「那隱密的山谷……」
「至今無人知曉它在何處。」秦金生搖頭道。
也就是說他根本用不著考慮火龍花就對了，杜擎眉頭深鎖的沉思著，看來惟今之計，只有將希望放在烈焰草上了。
看了一眼昏睡的祁霎霎，他杜擎以性命起誓，一定要得到烈焰草，好將她體內的陰毒驅盡!
第五章
一輛馬車在官道上疾駛往北而行，駕車之人雖然一臉風塵僕僕，卻依然難掩其俊逸非凡的相貌，只可惜他眉頭深鎖、神情凝重，否則一定更加不凡。
夕陽逐漸西沉，彩霞與雲層相互輝映，漾出千變萬化的美麗色彩。
可杜擎拚命的駕車趕路，根本就無心欣賞眼前美景。他必須在日落西山前到達下一個城鎮，否則夜晚的寒意，將會再一次成為祁霎霎與他的夢魘。
為了早日得到烈焰草，在離開秦金生的住處後，他便買了輛馬車載著祁霎霎往北而行，希望早一日到達雪峰之巔尋得烈焰草，為她解了體內陰毒。
此時乃小暑之節氣，氣溫稍微炎熱。他打算在寒冬來臨之前拿到烈焰草，再帶她回溫暖的南方調養，然而他沒想到的是，即使在這小暑節氣裡，日夜的溫差也足以要了祁霎霎的命，尤其是愈往北行愈顯嚴重。
從出發往北行至今已進入第七天，這七天裡，祁霎霎醒醒睡睡的，不過即使醒來，她亦虛弱得連起身的餘力都沒有，這對向來活潑好動的她無異是種折磨。
前五天裡，刁蠻倔強的她老是不聽話，只要醒來見他不在身邊，便會想盡辦法溜出馬車或屋外去，嚇得他心驚膽戰，從此只好寸步不離她身邊。
也許真是上輩子欠她的，當他對她不理不睬時，她硬是要巴著他，害他頭痛不已；現在寸步不離守著她後，她又嫌他礙事；討厭，一見他就有氣。
病人一向都是如此難以伺候嗎?
角色交換之後他才知道，她當初究竟花費了多少心思照顧與陪伴他，雖然她頑皮、愛鬧，又時常整得他病情加重，但是以她當時的年紀與身份而言，他實該感動得痛哭流涕才對。
亡羊補牢，猶未晚矣。
他發誓一旦等她病癒，便要將她迎娶進門，好好的疼愛她一輩子。
「駕!」
加快速度，馬車終於在日落西山前進入岩石小鎮。小鎮不大，只有一間客棧。
杜擎跳下馬車，打算先將祁霎霎抱入客棧後，再出來將馬車拉到後院去，讓辛苦了一天的馬兒飽餐一頓，好好的休息一晚明兒個再趕路。
可是——
「不用你抱，我自己有腳會走。」撥開他伸來的雙手，她吃力的站了起來，微駝著身軀想跨出馬車。
「我來。」他再度伸手想幫她，而她也再次拒絕了他的好意。
「用不著，我自己就辦得到。」
吃力的她終於走到馬車車板邊緣，微喘著氣直視著與自己距離約幾尺的地面，躊躇著該如何下車。
「小魔女……」杜擎想幫她，卻又被她一把掃開。
「你走開!」
「你到底在生氣什麼?」看著始終沒正眼看他一眼的她，他終於忍不住，無奈的開口問道。
「沒有。」
「沒有的話，為什麼不看我也不讓我抱你下馬車?」
聞言，她終於抬頭瞄了他一眼。
「我只是想讓你知道，其實我一個人也可以照顧自己，你不用這麼委屈一路陪伴著我，儘管去找顧姑娘就是，你不是很擔心她嗎?」她輕描淡寫的開口說。
原來這就是她與他冷戰的原因!他真不知道自己是該哭還是笑，最後只有輕歎一聲。
「紅燕自會有祁九照顧，用不著我擔心。」
「換句話說，如果沒有祁九，你現在一定迫不及待的去找她就對了。」
忍不住頭痛，他伸手揉了揉自己的太陽穴。
他實在搞不懂女人家的心態，這幾天下來，他們其實一直相處得很好，直到今早，他有感而發的提起他們往北走，而紅燕和祁九是往南走，兩方這樣背道而馳，不知道何時才會有機會再見?
他也只不過說了這麼一句話而已，沒想到她便莫名其妙的對他冷嘲熱諷起來，說什麼他若擔心顧姑娘的話大可現在去追，她不會阻止他；又說人家顧姑娘溫柔賢淑，不像她刁蠻任性，是男人都會選擇顧姑娘，而她現在這個樣子根本是咎由自取，他用不著管她，儘管讓她自生自滅好了，或者也可以直接將她隨便丟給臥龍堡的一個暗哨，到時自會有人照顧她，用不著他貓哭耗子假慈悲!
當時真的不知道自己究竟是哪裡惹到她了，不過見她愈講愈氣，臉色愈來愈難看，他只好伸手點了她睡穴，讓她好好的睡上一覺，同時希望她醒來後，可以將這一切的不愉快全都忘了，可是看現在這情形……
「你應該知道，現在對我而言，最重要的就是驅走你身上的陰毒。」他認真的凝視著的她雙眼說。
「當然，我的傷早一天好，你就可以早一天擺脫我。」垂下眼，她苦澀道。
「我從沒這樣說過。」他眉頭皺了起來。
「但你心裡卻是這樣想的!」
真是有理說不清。
「我們先進客棧再說好嗎?馬車擋在門口會妨礙到人家做生意的。」輕歎一口氣，他好言勸道，接著自然伸手要抱她，怎知她卻倔得硬是避開了他的手，猛然跳下馬車。
幸好一旁有馬鞍可抓，祁霎霎在落地時才得以穩住虛弱的身子，但即使如此，亦嚇壞也氣壞了杜擎。她為什麼總是要這麼任性妄為，絲毫不考慮別人的感受呢?
「看，我不是說過我可以照顧自己?」她得意的抬頭斜睨著他。
遏止不住的怒氣在一瞬間爆發，與其說是氣她的倔強，不如說是氣她的不愛惜自己。
他冷冷的瞄了她一眼，拉過馬背上的韁繩，朝她丟下幾句話，「既然你可以照顧自己，就用不著我在這裡多事，在下就此告辭。」說完，他牽著馬，頭也不回的轉身就走。