秀峰山位在兩國邊境，兩側各有護國城池一座，約在交界處易貨，一來免傷和氣，指其不公，二來也能避免一方貨到卻反悔，減少紛爭。
「好，就如你所言，秋天一到，我們就宰羊開葷，過個好年頭。」他豪氣的放聲大笑，剛硬臉龐因心情不錯而放鬆，少了冷峻，多了一絲令人怦然心動的豪邁。
不識情滋味的北越清雪因他不做作的笑而微微失神，若非身後的軍師宮璃兒輕頂她一下，她差點失態了。
「那麼我們就此簽下合約，以書信為憑，擬定兩國的合作事宜。」以羊易鐵，各獲其利。
藕白皓腕一舉，一式兩份的合約擺在面前，她率先蓋上玉印，以示誠意。
見狀的南宮狂僅是挑眉，在北越女皇的注視中蓋下玉璽，展示他信守承諾，絕不欺她一介女流。
「你們一路辛苦了，先在我宮裡休息吧！夜深了不宜趕路。」南宮狂不隱藏對北越清雪的大器深具好感，嘴邊笑意不曾退去。
因為兩人相談甚歡，末起勃溪，而且跋山涉水而來的北越人的確是累了，需要稍作歇息，因此北越女皇並未拒絕西帝的好意，留宿皇宮。
第7章
「沒想到西帝沒想像中難纏，出乎意料的好說話，讓我著實鬆了口氣。」本來她以為還得多費一些唇舌，才能達成此行目的。
四下無人時，繃了一整天的北越清雪心情一放鬆，露出嬌俏的神情，笑著和宮璃兒打趣。
原本她預估會困難重重，傳聞申的西帝是死驢子脾氣，自大又無禮，粗鄙得像無人拉得動的野牛，她一度擔心無功而返，失了北越國顏面。
沒想到她運氣不錯，適時搭救陷於險境的男人，讓此次的協議能順利落幕，達成既定的目標。
「是鬆了口氣還是被人勾了魂？瞧你差點被迷了心神，我都悄悄的為你捏了把冷汗，唯恐你在外人面前露出本性。」真是千鈞一髮。幸好她及時發覺。
北越清雪輕笑的一橫眉。「說得真像一回事似的，我也不過是怔了一下，哪有那麼嚴重，你不覺得西帝那一笑，如春陽融雪，魅力無邊。」
一個昂藏六尺的大男人居然有酒窩，簡直教人看傻了眼，她一時懵了就忘了回神，心想著，這男人真好看，當西帝可惜了，若當男寵，肯定是個中翹楚。
但她這些話可不能說出口，可想而知會有多少人大驚失色，咋舌她的「觀察入微」，怯於認同她此時所想。
宮璃兒聽得駭然，連忙查看四周有無人走過，嚴防隔牆有耳。「我的姑奶奶，求你收斂點吧！咱們在人家的屋簷下，請你謹言慎行。」
別嚇破她的膽，口出驚世之語，西帝之狂無人能及，豈容人背後取笑打趣。
「我不是你的姑奶奶，我是你宣誓效忠的君主，瞧你一臉緊張的，活似驚弓之鳥。四帝再狂也不可能吃了你，有什麼好畏懼。」
她一聽，苦笑地輕搖螓首。「凡事謹慎為上，我們對南宮狂的心性瞭解不深，只知他力大如牛、狂放不羈，要是他心術不正、包藏禍心，你和我恐怕難以全身而退。」
身為軍師的她想得遠，不輕易放下戒心，凡是預想最壞的結局，把可能的損失降到最低，不想大意失荊州。
古人有云：害入之心不可有，防人之心不可無。再怎麼溫馴的小貓也有十根利爪，何況是獠牙駭人的猛虎，她的憂慮其來有自。
雖然西帝的表現並無異常，樂與北越簽訂互惠合約，可是她身負重任，不能掉以輕心。
清雪不只是她無話不說的手帕交，更是北越百姓仰賴的一國之君，她的安全勝過兩國協商，更要戒慎守護。
「璃兒，你把人心想得太邪惡，堂堂西帝有必要誑騙你我嗎？他真有心欺侮我們北越，你和我早就身首異處了。」有什麼比挾持一朝天子更能動搖國之根本，他若捉住她威脅北越，何怕不能予取予求。
北越清雪相信自己看人的眼光，西帝雖狂卻不致天良泯盡，至少從他多次的劫掠行動看來，他志在搶糧，從不妄傷人命。
「你呀！老是相信人性本善，不想人心難測，我真是被你的膽大妄為嚇到無力，你就不能先考慮自己的身份再下決定嗎？」她有些埋怨的說。
「你是指這一回的出訪嗎？」丹唇微掀，翻出一朵絢爛笑靨。
宮璃兒把眉一橫。「你還笑得出來，我都快被你嚇死了，說風是風的個性簡直是胡來，你就不怕春吟公主趁你不在朝時使亂。」
她是憂忡忡，難以安心，清雪的樂觀是她心頭的一大隱憂。
與西臨國易鐵的念頭一直都有，可是不容易實行，朝中大臣的反對、百姓們的疑慮，他們全不看好西帝會輕易點頭，怕損及國家利益。
於是清雪大膽地做了個決策，她謊稱要為北越國運祈福，前往歷代帝王下葬的聖山朝拜，實則在流沙河前政道，不知會朝臣的前往西臨。
一開始她是不贊同的，但清雪一意孤行，身為臣於的她只好捨命相陪，一同深入不可知的險地。
「她還成不了氣候，想拉我下台得有點本事。」她眉頭微顰，隨即故作無妨地鬆開，小她一個月出世的皇妹北越春吟的確對她的皇位虎視眈眈。「別提她了，提了掃興，還是說說你吧！」
「我？」她微怔，嬌艷臉上浮現迷惑。
看她一臉困惑，北越清雪忍不住低笑出聲，「你和元將軍的婚事幾時要舉行？我等這杯喜酒等了好些年。」
「你……你說什麼呀！存心讓人害臊不成。」她漲紅臉，似惱似羞地發嗔。
宮璃兒大北越清雪兩歲，已經二十歲了，雙十年華的她早有婚約對象，就等她點頭便迎娶過門，共效于飛。
在北越國，女子多半一滿十六便嫁作人婦，年屆二十仍未婚配者少之又少，家人視同恥辱。
但她的情形實屬例外，早年入宮的她原是公主伴讀，而後一起習武，成為貼身侍衛，直到北越清雪登基，她便榮升地位僅次於宰相的軍事大臣，也就是護國軍師，常伴君側。