她感慨地啟口，「長工啊長工。」
「嗯？」
「撒了個謊，日後就得去圓更多的謊。」她可不認為那對糾纏了她三年的父子，日後會因他們的一席謊言而打退堂鼓。
他不甚在意，「長工是無妨，只是得委屈三姑娘了。」
默默聽了好一會兒的花嬸，在蘇默的眉心始終沒有因此而疏散開來時，忍不住遷怒地將炮火轟向惹出這事的自家夫君。
「這事說來說去都得怪你！」
「啊？」花叔一臉茫然地眨著眼睛，不曉得她怎會突然發難。
花嬸逮著機會就往他肚皮邊上的厚肉猛掐，「一年前我早叫你去那獵戶家裡頭說清楚，叫他們父子倆早早對三姑娘死了那條心，能有多遠就滾多遠去，偏生你這顆漏餡的腦袋就是不記得！」
「明明就是你自個兒迷路忘了那家獵戶住哪的！」疼得齜牙咧嘴的花叔，撫著肥肉滿院子跳來跳去。
「還頂嘴？」花嬸氣不過地一把抄來桌上的一隻茶碗，瞄準了就準備往他頭上砸。
「慢。」沐策適時地按住她那只準備造孽的手，「這茶碗是前前朝興州雪花窯的。」
花嬸翻過茶碗的底部一看，喲，還真教他說中了……她不死心地再改抓起桌上另一隻盛著茶點的小碟。
「那碟是前朝徽瓷的。」他再搶救下價值不菲的古董。
兩眼在桌上搜過一回後，花嬸這回把目標直接定在桌邊一張新制的木凳上。
「凳子呢？」
他伸出一掌恭請她，「我前兩天釘的，您儘管盡興。」也罷，頭一回做的木工是粗糙了些，他正好有機會研究改進。
「還躲、還躲？」抄起木凳後，花嬸氣勢驚人地追著花叔四處跑，「糟老頭，有膽你就繼續跑，當心我抽得連你家小姐都不認得你！」
「小姐，河東獅吼啊！」竄上竄下的花叔，奔逃之餘不忘求援。
「嘖嘖，夫綱不振。」置身事外的蘇默輕聲一歎，再不疾不徐地教唆，「乖，跟她拚了。」
對於花家夫婦這等三天兩頭打架練身手的景況，沭策已從一開始時的挑挑眉甚感訝然，演變成今日的麻木成自然了。他在蘇默的身畔坐下，為她斟上衝好的新茶後，不忘夾了幾樣甜點放在她面前的小碟中。
「話說回來，你是何時把咱們家家底都摸透的？」蘇默啜了口香馥的熱茶，沒料到家中新聘的長工，已在不知不覺中發現了許多事。
沐策一臉的雲淡風也輕，「我乃家中長工，這點小事自是知曉。」
「那長工對咱們家家境可有任何疑慮？」
「有。」他就等著她這一句。
這半年觀察下來，沐策始終都不明白，為何這宅中所用的器物，全都是昂貴精緻的上等貨，還大多數皆是自雲京城運來的，就連在吃食與用度方面，他們也都是尋常人家所不能比擬的，這令他怎麼也想不透，如此嬌慣養著的蘇三姑娘，她怎會出現在此地？
「這些玩意兒都是誰供的？」一個不受父母待見的藥材商之女，怎會有那財力把滿屋子佈置成個古玩店似的？且她用起這些古董壓根不手軟，也不怎麼在意它們本身有什麼價值。
「家姐。」她簡單的提供了兩字。
那位蘇府大夫人所生的大小姐？據花嬸的說法，蘇府的大夫人不是恨她入骨嗎？怎麼大夫人的女兒，竟然未對她這妾室所生的女兒視同陌路，也並未水火不容呢？
「家中的房屋田地和銀錢，也都是令姐給的？」沭策不動聲色地問著，一邊將她今早才做好的梅糕放在盤子上，並低頭瞧著瓷盤上難得一見的冰裂花紋。
「嗯。」蘇默邊點頭邊塞了一塊梅糕至他的碟裡。
「為何令姐要將三姑娘養在這座人煙稀少的山頂上？」這就是他最不明白的地方。
「誰曉得？」她拈著梅糕一小口一小口地吃著，「她愛養，決心要養，也就由著她養了。」
「三姑娘對此全沒意見？」
蘇默輕聳香肩．說得挺隱喻的，「家姐的性子頗執拗，違背她旨意可是沒好果子吃的，我才不想沒事去捻虎鬚。」
今日對她一探，得到的雖是不多，但也好歹稍稍解開了些許纏繞在她身上的疑惑……生性不躁進的沐策，對眼下的成果還算是滿意。
目光一隅不期然瞥見她身後的長髮辮，垂落至地沾染上了些許塵埃，他伸長了一臂撈起她的長髮，輕輕為她拍去上頭的灰塵。
「長工啊長工。」蘇默看著他的動作，直在心中大聲讚歎自己實在是太有識人之明。
「嗯？」
「你愈來愈稱職了。」既伶牙俐齒，懂得隨機應變，還觀察入微，無論是言辭間，或是舉動間的細小處，他都能面面俱到，這年頭像他這等難得的人才，就算是打著燈籠也找不著幾個。
沐策款款彎起唇角，「好說。」
第3章(1)
「咕咕咕……」後院雞棚裡的那票老母雞，每日都像這樣嘮叨個沒完沒了。
「嘎嘎嘎……」那群最近不再那麼黏沐策的小雁，八成又在後花園中找到蚯蚓。
「呱！」
正在花園裡除草的沐策，驀地僵住了身子，目光凶狠地循音轉過頭來。
「呱？」前兩種聲音他都認得，但最後一個呢？
一撞上沐策尋仇似的神情，散步到花園中的花嬸忙撇清關係地揮揮手。
「不是我不是我……」這次做壞事的人不是她。
手上還拿著鐮刀的沐策，馬上將兩眼殺向有過前科，而現下正躲在蘇三姑娘身後發抖的花家大叔。
「出來。」這回他又撿什麼莫名其妙的東西回來了？
蘇默識時務地一把拉出身後敢做向來不敢當的花叔，一點也不想在這節骨眼上挑戰沐策的火氣。
「花叔，那是什麼？」沐策揚起鐮刀的刀尖，不耐地朝他勾了勾。
怯怯縮著脖子的花叔，在沐策不善的眸光下，緩緩自寬大的衣袖裡摸出一隻巨大且顏色罕見的金蛙。
這位姓花的大叔……他是好了傷疤就忘了疼是吧？沒反省過上回的小雁事件就算了，沒想到，這位大叔居然又再次隨手亂撿東西回家給他添麻煩？