話，她以為他聽進去自己的話了，正高興著。「是吧，您也發覺不妥了吧，我看，您還是派人送臣女回馬陽縣好了，這樣比較妥當。」
他冷脫她。「你想回去？」
「當然，大哥他——」
「別想了，表叔那兒朕已派人代你關照，你別想回馬陽縣了。」他斷了她的奢望。
謝紅花咬起唇。這男人會不會太跋匿了點！「不回去也不能再繼續與您同乘鑾駕了，臣女要求換乘！」她火大的說。
他表情當真可惡得緊，全然沒將她的憤慨放在眼底。「你的要求朕駁回。」
「您！」她氣結。
「朕索性就把話說明了，不管你幾歲，也不管你什麼輩分，朕要你，你就是朕的。」
「您要我？」她驚愕不已。
「是要你，而且就要你！」他說得斬釘截鐵。
她張大了櫻唇。「您不是開玩笑的吧？」
他笑得令人毛骨棟然，她一窒，趕緊將頭低下，不敢再看他。
「但願是玩笑，但願是玩笑……」她拚命呢喃。
南宮策強托起她的下顎，教人不敢逼視的精璨雙眸直瞅著她。「聽清楚了，你是朕的女人，無須在乎他人閒言什麼，若真不滿，告訴朕，朕割了對方的長舌！」
他說得陰狠。
她口水嘴不下去了，就這麼卡在喉間，整個人僵硬不已，實在不曉得該如何回應，更想不透，這人怎會看上她？！
「您……您不能要我，臣女已有婚約。」她想起的告知。
「婚約？」他銳利的雙目登時造出火光。
「臣女十四歲那年就已定親，後因您登基的關係禁婚三年，臣女錯過婚期，但婚約仍舊有效，因此才讓臣女癡等至今。」她解釋。
南宮策凝起眉宇。一開始將她放在心上，後來又被重逢的狂喜沖昏頭，他完全忽略了她年邁二十五，至今未嫁，必定有原因。
「禁婚三年之期早過，對方仍未來迎娶，這人是誰？」他沉聲問。
「臣女婚配的對象是工部尚書的三公子，朱誌慶。」
「是他！」一股醋火已在他胸臆間燒啊燒的。
瞧他神色不對，以為他怪她未婚夫負心，謝紅花馬上又說：「他不是不來娶，而是聽說身子虛弱，沒法遠從京城來馬陽縣迎娶，所以才會耽擱至今……」
他越笑越陰森。朱誌慶前年才娶了第四房小妾，那小妾還是廖將軍的庶女，他女人一個娶過一個，個個都是對他前途有幫助的，近來讓他在京城挺吃得開的，目前已官拜戶部侍郎。
那小子壓根是嫌遠在馬陽縣的謝家沒落，空有貴族頭銜卻無權無勢的，更無財富，因此早就毀婚不想娶，才找了爛理由推托，就這笨女人當真，一路癡等，蹉跎了青春！
「朕明白了，這婚約之事，朕會幫你解決的。」他說。
「解決？您是不是誤會了什麼？一女不侍二夫，就算您再喜歡我，也不能用皇權逼朱三公子退婚，這是不對的。」
「二夫，那傢伙算是你的夫嗎？！」他悶燒的火眼看就要竄出，打算猛烈地燒個盡興。
謝紅花心驚。「不算嗎？我與他有婚約，他就是臣女的丈——」