「這麼多年來，我把她捧在手裡怕摔了、含在嘴裡怕化了，恨不能藏在袖裡或鎖在盒裡任誰也不能見著摸著。」她再繼續說出她的珍視程度，「我家相公說過，我的一片護妹之心，似乎是有些過於偏執。」
……她確定只是似乎而已？
沭策不語地垂下了眼睫，決定在這事上頭……就不多生事添上他的意見了。
「你有意見？」她尋釁地問，她這人最是討厭有人敢質疑她了。
他相當識大體，「當然沒有，慕夫人你說得極是。」
「你不好奇我為何要將她養在桃花山上嗎？」她揚起纖纖長指，五指上或金或銀或玉的美戒，在在昭示出她的財力有多雄厚。
「曾好奇過，但在明白後，在下十分感謝夫人的睿智。」他拱起兩手，低首深深地朝她一揖。
蘇二娘讚許地揚起菱似的紅唇，「看不出你挺上道的。」
「慕夫人過獎了。」
這麼多年來，頭一回能與人談及自家小妹，且一談就通，根本就不需多作解釋之人，或許也就只有他了，蘇二娘萬分感傷地歎了口長長的氣。
「他人不懂啊，他們不會明白的……」
他沉穩地應著，「我明白。」
蘇二娘一手掩著心口，難抑傷懷地傾訴而出，「我就養著她，不成嗎？我就疼她，不成嗎？他們都不要她、不在乎她，我要，我在乎，不成嗎？我心甘情願把她養在一處鳥語花香的地方，不讓任何人傷害她、嘲笑她，我就是想讓她快快樂樂的，不成嗎？你不知……當年我見下人自舊柴房裡救出她來時，我是如何的一個百爪撓心哪……」
往事歷歷在目，蘇二娘在提及舊事時，彷彿又再次看見了蘇府裡那似枝上孤鳥的小女孩，無人憐愛，無人伸出援手，明明就與她血脈相親，可那孩子卻非得委屈地待在下人群中，日日勤幹活好換頓飽飯吃……
她鼻酸地問：「我心疼啊，我就心疼她不成嗎？」
在聽了她的話後，沐策不是很清楚他空曠的腦海裡還存著什麼，他只知，尖銳的心疼由裡透出來，它是如此的絲絲入扣，彷彿記憶中的淚跡還有溫度般，進而挖掘出一段令他難以割捨的牽掛，逼著他必須去做些什麼、或是承諾什麼，才可以遏止這份胸口裡過於灼熱的熱情。
「日後，就由我來代你心疼她。」沐策抬起頭來，堅定的目光迎上她的。
「你……」
「她救了我一命，她給了我一個新的生活，她讓我由衷地感到快樂，她讓我知道情是如此美好，她點了盞燈讓我知道回家的路該怎麼走，她給了我一個家。」他緩慢且詳實地說著，一字一句都要她仔細聽清楚，「我想給她的，有很多很多，就像你以往所做的。」
望著那雙不容置疑的眼瞳，她仍要他一個親口保證。
「你發誓？」
他舉起一掌，「若違此誓，願遭天誅。」
蘇二娘在得到他的保證後也不多囉唆，轉過身取來了一大疊的帳冊交給他。
「這是你要的帳冊記錄。你確定這事不會影響到我夫家日後的生意？」這事被捅出來後，被罰款的心理準備她是有了，她煩惱的是將來。
「影響自是有的，但在去掉了官府課徵的高稅與年年上貢的賄金後，我相信是足以打平貴商號的損失。」
她大大鬆了口氣，「有你這句話就成了。」
收拾好心情後，今日還排滿了行程的沐策，即彎身向她示意。
「那麼沐某就先告辭了。」
「日後，我會去桃花山上看她的。」蘇二娘在他欲下馬車之前，把話追在他的身後。
他側過首，款款輕應，「屆時在下必定倒履相迎。」
「要待她好。」她不捨的語氣，就像是在割捨什麼寶貝。
「會的。」
「要疼她。」她還是有點不放心。
「一定。」
「要寵她讓她。」
沭策面上的笑容無比璀璨，「那是當然的。」
車輪聲轅轅地響起，留在原地的沐策目送了遠去的馬車許久，當他轉過身子，打算離開蘇府到項南那兒瞧瞧他準備得如何了，可這時他卻聽見花嬸心急的叫聲。
「沐沐！」
「什麼事跑得這麼急？」他連忙迎上從後院小門跑出來的她。
花嬸死命地拉著他的衣袖，「你快來，三姑娘被大夫人的伴婦給關進了柴房裡！」
他一怔，柴房？
那不是她小時候的心結所在嗎？
正當沐策如此懷疑之時，此時在府裡的蘇默，卻不是這麼認為的。
其實，對現在的蘇默來說，柴房真的已不再是她的心結所在了。
站在窗口的蘇默，揉了揉方才被打的臉，那些就如同她爹一般只會使用老招數的下人。
將她關在這兒要她習點教訓……他們會不會太小看她了？他們以為她還是當年那個手無縛雞之力的孩童，沒法離開這問小小的柴房嗎？
「一屋子的凶器啊……」她扳扳頸項，開始在滿是乾柴的柴房裡，尋找起哪個比較合手的破窗用具。
當沐策以一個外人的身份衝進府內後院時，蘇默早已撬壞了窗欄，正坐在高高的氣窗上試圖從上頭跳下來。
被她嚇得不輕的沐策連忙趕上前，足下一點地，即踩著牆面一路攀了上去，伸出一臂攬住她的腰，將她給穩妥地抱在懷中，再帶著她安然落地。
「姑娘？」他才將她放下，卻發現她的目光根本就不在他的身上。
「等我一會兒。」
推開沐策後，蘇默逕自走至滿是圍觀下僕的院中，她抬眼瞪著一院對她目光不善的人，在心中默念眼前都是一田待拔的蘿蔔許久，接著她深吸了口氣，緩緩將一雙水目定在芳姑的身上。
「方纔，你打了我兩記巴掌，還將我關進柴房裡。」她一手撫著面頰，覺得上頭還是有些燙熱。
「我這是代夫人教訓你！」芳姑用力哼了哼，自恃身份地對她揚高了下頷。
她點點頭，「呴。」
「若不是你這沒人要的跛子暗自勾結了府外的人，今日威武將軍怎會上府——」