「李兄，聽說你吉祥酒坊最近也新釀了李子酒，我特地叫人買了一壇來，剛好也讓顧兄品嚐一番。」杜勝和親自替四人斟滿酒杯。
顧炎拿起酒杯先聞了下，濃眉微擰，接著啜飲了口，隨即放下酒杯。
「如何？」杜勝和一直注意他的反應，好奇地問。
「這酒太過酸澀，沒有酒該有的香醇順口，難以入口，這酒是喝不得的。」顧炎面無表情地道。
聞言，杜勝和也喝了一口，的確是澀了點，他連忙叫人將李子酒撤下。在這藺城裡，只要是顧炎批評過的酒，通常都不會有人再喝，看來吉祥酒坊的李子酒，恐怕是賣不出去了。
「顧炎，你這是什麼意思！」李永成再也忍不住地拍桌大喝。被人當眾羞辱，教他如何嚥得下這口氣。
「李兄，我這是實話實說。這李子酒你釀製得太草率，李子的澀味未除，才會失敗。」顧炎一針見血地道，完全無視他惱羞成怒的臉。
「顧炎，你給我記住！」李永成低吼了聲，拉著妹妹大步離開。
李玉秀被兄長強行拖走，還不捨地望向一臉淡漠的顧炎。
兩兄妹一走，杜勝和看著神態自若的顧炎，歎了口氣。「看來這李永成永遠都不會是你的對手。但這人心胸狹窄、對你積怨已久，你還是得當心啊！」
「杜兄，你這次除了邀請我們兄弟來，為何又要邀請李家兄妹來呢？」顧焰好奇地問。他明明知道顧、李兩家向來是水火不容的，又何必找他們麻煩呢。
「還不是因為想看戲。」杜勝和也不隱瞞，老實地道。「誰叫吉祥酒坊老愛學你們釀製的酒，偏偏又老是釀製失敗，總要給他們一點教訓才行。」他這可是幫他們兄弟倆出一口氣。
「你還真是會替我找麻煩。」顧炎不客氣地道。「時候不早了，我們兄弟倆也該走了。方纔你說的話我記住了，一有新酒會馬上送個十壇過來，你就等著付帳吧！」兩人相交多年，顧炎也沒跟他客氣，起身走出涼亭。
「顧焰，我也是好意啊！」杜勝和見好友欲離去，急忙拉著顧焰解釋。
「唉，杜兄，你的好意卻讓我們跟李永成之間的怨恨愈結愈深了。」顧焰拍拍他的肩，無奈地歎了口氣，跟著離開。
杜勝和只能怨歎自己好心沒好報，替人出氣還得看顧炎那張冷臉。
熙來攘往的熱鬧大街上，一個賣髮飾的攤子前，三個大人、一個小孩正在討論該買何種款式的髮簪才好。
「二小姐，這支梅花簪色澤不錯，你戴上去一定很好看。」金棗拿著梅花簪在水荷的頭上比了比。
「我倒覺得水姑娘戴這支珠簪挺好看的。」青青瞧著手上鑲著一顆粉紅珍珠的簪子。
水荷覺得兩人手上的髮簪都不錯，但她的目光被一支鑲著藍色玉石、形狀像是盛開牡丹的簪子給吸引。
「這位姑娘好眼力。瞧瞧這藍色玉石在日頭的照射下還會出現別種光芒，十分美麗耀眼。姑娘你若是喜歡，我算你五兩就好。」賣髮飾的老闆在一旁鼓吹道。
「什麼！要五兩？！」金棗驚呼出聲。這擺明是坑人嘛！
水荷沒有理會金棗和小販，反倒是低下頭來，問著站在她身旁的顧婕。「婕兒，你覺得哪一支簪子比較好看？」
顧婕看著三人手中的簪子，一臉猶豫，最後看著一臉溫柔的水荷，老實地道：「荷兒姐姐，不管你戴什麼都好看。」
水荷笑著摸摸她的頭。她也覺得五兩太貴了，打算放棄。
「老闆，這支簪子我不——」話說到一半，手中的簪子被奪走，身後隨即傳來一道低沉熟悉的聲音。
「老闆，這支簪子我買了。」
顧炎將簪子插進水荷挽起的髮髻。果然十分耀眼，也將她的小臉襯托得更加美麗。
「顧大哥！」水荷驚呼，轉身看著他。他是何時來的？
「爹！」顧婕開心地叫喚，她現在已經沒那麼怕他了。水荷多次刻意讓兩人相處，一開始水荷還會陪她面對顧炎，到最後她已經能獨自面對他而不再感到害怕了。
「啊，原來是顧大少爺。顧大少爺要不要順便一起買這對耳飾，這跟姑娘頭上的簪子是一對，連同簪子算你十兩就好。」小販見機不可失，連忙再拿出一對藍色玉石打造的小巧牡丹耳墜。
「好，就十兩吧。」顧炎也不多說，從懷中掏出銀子遞給小販，同時將耳飾放到水荷手中。
「多謝顧大哥。」水荷看著手中的耳飾，小臉莫名的發紅，不敢看向他。
「婕兒，還有你們二個都先回去吧。荷兒，陪我去一個地方。」顧炎對著顧婕和兩名丫鬟吩咐，目光灼熱地望向水荷。
他叫她荷兒？他不是一向都叫她水姑娘，為何突然改口？被他瞧得十分不自在，她垂下眼問道：「要去什麼地方？」
「跟我來。」顧炎主動牽起她的小手，帶著她大步離開。
兩名丫鬟和顧婕呆站在攤子前，驚愕地望著兩人離去的背影。
「我沒看錯吧？方才顧大少爺牽著我家二小姐的手離開？」金棗問著兩人。
這顧大少爺就這樣明目張膽地牽著二小姐離開，是想以行動表示他在追求二小姐嗎？
「看來大少爺似乎是喜歡上水姑娘了。」青青鎮定地道。
「我喜歡荷兒姐姐當我娘。」顧婕笑瞇了眼。
三人心情各異地回到顧府，而這件事情很快就在顧府傳了開來。
水荷水眸大睜地看著高掛在上頭、黑醫金字四個大字——「龍泉酒莊」。
上回她已在遠處看過，也知道酒莊前頭負責賣酒、後院負責釀酒，但真正令她驚愕的是他竟然親自帶她來這裡。那個曾經說龍泉酒莊不歡迎外人的男人，竟然親自帶她來這裡，他這舉動代表的意思是……
「走吧！你不是一直想進來看看嗎？我這就帶你去酒窖。」顧炎再次牽起她的手往後院的酒窖定去。
酒莊裡的人看到顧炎帶了個姑娘進入後院，全都睜大了眼，停下腳步看著兩人。水荷看到酒窖裡數百壇的酒紅，驚訝得目瞪口呆。