「我會認真的工作，請你……拜託你給我一個機會。」她直視著他雙眼，祈求道。
「等一下，我並不是這裡的老闆，你弄錯了。」
談群美一愣，轉頭看向四周，「那，老闆是……」
「你跟我來。」看了一眼大門外，唐昕將她帶向店後方門內。「周媽，有人來應徵了。」他揚聲叫道。
「好，我再一會兒就來。「一個上了年紀的嗓音從屋內響起。
談群美緊張的嚥了口口水，原來這家麵店的老闆是個婦人，她會錄用她嗎？
她知道自己的外表怎麼看也不像是個會來應徵洗碗工人的人，三十她真的需要這個工作，如果連這種出賣勞力來賺錢的工作她都得不到的話，她不知道還有什麼她能做。
「別緊張，周媽人很好的。」
身旁突然響起的聲音讓她猛然抬頭，這才發現剛剛帶她進來的粗獷男子依然站在她身邊，並以鼓勵的眼神望著她。
「雖然你的樣子一點也不適合這個工作，但是只要你說出你非擁有這個工作的理由，我想周媽會給你機會的。」
「謝謝。」她感激的說。
微微一笑，唐昕轉身回到前頭，留下她獨自站在原地等待。
過了一會兒，一名約六十的老婦人由內室緩緩走了出來，她的臉瘦削、背微駝，走路迅速而且臉上還有種說不出的刻薄神情。
原先受唐昕安慰而放鬆的情緒在一瞬間緊繃，談群美不由自主的嚥了口口水。那男人是在戲弄她嗎？竟說這老婦人人很好？！
「你就是來應徵的人？」周媽站在離她一步之遙的地，瞇眼將她由頭看到腳，再由腳看到頭。
談群美緊張的握緊雙手點了點頭。
「你不適合這個工作。」她直截了當的說。
撇除臉上那令人觸目驚心的傷，眼前這名端莊秀麗的女子看起來分明就是有錢人家的女兒，別說要她在這裡當名洗碗工人，就是要她到店裡吃碗麵，她可能都會嫌髒。她實在不知道她為什麼跑到這裡開她老人家的玩笑。
蹙起眉頭，周媽揮揮手就要打發她走。
「等一下，我求求你錄用我，我會很努力工作的，我發誓。」談群美一呆，連忙求道。
「我已經說了，你不適合這個工作。」周媽看了她一眼，再一次希望她死心。
「你不讓我試試看，怎麼會知道我不適合？」情急之下，談群美捉住她的手。
周媽看著她捉著自己的手。「不用試，我只要看你這雙手，就知道你一點也不適合洗碗這個工作。」
她反手舉起她明顯從未做過任何家事的玉手到她眼前，要她自己看清楚。「沒有人天生就適合洗碗，我願意學。」
「學？！只怕我這間小店沒本錢讓你邊學邊摔，你還是去找別的工作吧。」周媽放開她的手。
「拜託你，」她有捉住她的手，誠懇的請求，「給我一個機會，如果……如果我打破任何一個碗盤，你當天可以不必付我工資，我只求你給我機會試試看，拜託。」
周媽懷疑的看著她，從她眼中她看出她的認真，但令她不解的是，像她這麼一個年紀輕輕，長的又漂亮的女孩，怎麼會如此迫切想來做這個粗賤的工作？
正當她思索著的時候，唐昕正好提著八分滿的餿水進門，打算將它提到屋後專門收集餿水的大桶去倒。誰也沒想到，談群美竟突如其來的狂嘔起來。
「老天！周媽，她怎麼了，怎麼會吐成這樣？」唐昕促進眉頭問。
周媽沒有回答，一雙眉頭也皺的緊緊的。目光由她嘔吐個不停的臉上，緩緩向下，定在她以雙手覆住依然平坦的小腹上，心裡有了個底。
「周媽，我們要不要送她到醫院去，你看她吐成這樣……」
「她沒事，過一會兒就好了。你去工作，去工作。」
「但是……」唐昕猶豫的開口，卻被打斷。
「但是什麼？不要告訴我你第一次見面就對人家一見鍾情了。」
「周媽。」唐昕聞言翻了個白眼。
「去去去，你若不聽話小心我扣你這個月的薪水！」她威脅道。
看著老拿同一件事威脅他的周媽，唐昕哭笑不得的搖了搖頭，乖乖轉身繼續工作去，留下一臉若有所思的周媽與吐的差點沒斷氣的談群美。
「你懷著孕？」待談群美嘔吐的狀況停下來，周媽開口問。雖然她是在問她，但語氣是肯定的。
聽見她的話，談群美渾身一僵，她緩緩的抬起頭，直視這面前看不出心裡在想什麼的老婦，毫不猶豫的回答。「對。」她不想隱瞞這件事，即使想隱瞞的說了慌，幾個月後謊言依然會不攻自破。
「這樣的你更不適合這個工作。」
「拜託，我需要這個工作，求求你給我一個機會。」
「你丈夫呢？」周媽若有所思的看著她臉上的傷勢問。
「我並沒有結婚。」她撇開眼。
周媽有些意外，她還以為她臉上的傷是她丈夫打的，而她是個逃家的小妻子。照這情形看來，好像另有隱情。
「你確定要做這個工作？」
談群美倏然轉頭看她，臉上充滿了難以置信的驚喜。「你肯定錄用我？」
「我先跟你說，這個工作很辛苦……」
「不管多辛苦我都不怕。」
「你每天至少要洗上千個碗盤，你的手會變得粗糙，會覺得腰酸悲痛，忙的時候甚至連吃飯的時間都沒有……」
「沒關係，我不怕。」只要能賺到錢就好了。
「既然如此，從明天開始你就來上班吧。」周媽沉吟的看了她一會兒之後說。
腦袋突然變得一片空白，談群美呆若木雞的看著她，不確定自己是不是在做夢。
「怎麼了，還是你突然改變主意不要這個工作了？」周媽挑眉道。
「不，我……」她語帶哽咽的搖了搖頭，「謝謝，謝謝你，我一定會認真工作的，謝謝你錄用我，謝謝。」她終於找到工作了。
‾ ‾ ‾ ‾ ‾光陰似箭，歲月如梭，時序由春暖花開的時節，轉眼步入了暖烘烘的夏季，而談群美也在麵店中工作了三個月。