「那為什麼找上我？」
「這正是這個計劃要達成的第二個目標。」儘管喜怒不形於色，秦觀海還是忍不住露出了得意神情。「老夫雖然久居塞外，但對中原武林一向關心，老弟近年來在中原武林快速崛起，令老夫對你留心了。」
「袁不凡何其榮幸！」袁不凡出言嘲諷。
「其實剛開始，老夫留意的不光只有你一個，在老夫名單上的還有十來人，這些人有的好名、有的好利，各個都有弱點，要收服他們並非難事。」
「說起好『利』，誰能比得過我袁不凡？」
「說實話，老夫開始也是這麼認為，不過在看過你這些年的每筆生意後，老夫發現你並非是個唯利是圖之人，這使老夫不禁對你產生了高度興趣。」
「你的興趣還真廣。」
秦觀海倒不生氣。「老夫正在想要用什麼方法讓你到如春堡來一趟，這件事給了老夫最好的機會；你不在意世人眼光，對自己的功夫又頗有自信，這事必能引起你的興趣。」
他為什麼會接下這筆生意，理由真如秦觀海說的這樣嗎？
袁不凡現在已經想明白了，他之所以這麼做純粹是一種對『家』的渴望——他知道自己永遠不可能再有天倫之樂，所以藉著幫助別人來得到補償。
「十箱金磚、五箱金條就揪出了內奸，引出了世仇，還把在下扣在這裡，堡主的手段果然高明！」
「如果你以為老夫的計劃就止於此，那你就錯了！」秦觀海續道：「難道你就沒懷疑過，老夫要接回女兒這件事為什麼會有那麼多人知道嗎？」
「莫非消息是你放出去的？」
「果然不愧是袁不凡。」
「你這麼做，就是為了引出仇家。」
「沒錯！老夫當年結下的仇家太多，未來要重回中原武林，勢必遭到一些反彈，所以藉著這次事件讓他們一個個自動現形。」
「所以陸填海是你殺的？」
「沒錯，在你接寧馨出發後，老夫便派出四大鐵衛在後尾隨，這樣不但能把所有的反抗勢力逐一殲滅，更能將血海深仇栽在你身上，可是你功夫太好，連老夫的四大鐵衛都不敢跟得太緊，怕被你發現；也因為有著半天的差距，最終還是失去了你的蹤影。」
袁不凡心想，那應該是發生在他送劉碧兒回家的時候多耽擱了半天時間，而如春堡的四大鐵衛可能因此超到了他的前面。
「不過那也不要緊，四大鐵衛已取得了你的獨門兵器，接下來不管他們殺了誰，都會算在你的頭上了。」
難怪離開襄州後，他和寧馨沿途都沒再遇到什麼高手，原來已被秦觀海的部下給翦除了。「那在出關之前呢？」他和寧馨遭遇到大批中原武林人士圍攻，四大鐵衛怎不出手相救？
「那是一次測試。」秦觀海道：「老夫想要看看你究竟有多少真功夫，值不值得老夫委以重任。」
「那你應該清楚了我的本事，我被打下了山崖。」袁不凡無所謂道。
秦觀海哈哈一笑，「老弟是跳下了山崖，不過是為了殉情；那兩個與你動手之人過去曾和老夫交過手，現今在武林中的排行輩分都是非同小可，你以一敵二，卻能不落下風，已經完全彰顯出你的本事了，袁老弟，放眼天下，能得到老夫賞識的年輕之輩，老弟是第一人。」
「讓我背負一身血債，再也回不了中原武林，就是你賞識我的方法嗎？」
「如果能預料到今天的局面，老夫也不需要使出這等手段，自古英雄氣短，兒女情長，這也怪不了老弟，不過做大事的人，在女人這方面還是要小心點，要知道紅顏禍水啊！」
「看不出堡主叱吒風雲、英雄蓋世，卻和市井小民沒兩樣。」袁不凡一笑。
「什麼？」秦觀海面露出悅。
「得了便宜還賣乖！若不是為了寧馨，我又何必在這裡聽你這番肺腑之言？」
「爽快！」秦觀海笑道：「如今老弟歸順我如春堡，是勢在必行了。」
「亮出你的底牌吧！」
「很簡單，」秦觀海道：「姓寧的丫頭的命，從此掌握在你的手裡；你為老夫賣命一年，就換她一年的命。」
「如果我死了？」
「交易告終，老夫送她到地府去陪你。」
「這不是太便宜你了？」
「老弟會這麼說，是不知道老夫做了多大的讓步！在老夫入主西域武林之前，寧遠一直是西域武林的領袖，老夫現在的人馬，有一部分就是收編寧遠的殘部，這些人雖然暫時歸順老夫，但未必就沒二心，姓寧的丫頭正是他們的精神領袖。」
少主——袁不凡腦中突然閃過了這個詞。
在懸崖下的那幾天，寧馨必定是召集了寧家堡的舊部屬前來協助，所以那些所謂前人留下的東西，其實應是他們帶來的。
而那個夜晚，他們之間發生的一切也是真真實實的存在。
寧馨必定是抱著必死的決心來到如春堡，而在那一晚，她的獻身行徑就是一種訣別。
不！他不能與她訣別，他要他們一起活著，他們還有長長久久的一輩子要過。
「我接受你的提議。」袁不凡道：「不過在商言商，我也有三個條件……」
＊＊＊
地牢——
雖然是白天，卻黑得像是深夜，微弱的油燈只平添了淒涼的意味，寧馨抱膝坐著。
就讓一切在此結束吧！她已經累了。
七歲時家破人亡，她在侍衛的保護下逃到中原，從此人生中就只剩下一個目標，就是復仇復仇復仇！
她很清楚她已不再是那個有父母呵護、疼愛的大小姐，所以她接受各式各樣的訓練，不管再累她都咬牙挺過。
復仇給了她巨大的能量，也改變了她的個性。
直到遇見袁不凡——跟他在一起時，她輕易的做回了她自己，在他身邊，她又成為七歲以前那個有些驕縱、有些任性、古靈精怪又無憂無慮的大小姐，因為他總是護著她，所以讓她重新得到了幸福。